Все ведьмы – стервы, или Ректору больше (не) наливать

— Ранила… — желчно передразнил его лесовик. — Убить она ее хотела! Змеюка бешеная! А сначала опоила какой-то дрянью, чтобы она приказы выполняла, и заставила единственный желудь с моего дуба ей принести! Ты понимаешь?! Желудь жизни попал в руки этой змеюки! Сколько она на него облизывалась, чего только ни предлагала, чем только ни угрожала, но я его не отдал! А она нашла-таки способ! Через стража действовала. И где только нашла ингредиенты для зелья подчинения моей Канюки?! — лесовик покачал головой и с жалостью погладил животинку по здоровой стороне.

— А зачем ей твой желудь жизни? И для чего он вообще нужен? Ты прости меня, лесной хозяин, но я ничего о таких не слышал, — признался дракон.

Да и откуда бы ему знать такие нюансы из жизни нечисти? Не та у него специализация.

Лесовик попыхтел, явно переступая через нежелание разглашать столь важную информацию, остро глянул на ректора, но все же счел нужным поделиться:

— Желудь ентот — средоточие жизненной силы, с помощью которой может родиться еще один лесовик. Вот как мой лес разрастется так, что одного маво пригляду станет маловато, так я обряд проведу — и появится еще один лесовик.

— А зачем он Шаболданской?

Лесовик снова погладил свою Канюку и вдруг выдал такое, от чего волосы на голове дракона почти встали дыбом. И не потому, что его так потрясло сказанное, а потому что он понял: прямо сейчас под угрозой может оказаться его ведьма!

Каким-то образом понял это и сидящий неподалеку Огурчик. Они с драконом переглянулись и бросились прочь из леса к академии.

Глава 28. Журнал № 34…

Я выдохнула и порадовалась, что магические светильники исправно горят и не думают гаснуть. Что бы я делала на этой узкой крутой лестнице в кромешной тьме, я не представляла.

— Бруно, вот скажи мне, зачем Черная дама забралась в такое место? — начала я говорить, лишь бы разогнать сгустившуюся тишину, начинавшую давить на психику не хуже узких стен. — Наверняка ведь, когда мы спустимся, найдем ее останки. Брр.

Я передернула плечами. Конечно, мне уже приходилось сталкиваться с подобным — обучение у нас было разноплановым, — но тогда рядом были подруги и преподаватели.

Бруно снова лизнул мне ладонь, и я немного приободрилось. Сейчас я тоже не одна. Со мной целый демонический пес! Хотя я бы и не отказалась от более внушительной компании.

Спускаться оказалось не так уж долго. По крайней мере, поначалу мне казалась, что эта лестница может вывести и на нижний план бытия к родственникам Бруно, но нет, аккуратный спуск занял не больше пяти минут.

Оказавшись на нижней площадке, я увидела дверь, которая при нашем появлении медленно без звука приоткрылась.

— Бруно, нас приглашают в гости. Мило, не находишь? — сыронизировала я.

Как же мне в этот момент захотелось взять ноги в руки и бежать наверх… Кто бы знал! Но пульсирующая болью рука, на которой черные полосы с каждой минутой ползли все выше, удерживали на месте.

Бруно тоже с тоской посмотрел на лестницу, но меня не бросил. Вперед, правда, тоже не торопился, и я не могла его в этом винить.

— Пошли, что ли… — наконец, произнесла я и взяла пса за ошейник — чтобы было не так страшно.

Приоткрыв дверь шире, мы вошли в… комнату? Оценить ее размеры с ходу не получилось — она освещалась всего одной свечой, стоявшей на большом столе справа от входа.

— Кхм, — я прокашлялась, потому что боялась пустить петуха. — Здравствуйте. — Ответом мне стала тишина. Я сделала маленький шажок вперед и снова позвала: — Госпожа Черная дама, я пришла.

В ответ снова тишина, только Бруно сопел рядом.

Бах!

От испуга я подскочила на месте и начала судорожно оглядываться в поисках источника звука.

Бах!

На этот раз в неверном свете свечи я заметила, как с одного из стеллажей у стены двинулась и упала книга.

Снова наступила тишина, а надпись на коже запекла совсем уж нестерпимо.

— Ммм, — застонала я, прижимая руку к груди. — Мне их поднять? Да?

И, не дожидаясь ответа в виде очередной вспышки боли, я прошла вперед и подняла с пола две тетради в кожаных переплетах. Положила их на стол и прочла названия, от которых волосы встали дыбом: «Журнал № 2. Эксперименты с ведьмами. Особенности энергетики и магии ведьм. Способы их преобразования в классическую магическую энергию» и «Журнал № 10. Эксперименты с энергетикой и магией ведьм. Преобразование ведьмы в мага». И на каждом из этих журналов приписка: «Неудачно. Пациентка не выжила».

Дрожащей рукой я взяла свечу и обернулась к стеллажу, откуда упали журналы, и увидела, что одна из длинных полок была практически до половины заставлена такими журналами. Взяла один из последних и прочла: «Журнал № 29. Преобразование человека в мага с использование желудя жизни». Приписка: «Без ведьминской силы — невозможно. Пациентка не выжила». А на последнем название было явно не закончено: «Журнал № 34. Преобразование человека в мага…»

Дрожащей рукой я открыла первую страницу. Она оказалась пуста.