Всегда быть вместе не могут люди (СИ)

– Что вам сказал ваш отец? – Что мы с тобой куда-то зачем-то идем. Задание дал сам Император, а это значит что наша миссия – полная задница, из которой мы оба рискуем не вернуться. Слегка поморщившись на столь грубое, но, к сожалению, справедливое определение их задания, рыцарь с вздохом начал излагать детали предстоящего: – Наш мир граничит с Изнанкой, откуда к нам приходят незваные твари. – Да что ты! – издевательски отозвался Старк. – По-твоему я не в курсе? – Однако, – Роджерс даже ухом не повел на этот выпад, – как стало известно нашему Императору, на Изнанке кроме тварей есть кое-что еще. Источник то ли силы, то ли энергии. Сами твари называют это нечто Тессерактом, и находится оно практически на границе наших миров. – Твари называют Тессерактом? – моментально подобрался и посерьезнел Старк. – Твари разумны, – кивнул посланник Императора в ответ на не прозвучавший, но, тем не менее, заданный вопрос. – Вы, маги, решаете проблемы внутренние, мы, рыцари – внешние. И твари являются этой внешней угрозой, и нам необходимо эту угрозу знать. У них есть свой уклад, свои привычки, своя власть и даже своя вера. – Тессеракт? – Нет, – Стив покачал головой. – Он лишь способ. Твари называют себя читаури, и, согласно их вере, они должны нести кровь и гибель тем, кто слаб и не может дать отпор. Выживает сильнейший – таков их закон. А Тессеракт – это очень компактный источник энергии, который и позволяет им беспрепятственно проникать сквозь грани миров. Лиши их источника, и порталы станут нестабильны, запирая их в своем мире. – Вопрос первый: почему не армия? Вопрос второй: а ты понимаешь, что если вдруг, заметь, я говорю вдруг, каким-то чудом, нам удастся выполнить этот приказ... – Тони подался вперед, не глядя, отставив кубок с недопитым вином в сторону. – Ты понимаешь, что вы, рыцари, станете не нужны? – Понимаю, – без тени колебаний кивнул Роджерс. – Но если такова цена за мир, спокойствие и жизнь без страха внезапного нападения, то, можете поверить, любой из нас согласен ее заплатить. Да и потом, не так уж мгновенно мы перестанем быть нужны. Я сказал, что порталы станут нестабильными, а не закроются совсем. А что касается армии... Армия заметна, в отличие от двух человек, которые имеют куда больше шансов затеряться там, где даже трое уже будут заметны. – Ты, да я, да мы с тобой... Как заманчиво это звучит... – протянул Старк. – Вот только нам надо сразу решить один вопрос: кто главный? – Решить? – недоуменно приподнял бровь Роджерс. – Кажется, тут нечего решать – главный я. – Это с чего бы вдруг? – прищурился маг. – Сьер Старк, если вы мне скажете, что ходили к порталу, знаете, что там и как, можете сказать, когда, где, как себя вести, что с собой брать... – Ладно, хорошо. Ты – главный, – поднял руки Старк. – Сьер Старк, я не умаляю ваших достоинств, но признайте: вы не знаете, что нас ждет и к чему следует быть готовыми. Все, что вы можете, это постараться сделать так, чтобы наша экспедиция увенчалась успехом. Вы – один из двух лучших магов Империи, и думаю, для вас это не составит труда. – Да, конечно, ты прав, рыцарь. Полностью, и абсолютно прав. Интересно, а ты бываешь неправ? Нет, не отвечай, это был чисто риторический вопрос. Вы, рыцари, всегда правы, иначе вы уже не были бы рыцарями, – вскочив со стула, Старк начал энергично вышагивать по свободному пространству мастерской. – Значит, обеспечить... Хм... Думаю, мне это вполне по силам. Ты согласен? Ах, да... Совсем забыл... Ты всегда со всем согласен, Роджерс. Интересно, а если я захочу... Нет, вряд ли. Мало интереса, когда твой визави не понимает смысла вопроса. А ты его не поймешь – ты у нас чист и невинен, как младенец. Двуединый, но это же так скучно! Так, что там у нас? Хм... а если соединить? Получится? Роджерс, как думаешь, если соединить импульс с конденсатором, пропустить его через проводник, он... Хотя, у кого я спрашиваю? Да! Сэр рыцарь, думаю, ты будешь счастлив пообщаться с моим отцом, у вас наверняка найдется масса общих тем, у вас вообще, похоже, много общего. И да, сообщи там моей невесте, что у нас с ней завтра свадьба, на которой ты шафер. И спроси еще раз ее имя – мне, сам понимаешь, как-то не до того было! Роджерс, стоявший уже в дверях, изумленно обернулся: – Невеста? Свадьба? Шафер? – благоразумно не обратив внимания на остальное, что нес взбудораженный маг. – Ну да, свадьба. Не могу же я отправиться неизвестно куда, не оставив после себя наследника. Предки мне этого не простят, не говоря уж об отце! А это дело такое – вроде бы и не хитрое, но чем дольше и больше, тем выше шансы. Так что ждать свадьбы и упускать без толку целый день я не буду. А зная женщин... так, это не к тебе... Поверь мне, Роджерс, если моя невеста, нет, серьезно, не забудь спросить ее имя! Так вот, если эта женщина узнает, что ты был в башне, и она с тобой не познакомилась, меня будут ждать упреки до самой смерти. Как думаешь, может тогда лучше совсем не возвращаться? Шучу. Но мне нужен шафер, а значит, ты им и будешь. Не отца же мне просить, в самом деле! Сэр Роджерс счел за благо побыстрее покинуть помещение, пока его еще чем-нибудь не озадачили. Вот только все больше крепла уверенность, что главная сложность этого похода будет не в том, чтобы пойти, выполнить задание и вернуться. А в том, чтобы вернулись они оба, а не только кто-то один.