Все умерли, и я завела собаку

Я договорилась с Адамом, что заберу Мими, которой уже исполнилось двенадцать, на выходные, и мы поехали в загородный отель. Мими сделала замечательный макияж для роскошного ужина. Всяческая косметика для душа привела ее в полный восторг. Мне не хотелось омрачать атмосферу разговором о нашей утрате. Но я помнила, как бывший бойфренд однажды рассказывал мне о том, как в детстве потерял мать. Ему безумно хотелось знать о ней абсолютно все, прочувствовать все мелочи, ощутить ее присутствие в своей жизни. Мне постоянно твердили, что нужно обсуждать трудные реалии смерти Рэйч с Мими, не окутывая эти воспоминания ностальгической туманной аурой. Мы говорили об этом за ужином, и обе плакали. Это было настоящее очищение. Мне стало легче от осознания, что я не стала бежать от этого разговора.

По совету психолога мама сделала для девочек коробки памяти. Там лежали письма от подруг Рэйч, в которых они рассказывали о ней, сувениры из ее детства, забавные истории, написанные на карточках.

– Слава богу, что никто не сделал такой коробки для меня, – сказала мама, и мы с ней задумались, что могло бы лежать в такой коробке.

Сообщения египетского посольства о высылке, рецепты на амфетамины, юридические разъяснения по поводу двоеженства… Это была бы уже не коробка памяти, а полицейский файл с уликами.

Я старалась придумать что-нибудь, что улучшило бы настроение Мими. Мы с ней сходили в парикмахеру Джейн и покрасили кончики в розовый цвет. Я приносила ей массу косметических пробников из своего журнала. Ей понравилось название «Лореаль Пари», и она предпочла лак для волос всего за 2,99 фунта, не обратив ни малейшего внимания на набор теней для век от «Шанель».

Однажды она сказала мне, что ее главная мечта в жизни – познакомиться с Джастином Бибером. Я не знала, удастся ли мне это, а даже если и удастся, то вряд ли такой человек окажется способным на реальное сочувствие. Еще Мими очень любила Рианну. Поэтому, узнав, что Рианна будет гостем в чат-шоу Джонатана, я решила действовать. Я позвонила его продюсеру, Сьюзи, и организатору Сэму. «Послушайте, я не знаю, есть ли КАКОЙ-НИБУДЬ способ…» – сказала я. Я никогда не верила в ангелов – но поверила, когда все это устроилось.

Мы с Мими изо всех сил старались не таращиться, раскрыв рот, на блестящие, стройные ноги Рианны под коротенькой юбочкой, когда она направилась к нам. Светлые волосы были закручены локонами. На голове Рианны была бейсболка. Она отводила пряди, падавшие на глаза, рукой с опасного вида маникюром с черными кончиками.

Мы стояли в углу студии и смотрели, как эта потрясающая певица направляется к нам. Агент что-то прошептал ей на ухо.

– Это Мими? – спросила Рианна, присаживаясь рядом с ней и окутывая Мими сладким ароматом духов. – Я слышала о тебе, Мими. Мне говорили, что ты невероятная маленькая девочка. А ты сама это знаешь?

Я стояла и смотрела, как они непринужденно болтают. А потом я все испортила – я совершила ужасную глупость. Я заплакала. Я вытирала глаза, но не могла с собой справиться. Рианна все это заметила.

– Вы ее тетя, верно? – спросила она, погладив меня по руке. – Все нормально, нормально…

Чувствовалось, что она смущена, – обычно ее встречали улыбками, а не слезами.

– Не знаю, как вас благодарить, – собравшись с силами, произнесла я, маскируя светским тоном временную потерю британской сдержанности.

Рианна кивнула и улыбнулась Мими.

– Пойдем прогуляемся, – предложила она, вкладывая пальцы в руку Мими. И они стали прогуливаться по зеленой комнате, позабыв обо всех и всем. Зеленая комната с аппаратами, камерами и наушниками перестала существовать.

Истории о встречах людей, борющихся с какими-то трудностями, со своими героями мы видим повсеместно: поп-звезды в дорогих свитерах наклоняются над больничными постелями, футболисты позируют в окружении детей. Честно говоря, я всегда относилась к подобным историям с недоверием и предубеждением. Даже с цинизмом. Разве встреча с известным человеком может что-то изменить? Как состоявшийся и состоятельный человек может облегчить чью-то боль?

Но сейчас я подумала о том, как Мими завтра придет в школу, и мне стало ясно, что это событие, пусть даже всего лишь на время, изменит ее историю. Хотя бы на один день она перестанет быть девочкой, у которой умерла мама. Она станет девочкой, которая встречалась с Рианной. Мне стал ясен смысл подобных встреч со своими кумирами. Они – напоминание о том, что, несмотря на все плохое, в мире еще есть радость. Трагедия не должна оставаться единственным, что определяет теперь всю твою жизнь.

Я всегда весьма сдержанно относилась к Рианне. Но теперь мое отношение изменилось. Через несколько недель после этого события я услышала, как кто-то, оценивая ее фотографию в журнале, довольно негативно отзывается о ее обуви. «Неважный выбор», – услышала я. Думаю, этот человек до сих пор не оправился от той выволочки, которую я ему устроила.