Все время с тобой

Не чувствую, что обязан отвечать тем же. Делаю это, потому что действительно это чувствую. Никто из нас не говорит «мне хорошо с тобой», но мы испытываем именно такое ощущение, и уверенность, что, несмотря на обрывистость фраз, каждый поймет услышанное, многое говорит о наших отношениях.

– Хочешь поговорить о ней?

О ней. Об Анаис.

О девушке, за которой скрытно продолжаю наблюдать. О той, ради которой притащил Виолет в «Манки» и игнорировал весь вечер.

На самом деле и не надеялся, что все это ускользнет от внимания Виолет. Справедливо, что она спрашивает, и было бы правильным ответить ей. Но, к сожалению для Виолет, я уже давно прекратил вести себя правильно.

– Нет, – глядя в сторону, отвечаю я.

– Дез, я вижу, как вы смотрите друг на друга.

Проклятие, я это знаю! Как можно не замечать этого?

– Я лишь хочу понять…

– Здесь не о чем говорить.

Пытаюсь прекратить эту тему и чувствую себя настоящим трусом.

– Значит, в другой раз?

– Возможно…

Виолет не настаивает. Нет никакого напряжения, или, по крайней мере, на это надеюсь.

Глубоким вдохом втягиваю запах влажной травы и аромат Виолет. Разум, кажется, свободен от мыслей, но сердце, эта бесполезная мышца в отсутствие Анаис, все еще запутано в проклятом шипастом кусте роз.

Виолет поднимается, и я следую за ней.

– Мне нужно идти. Скоро экзамен, нужно повторить выученное.

– Ох, моя ботаничка, – подкалываю ее и вынимаю застрявшую травинку из ее волос.

В ответ Виолет улыбается.

– Увидимся завтра?

Ее голос неожиданно робок.

Хотя так мало рассказал ей о себе, каждая минута, которую проводим вместе, сближает сильнее и обнажает души, так что, возможно, по этой причине вижу ее замешательство.

– Конечно.

Она собирается уходить, но на мгновение теряет равновесие, пытаясь ухватиться за невидимый поручень. Тут же устремляюсь к ней и подставляю свою руку.

– Все в порядке?

– Дурацкие туфли.

Она указывает на свою обувь.

– Поле недавно поливали, так что оно скользкое.

– Не страшно, если ты придешь на помощь.

Ее лицо озаряется и веселеет.

– Что за приспособленка, – бормочу я, усмехаясь, и приказываю: – Поцелуй меня.

Виолет, как всегда, целует, даря все, что может, и я чувствую себя виноватым, потому что недавно целовал любовь всей жизни.

Затем она уходит, то и дело оглядываясь. Каждый раз подмигиваю ей и чувствую, что если бы меня все еще не тянуло так сильно к Анаис, мог бы закрутить прелестный роман с этой девушкой.

Снова принимаюсь кидать мяч, но от былой ярости после прихода Ви не осталось и следа.

На следующее утро мысли снова атакуют меня словно бешеный осиный рой. К черту все! Мне нужно отвлечься. Звоню Виолет, говорю ей собраться к девяти часам и взять купальник. Мы пропустим лекции и отправимся на пляж. Нас ждут развлечения.

Едва подъезжаю к общежитию Виолет, как вижу, что она сбегает с крыльца. На этот раз она покрасила челку в зеленый цвет. Позволяю заключить себя в ее объятия.

– Ты плохой мальчишка, который делает меня плохой девчонкой.

Она добродушно упрекает меня, когда считает, что получила уже достаточно ласк.

– День отдыха еще никому не вредил.

– А это что за штуковина?

Виолет указывает на крышу автомобиля.

– Доска для серфа, не похоже?

– Да, вижу. Я имею в виду, зачем она нам нужна?

– Затем, что мы будем на ней кататься.

– Забудь об этом, я не залезу на эту штуку.

– А вот и залезешь, – усмехаюсь и хлопаю ее по бедрам. – А теперь садись, трусиха.

– Я из тех, кто любит кататься по озеру… на лодочке с веслами.

– Что за жесть, Ви! Мы ведь в Калифорнии.

– Но я не хочу утонуть.

Она выделяет последнее слово, после чего проскальзывает в машину.

– Возьмем что-нибудь поесть и выпить по дороге. Я не планирую возвращаться слишком рано. Согласна?

Игривое выражение ее лица становится серьезным.

– Да, если я с тобой. Только… я серьезно, Дез. Не знаю, смогу ли забраться на эту доску.

– Ты мне доверяешь?

На ее месте не стал бы доверять мне, но Виолет, напротив, берет меня за руку.

– Не знаю, почему должна доверять такому как ты, Дезмонд Вэрд, но сделала это с первого момента, когда увидела тебя, собираюсь продолжать и дальше.

Она театрально вздыхает, и мы оба взрываемся смехом.

По пути останавливаемся в мини-маркете, покупаем печенье и чипсы, много чипсов, потому что Виолет нравится эта дрянь, два яблока и воду.

Еду по направлению к Эрмоса Бич, идеальному месту для серфинга, и тут же разум напоминает о Мишен Бич, пляже, который отныне недоступен.

– Ты любишь его?

– Да, я люблю его.

– Нам нужно возвращаться, или мы приедем слишком поздно к твоим бездомным.

– Дез… Между нами все в порядке?

– Да, Анаис. Все в порядке.

Воспоминания накатывают со всей яростью, и я сжимаю руки вокруг руля.

Черт, только не сейчас.

– Дез…