Все вернется

– Да, дедуля. Передо мной стоит некая задача, а я никак не могу ее решить.

– Сложная?

– В общем, да. Надо проникнуть в морг и установить прослушку в кабинете у патологоанатома.

– Это трудно… Я бы точно ничего не придумал.

– Главное, я туда сегодня проникла — под предлогом поисков моего пропавшего жениха. Ну, правда, это было уже вечером, в морге находились одни санитары. Но мне это ничего не дало. Полюбовалась я на неопознанные трупы и ушла. Что же делать, дед?

– Да, задачка! Без прослушки тебе никак?

– А ты знаешь другой способ узнать, о чем шепчутся в кабинете патологоанатома за закрытыми дверями?

– Честно говоря — нет.

– Вот и я тоже. Поэтому я и сижу, ломаю голову и чувствую, что скоро сломаю ее совсем…

– Ну, ну, типун тебе на язык! Что-нибудь сообразим. А пока сыграй-ка лучше на саксофоне, дочка. Я давно не слышал твоей игры.

Дед иногда называл меня дочкой. Это вполне понятно — мне было только четырнадцать лет, когда я осталась полностью на его попечении, а он заменил мне папу и маму. Я пошла в свою комнату и принесла инструмент. Одна из мелодий Луи Армстронга прекрасно подходила к моему ностальгическому настроению. Но дед не оценил моих стараний.

– Полетт, это слишком грустно. Я сразу вспомнил свою молодость и твою бабушку. Ты и так в упадническом настроении, нельзя молодой девушке играть такие заунывные мелодии. Исполни что-нибудь повеселее.

Пришлось сменить тему. Дед расцвел блаженной улыбкой:

– Вот! Самое то!

Ему «самое то», а я сегодня опять так и не придумала благовидного предлога для очередного посещения морга.

Глава 12

Поздно вечером позвонила Нечаева:

– Полина, я уезжаю на семинар гипнотизеров в районный центр.

– С чем я тебя и поздравляю.

– Это еще не все! Мне срочно нужен ассистент для выступлений.

– Ты сама выступить на семинаре? Алина, поздравляю еще раз! Ты делаешь успехи!

– Спасибо. Но ведь ты не услышала главного: мне требуется ассистент.

– Только не говори, что эту почетную роль ты отвела мне! — испугалась я.

– Угадала: ты едешь со мной.

– Исключено. Я занимаюсь… сама знаешь, чем.

– А я, по-твоему, должна остаться без ассистентки?!

– Алина, ну найди кого-нибудь другого…

– Кого? Назови мне имя!

– Не прибедняйся, у тебя полгорода знакомых.

– Да? Но только ты одна легко поддаешься гипнозу!

– Нет, Алина, это исключено. И потом, у меня завтра важная встреча. Отменить ее никак нельзя.

– И что мне теперь делать? Я рассчитывала на тебя! Ладно, позвоню Таньке Парамоновой. А ты, так и быть, поедешь со мной в следующий раз, — буркнула Алина.

– И на том спасибо!

– Но ты за время моего отсутствия должна прочитать книгу Германа Уолдера «Гипноз — это просто».

– Зачем? — насторожилась я.

– Приеду — узнаешь.

– А ты, когда вернешься домой, позвони мне.

Подруга отключилась. А я вздохнула с облегчением. На этот раз пронесло.

Ну что ж, у Нечаевой — семинар гипнотизеров, а мне неплохо бы закинуть в холодильник что-нибудь съедобное. То, что я недавно привезла… в общем, это как у Чуковского: «Те, что ты выслал на прошлой неделе, мы давно уже съели!» Я села в «Мини-Купер» и поехала в супермаркет.

Я ходила по торговому залу, как обычно, собирая с полок и бросая в мою тележку то, что не требовало длительного стояния у плиты. В основном это были полуфабрикаты, а также сыр, бекон и тому подобное. Потом я посетила отдел сладостей, где набрала разных пирожных и печенья. Это к чаю. Теперь — к кассе.

Я приехала домой и выгрузила пакеты в кухне. В гостиной в стиле рококо, которую особенно любил дед, слышались голоса. Я поспешила туда.

– О! У нас гости!

В креслах сидели Ариша и дядя Сережа. Они о чем-то оживленно беседовали. Увидев меня, дед радостно воскликнул:

– Полетт, как ты вовремя! А у нас в гостях мистер Курбатов.

– Вижу. Здравствуйте, дядя Сережа.

– Здравствуй, Полина.

Перед мужчинами стояла на столике бутылка армянского коньяка и две рюмки.

– Чем закусываем? — спросила я.

– Хороший коньяк в закуске не нуждается.

– Вы, дядя Сережа, тоже так думаете? А то я хотела принести вам что-нибудь вкусненькое…

– А мы бы не отказались, Полетт!

Я пошла в кухню, сделала бутерброды с ветчиной и сыром и заварила кофе. Потом, неся нагруженный поднос, я вернулась в гостиную.

– Как у тебя дела, Полина? Что-нибудь выяснила о патологоанатоме? — Дядя Сережа взял с тарелки бутерброд.

– Вы знаете, не могу я никак подобраться к нему. Но мне ясно одно: это действительно темная личность. Об этом говорила мне и бывшая сотрудница морга, ныне пенсионерка. Оказывается, незадолго до того, как у них пропал труп младенца, она слышала, как Зосимов сказал кому-то — мол, младенцы нынче в цене. Она тогда подумала, что это шутка, но когда у них труп ребенка пропал, призадумалась.

– Дожили! — проворчал Ариша. — В моргах уже эти аферисты работают. Зачем же им труп ребеночка-то понадобился?

– По словам той же дамы, бывшей работницы морга, чтобы обменять его на живого младенца.

– Полетт, что такое ты говоришь?! Как это — обменять?! Кто же согласится поменять живого на мертвого?!