Всеблагое электричество

Всякий раз, доставляя очередную партию пива, поставщик увозил ящики с порожней тарой, но если сегодня поездку организовали специально для нас, то едва ли фургон будет набит под завязку.

— Найдется местечко в кузове для двух человек?

Буфетчика такой вопрос изрядно озадачил. Он наморщил лоб и не нашел ничего лучшего, как, в свою очередь, поинтересоваться:

— А зачем?

— У Ольги, — указал я на окруженную гостями танцовщицу, — слишком много назойливых поклонников. Раз уж мне поручили проводить ее до дома, хочу сделать все чисто.

Морис Тома округлил глаза.

— О-о-о! — протянул он. — Так ты провожаешь ее? О-о-о…

— Морис! Это просто работа. Ты поможешь с фургоном?

— Конечно-конечно, — покивал буфетчик. — Я спрошу. Ты будешь здесь?

— Да.

— Через полчаса, — напомнил Тома и отправился шпынять нерадивых официантов.

Полчаса пролетели незаметно; буфетчик вернулся и с довольным видом объявил, что обо всем договорился.

— У вас десять минут, — предупредил он, — пока разгрузят пиво и вынесут ящики с пустыми бутылками. Не больше.

Я помахал Ольге, но та, как на грех, оказалась увлечена разговором с маркизом Арлином, и моей жестикуляции не заметила. Врываться в ряды гостей и утаскивать ее за собой, показалось отнюдь не лучшей идеей, поэтому я вырвал из блокнота листок, написал коротенькое послание и велел проходившему мимо официанту доставить его танцовщице.

Ольга прочитала записку, оглянулась и явственно заколебалась, но все же попрощалась с внимавшей ей публикой и отошла ко мне. Глаза ее искрились от выпитого шампанского.

— Уже пора? — печально вздохнула она. — Нельзя немного задержаться?

Я покачал головой.

— Будь моя воля, гулял бы с тобой всю ночь напролет, но сейчас мы можем покинуть клуб незамеченными, а потом такой возможности уже не будет.

Ольга поджала губки и отправилась в гримерную менять вечернее платье на более подходящий для прогулки по вечерним улицам наряд. Моя категоричность ее явно расстроила. А вот встретившийся нам в коридоре Виктор Долин дурного настроения примы нисколько не разделял и даже соблаговолил выразить мне благодарность за заботу.

— Она такая увлекающаяся! — покрутил рукой хореограф, когда Ольга скрылась в гримерке. — Вы с ней помягче, Жан-Пьер, помягче. Прошу вас! Это бунтарство насквозь наносное, внутри она совсем другая!

Я лишь вежливо улыбнулся в ответ, и Виктор больше не стал докучать, откланялся и ушел в комнату отдыха.

Когда Ольга вышла из гримерки в длинном сером платье и шляпке с широкими полями, она улыбнулась мне как ни в чем не бывало и полюбопытствовала:

— И как же мы покинем клуб? На ковре-самолете?

Я посмеялся шутке и повел девушку на второй этаж.

— В этом нам поможет один неоценимый человек.

— И кто же он?

— Морис Тома, разумеется!

Ольга хихикнула.

— У него такой забавный парик!

— Только не стоит ему об этом говорить, — попросил я, поднимаясь по лестнице.

Буфетчик встретил нас наверху с двумя бокалами шампанского.

— Прошу! — протянул он их нам будто важным гостям.

Танцовщица приняла угощение как нечто само собой разумеющееся, а вот я заколебался.

— Пожалуй, не стоит…

— Как не стоит?! — возмутился Морис Тома. — Такой вечер! Да если бы мне выпала возможность составить компанию несравненной Ольге, я бы…

Буфетчик задохнулся от переполнявших его эмоций, а когда прима благосклонно улыбнулась этим словам, его и без того румяные щеки покраснели еще больше.

Я подумал: «Какого черта? Это же просто бокал шампанского!» — принял его, отпил игристого вина и спросил:

— Ты проводишь нас?

— Да! — подтвердил Морис, взволнованно вытер вспотевшие ладони и сбежал по лестнице на первый этаж. Мы направились следом.

Я на ходу осушил бокал и поставил его на поднос проходившего мимо официанта, а Ольга смаковала холодное шампанское без всякой спешки и вручила пустой бокал буфетчику уже на заднем дворе.

— Благодарю, Морис! — улыбнулась она и рассмеялась при виде парового фургона. — Меня вывезут отсюда контрабандой?!

— Так и есть, контрабандой, — улыбнулся в ответ буфетчик, облизнул пересохшие губы и поторопил меня: — Поспешите, Жан-Пьер!

Я подошел к сидевшему в кабине с распахнутой дверцей шоферу, справился у него насчет маршрута и попросил высадить нас на этом берегу Ярдена сразу перед мостом.

Водитель флегматично кивнул. Ему явно хотелось поскорее избавиться от нас, загнать фургон в гараж и отправиться пить пиво.

По железной лесенке я первым забрался в кузов и протянул руку Ольге. Прима, несмотря на длинное платье, легко присоединилась ко мне, и тогда буфетчик всучил нам бутылку шампанского.

— Пусть будет! — рассмеялся он, прикрывая створки.

Чудак-человек! Решил, что мне посчастливилось вытащить танцовщицу на свидание!

— Здесь совсем темно! — прошептала Ольга.

Фургон тронулся, нас качнуло, и я едва не завалился на спину. Свободного места в кузове оставалось совсем немного, пришлось усесться на ящик с пустыми пивными бутылками. На очередной кочке Ольгу шатнуло, я удержал ее от падения, но был вынужден усадить себе на колени.