Все в твоих руках

Пораженный собственными выводами, я обратился за советом к Сету Годину. В ответ он бросил таинственную фразу: «Если тебя это беспокоит, продавай».

(Думаю, он имел в виду, что мой недостаток энтузиазма по поводу перспектив компании идет во вред моим клиентам. И потому для всех будет лучше, если я передам компанию в руки людей, у которых есть желание растить компанию.)

Потом я связался со своим наставником по бизнесу Джаредом Роузом и попросил его учинить мне капитальный допрос с пристрастием по поводу этого судьбоносного для меня решения. «Сможешь ли ты получить свободу, не продавая компанию?» Этот и аналогичные вопросы мы обсуждали примерно с час, и оба пришли к одинаковому выводу, что мне действительно пора ставить точку. Я и впрямь спекся.

Так бывает, когда завершаешь очередной жизненный этап — заканчиваешь институт, переезжаешь в другое место и т.п. Обрывается эмоциональная связь, и ты больше не воспринимаешь окружающее как нечто близкое для тебя. Оно словно уже подернуто дымкой прошлого. Мною завладело ощущение, будто я уже отряхнул прах со своих ног и стою на обочине с котомкой за плечами, готовый отправиться в скитания по миру. А мой старый дом, где я прожил все эти годы, остался далеко позади и больше я не вернусь в него никогда. В общем к концу того дня я больше не был адресатом derek@cdbaby.com.

Увы, как и при разводе, оформление документов отняло еще семь месяцев. Я изучил предложения двух конкурирующих компаний и остановился на той, которая предполагала меньшую сумму, но лучше понимала чаяния моих клиентов.

Оно и правильно — я не искал больших денег. Мое решение сформировалось за один день в результате самоанализа и скрупулезного описания в дневнике обуревавших меня чувств и мыслей, а также консультаций с моими наставниками. И я не испытывал ни сомнений, ни сожалений, так как был твердо убежден в правильности своего решения.

В тот вечер (это было 18 января 2008 г.) я лег спать в полном ладу с самим собой и спал дольше, чем привык за многие месяцы. Проснулся я полный свежих и поразительно ясных идей насчет моей следующей компании — впрочем, это уже совсем другая история.

Предприниматели не раз интересовались у меня: «Как вы поняли, что настал срок продать компанию?»

Я всегда ограничивался лаконичным ответом: «Вы сами это почувствуете». Надеюсь все же, что мой подробный рассказ дает представление о том, как и из чего вырастает это ощущение.

Почему я отдал компанию на благотворительность

Рассказывают, что однажды Курт Воннегут и Джозеф Хеллер присутствовали на рауте в непомерно роскошном поместье одного миллиардера. Воннегут воскликнул: «Бог ты мой! Глянь-ка, что за местечко! Этот парень имеет все!» На что Хеллер заметил: «Пускай, однако у меня есть нечто, чего у него не будет никогда... оно называется “достаточно”».

Когда я решил продать CD Baby, у меня уже было это «достаточно».

Я живу простой жизнью. У меня нет ни дома, ни машины и даже нет телевизора. Чем меньше у меня имущества, тем я счастливее. Пускай у меня нет материальных благ, зато я располагаю поистине бесценным богатством — сколько угодно жить где угодно.

А потому меня не особо интересовали деньги, полученные от продажи компании. Я хотел одного — обеспечить себе средства на простую комфортную жизнь. Остальное должно идти на поддержку музыкального образования, поскольку именно оно сыграло столь благотворную роль в моей жизни.

Я основал Independent Musicians Charitable Remainder Unitrust — благотворительный фонд для независимых музыкантов. Когда я умру, все его активы будут направлены на нужды музыкального образования. А пока я жив, мне ежегодно выплачивается 5% его рыночной стоимости.

За несколько месяцев до продажи CD Baby я перевел все ее активы в этот фонд.

Операция была безотзывной, т. е. это означало, что нет хода назад — я не мог передумать или что-то изменить. И CD Baby целиком и полностью перешла в собственность благотворительного фонда.

Позже, когда Disc Makers купила мою CD Baby, она фактически купила ее не у меня, а у моего фонда, внеся $22 млн на нужды музыкального образования.

Не стоит думать, будто я альтруист. По сути, я ничем не жертвовал. Моя заслуга единственно в том, что я четко сформулировал свое уравнение счастья, и этот поступок был его идеальным решением.

Но более глубокую радость мне дало осознание того факта, что счастливая полоса в моей жизни подарит счастье и другим людям, а не только мне одному.

Я горд тем, что предпринял хитроумный шаг, который не смог бы отменить, даже если бы захотел.

Этим поступком я надежно оградил себя от риска неправедных судебных исков, раз моя чистая стоимость столь мизерна. И потому чувствовал, что мои тылы защищены.

Я смог сбыть с рук компанию, не рискуя совершить какой-нибудь глупости.

Однако важнее всего, и мой поступок служит мне постоянным напоминанием, что у меня есть все, чего мне достаточно.

Вы строите свой идеальный мир

Я начал CD Baby с твердым осознанием, что самое важное для меня — построить идеальный мир для музыкантов.