Все зависит от тебя

Господи, какой я болван, зачем я затронул эту тему, сейчас он догадается, лихорадочно думал он, пытаясь сообразить, что же сказать Марану и чего не говорить, попробовать ли скрыть то, что произошло, или все равно не получится, не стоит и пытаться, да и есть ли в этом смысл и нужда, вряд ли Маран среагирует неадекватно, в конце концов, когда-то давно он сам предлагал, к тому же теперь-то ему вовсе неинтересно… Он не сразу осознал, что беспокоится по поводу того, как Маран оценит его поступок в контексте своих былых отношений с Нилой, и совсем не думает о том, что Маран скажет насчет… Не удивительно ли, сам он не испытывал ни раскаяния, ни чувства вины перед Никой… Что такое? Как это возможно? Он даже пытался вызвать у себя сожаление, но не получалось, он не жалел теперь так же, как не колебался тогда, если его что-то и останавливало, то мысль, что конкуренцию с Мараном ему не выдержать, что она будет разочарована… впрочем, она и не ожидала, что он может выдержать подобную конкуренцию, да и не надо было этого, как оказалось… «Конечно, я не способен дать тебе так много, как»… — начал он смущенно, но Нила остановила его, приложив ладонь к его губам. «А мне и не надо так много, Дан… это ведь и было самое трудное — сознавать несоответствие… Ты когда-нибудь взбирался на гору?.. В первое время я вообще ничего не понимала, самонадеянно думала, что ему со мной так же хорошо, как мне с ним, но постепенно стала догадываться, и у меня возникла эта аналогия… Поднимаешься, поднимаешься, и вот момент, когда больше не можешь, еще шаг и умрешь, падаешь и засыпаешь, а у него еще полно сил, ему ничего не стоит дойти до вершины, но туда невозможно идти одному, и он останавливается.» «А увлечь за собой нельзя?» — спросил Дан, и она безнадежно покачала головой. — «Только до какого-то предела. Но не дальше. Дальше получится, что тебя, бесчувственную, тащат по камням и нанесут раны, которые неизвестно, заживут ли, и если даже заживут, останутся шрамы. Он никогда бы себе такого не позволил. Да и что это за радость»…

Маран смотрел выжидающе, Дан поколебался, потом пересказал ему эту аналогию.

— Хороший образ, — сказал тот. — Довольно точный.

— И далеко от того места… места остановки… до вершины?

Маран ненадолго задумался.

— Да полгоры, наверно. Или чуть меньше. Однако… Самая сложная часть пути, если можно так выразиться. Как в настоящих горах, я думаю, там ведь тоже, чем выше поднимаешься, тем труднее продвигаться дальше.

Дан ничего не сказал, но его взгляд был, наверно, настолько красноречив, что Маран нахмурился.

— Послушай, Дан… Нет, это невероятно! — Он покачал головой, потом посмотрел на Дана своим пристальным взглядом и буркнул: — Конечно. Я и удивился, как можно вести с женщиной подобные разговоры за чашкой кофе. — Он помолчал немного и неожиданно сказал: — Не делай этого больше.

— Почему? — спросил Дан.

— Так. Поверь мне. Не делай.

— Но почему?

— Дан, я когда-нибудь давал тебе плохие советы?

— Нет. Но я хотел бы знать… Может, я как-то задел твои чувства?

— Мои? — удивился Маран. — Какие такие чувства? Нет, дело не во мне.

— А в ком? Объяснись. Когда-то ты мне сам предлагал. Не помнишь?

— Помню. Предлагал, да. Но это было давно. Я тогда плохо себе представлял…

— Что?

— Дан! Я тебя просто прошу. Не надо… И ведь во всем виноват я. Вот беда! Как я теперь буду Нике в глаза глядеть?

— Так же, как я — Наи, — отпарировал Дан.

Маран откинулся на спинку стула и сказал чуть насмешливо:

— Смотри, как бы обратного не произошло.

— То есть?

— Как бы тебе не пришлось смотреть в глаза Нике так, как мне — Наи.

— Что ты имеешь в виду?

Маран встал и прошелся по комнате, заложив руки в карманы, видимо, решая, говорить или нет. Наконец остановился и повернулся к Дану.

— Так ведь она узнала.

— Наи?! Откуда? Кто-то сказал? Но кто? Не Артур же, в самом деле!

— Почему Артур? — спросил Маран. — Ты намекаешь на его слегка романтическое отношение к Наи?

Дан удивился. Правда, Патрик нередко поддразнивал Артура, но никогда не делал этого в присутствии Марана. Хотя почему бы Марану самому не заметить того, что заметил Патрик…

— Нет, Дан. Во-первых, это бесполезно, во-вторых, это вообще другой случай, он просто любуется ею и, наоборот, никогда не позволит себе ее огорчить, наконец в третьих, он порядочный человек, а не доносчик… собственно, с этого надо было начать… Нет, это не Артур. И вообще никто. Она почувствовала, понимаешь? Теоретически я знал, что такое возможно, потому и дергался, там, на Эдуре, однако на практике…

— Но ты не проговорился?

— Нет! Я не мог проговориться. Начать с того, что мне было просто не до разговоров. И потом, стоило мне ее увидеть, как все вылетело у меня из головы. Я забыл. Забыл! И не вспоминал до…

— До?