Все зеркало

Вокруг был белоснежный, чистый, яркий космос с вкраплениями серых туманностей, черными точками звезд и полыхающий черным пламенем кружок ближайшей звезды.

– Мы видим космос инвертированно, но мне так даже больше нравится, – сказал Михаил. – В отголосках памяти, которые я восстановил, космос выглядит как черная пустота. Белым он мне кажется интереснее. Все, возвращай мне линзу.

Ольга с величайшей неохотой отдала графитовое образование и вновь ослепла. Она снова ощущала окружающий мир, но теперь она знала, что такое «видеть» и все у нее внутри стремилось к этому.

– Я хочу такую линзу, – сказала она.

– Нужно много времени и везения, графит встречается редко, – ответил Михаил. – Вообще-то кое-что интересное есть у Павла, но с ним тяжело. Он лучше любого из нас приспособился к этому миру, и насколько я понимаю, собрал у себя большое количество редких элементов, и приспосабливает их под свои нужды.

– А у тебя нет возможности сделать вторую линзу из своих частиц? – спросила Ольга, которая прекрасно понимала, что Павел ей ничего не даст, а скорее всего даже не ответит.

– Есть, – легко согласился Михаил. – Но я все уже использовал. Я отвечаю за колонию, мне нужно не только смотреть, но и видеть. Создавать радары, заранее знать о вспышках на ближайших звездах, видеть пылевые и метеоритные облака. Я пытаюсь предотвратить глобальные проблемы, и не готов делиться тем, что позволяет нам всем выживать.

– Есть, но не дам, – обиделась Ольга. – Выпускай меня.

– Будут вопросы – возвращайся, – ответил Михаил.

Долгое время Ольга переживала отсутствие у себя графита в достаточном количестве. Павел ей не только его не дал, но и посмеялся над ней, а потом сообщил, что Михаил ее использует.

От Павла же она узнала, что за частица так нужна Михаилу: это иттрий. За ответы на вопросы Михаил взял у нее частицу иттрия. Павел считал, что Михаил собирался построить внутри себя установку для анализа окружающего космоса, возможно, с лазерным щупом, и иттрий был бы очень полезен.

– Но это все бессмысленно, – сказал Павел уверенно. – Достаточно хорошей вспышки с ближайшей звезды, и мы прекратим свое существование, а экспериментаторам с Земли придется начинать все с начала.

– И что ты предлагаешь?

– Жить в свое удовольствие, – ответил Павел уверенно. – Не тратить силы на бессмысленную борьбу, а искать способы разнообразить ощущения, усиливать интеллект, вспоминать все то, что есть в глубинах памяти, которую никто из нас не смог восстановить даже на несколько процентов.

– Михаил смог, – уверенно ответила Ольга.

– Михаил вспомнил из прошлого гораздо меньше, чем я, – зло ответил Павел. – А я свои воспоминания оцениваю в три процента. Может быть, четыре. Причем я помню многое из того, что мне не нужно. Анатомия лошади. Ноты концертов Вивальди «Времена года». Различия строения черепа у монголоидов и европеоидов. Ты не представляешь, как меня бесит то, что я тонко выстраиваю свою структуру – и можешь мне поверить, она гораздо лучше, чем твоя или даже Михаила. Как много сил я трачу на то, чтобы вытащить из своей модуляции фрагменты памяти прошлого меня. И как в итоге вытаскиваю не важные знания по физике или химии, а имена одноклассников или сюжеты мультфильмов!

– Я не знаю, что это, – огорчилась Ольга.

– Твое счастье, – огрызнулся Павел. – Я восстановил в памяти периодическую таблицу элементов. Что-то вспомнил, что-то пришлось вычислить самому. Я выстроил схему из того, что мне нужно и чем могу заменить недостающее. Но мне не хватает… Всего. А Михаил отказывается выдавать нужное. Я пытался донести до него концепцию торговли, но он фанатик, он ее не приемлет. Он хочет, чтобы мы отдавали ему все ценное, и якобы он будет нас защищать. А защищать он не может, поэтому я вижу в его предложении только бред! Он считает себя государством, но эта функция недоступна для него.

И хотя в результате множества разговоров Ольга не получила графита, она поняла несколько вещей. Во-первых, ее внутренняя структура очень значима и ее надо постоянно оптимизировать – а не просто присоединять к себе больше частиц – а во-вторых, память очень важна, и тот, кто вспомнил больше, имеет преимущество.

Она продолжала охотиться, но теперь практически перестала хватать водород, которого у нее было более чем достаточно. Теперь она все больше охотилась за веществами редкими, которыми торговала с Павлом – а за это тот помогал ей оптимизировать себя.

Постепенно Ольга вспомнила многое из прошлого. Она была ученой, но работала не в ФИАН, а преподавала в МФТИ. Судя по разрозненным фрагментам, ее попросили поучаствовать в эксперименте, не вдаваясь в детали – и она согласилась. А результатом явилось то, что с нее сняли некую матрицу и засунули в плохо подогнанный квантовый компьютер на другом конце вселенной.

Однажды ей повезло, и она за короткий срок смогла собрать большое количество кварца, из которого создала линзу – не такую хорошую, как у Михаила, но достаточную для того, чтобы при определенных условиях смотреть через нее на мир.

И ее космос был серым, с оранжевыми вкраплениями звезд.