Всего лишь я

– И ты, обладая этим, —Кайс кивнул на карты в руке Трафо, – всего лишь летал? И еще этот кокон защитный… ты что, не знал, что он не защищает от оружия?

– Нет, —Трафо почему-то было стыдно.

Он прикоснулся к порезу, оставленному ножом. Порез стянулся, словно ему было уже несколько дней, а не часов. Видимо, карта Исцеления, теперь связанная с Трафо на магическом уровне, сама начала заживление, и только блокирующая карта Южной башни помешала ей закончить начатое. В тот момент, когда Кайс превратил разбойников в хрустальные статуи, было как-то не до исцеления себя любимого. А там и Столбовые подоспели. А оказывается, карта и без просьбы может заживлять. Трафо вновь поднял глаза и встретился взглядом с Кайсом. Тот кивнул, подтверждая мысли сокамерника:

– Может.

– Идите вы… – напомнила о себе Тайа, которая все время наблюдала за этими двоими. – Костер по вам плачет.

– Это потом, – отмахнулся Кайс. – Теперь быстро – запомни. Ты, Тайа, держишься за Трафо. Пищи, кричи, в штанишки писай,но от него ни на шаг. Поняла? А ты не переставай звать свои карты. Кто знает… может, Арчи давно карту Стражи напитывал. Она всю ночь нас сдерживала. Вдруг по пути иссякнет.

– Понял, – вставил Трафо.

– Как отклик будет – бей, не задумываясь.

– Я по людям…

– Зачем по людям? Ты что, кровожадный? Бей по повозкам, по стенам домов. Твоя задача – отвлечь. А я их всех заморожу.

– Убийство Столбовых? Тогда можно и не сбегать. Все равно найдут. Это тебе не разбойники.

– Арчи оживит. Он и этих оживит. Просто, —Кайс устало потер глаза большим и указательным пальцами, – просто времени нет на это. Он справится.

Кайс строго, впервые за всю ночь, посмотрел на Трафо и Тайю.

– Ребятки. Нас казнят. Так что…

Снаружи слышался приближающийся топот ног. Дверь открылась, на пороге высился огромный Столбовой. Они, Столбовые, вообще мелкими не бывают, но этот – колосс. Из-под густых бровей узников сверлили два уголька глаз. На ком Столбовой задерживал взгляд, тот нервно передергивал плечами, а Тайа так и вовсе заскулила, как маленький щенок.

– Кто из вас кто? – рыкнул Столбовой.

–Кайс, Тайная служба. Помощник главы Тайной службы, – на всякий случай уточнил он.

– Да хоть невеста жеребца Величайшего. Дальше! – взгляд переполз на Трафо.

–Трафо. Странник.

– Бродяга, – констатировал Столбовой.

– А я, – поднялась Тайа, но ее прервали самым неучтивым образом.

– Не важно. Девка— так девка. Тем более что тут, – он помахал в воздухе сопроводительной грамотой, – так и написано – девка. На выход! Дернется кто-нибудь, без разговора голову в плечи вобью. Ясно?

– Пасмурно, – не мигая, уставился на Столбового Кайс.

– Что-о-о? – не веря своим ушам, Столбовой шагнул навстречу дерзившему сопляку. – Что ты сказал?

Он навис над Кайсом, как утес над букашкой. Плечи ходили ходуном, огромная грудь вздымалась и опускалась. Еще чуть-чуть, и Столбовой, взорвавшись, разлетится на мелкие кусочки.

– Э, остынь, – примирительно подняв руки и сделав несколько шагов назад, сказал Кайс. —Вобьешь. Сомнений нет. А теперь давай, веди нас туда, куда тебе приказано.

Последнее предложение сказано было таким тоном, что даже самоуверенный Столбовой сумел расслышать нечто такое, чему не рискнул противиться.

–Следовать в середине колонны. По сторонам не смотреть. Слушать меня, – принялся перечислять свои требования гигант.

Трафо вздрогнул, когда, встретившись глазами с Кайсом, увидел, как тот подмигнул. Это могло означать только одно – быть готовым к тому, чтобы пустить в ход магию.

Когда Трафо вышел в узкий коридор, то не понял, о какой сопроводительной колонне могла идти речь. Действительно, помимо стражника и троих узников в коридоре было всего четверо Столбовых. Трафо, конечно, не знал, как и что считается колонной, но отчего-то был уверен, что четверых явно недостаточно для этого.

Чем ближе они подходили к выходу из Южной башни, тем больше Трафо волновался. Еще бы! Ведь если стражник не передаст, забудет о карте защиты от магии, то у троицы есть шансы на побег.

Вся процессия подошла к тяжелым, обитым железом дверям в башню. Они оказались во вполне просторном помещении, в котором с ночи ничего не изменилось; стол стоял там же, слева от двери, к стене напротив стола жалась сиротливо узкая скамеечка. Трафо с удивлением обнаружил, что за столом, чуть в глубине, есть дверь. Ночью он не обратил на нее внимания.

Когда здоровяк-Столбовой остановился, Кайс (как показалось Трафо, намеренно) врезался в его широкую спину. Столбовой никак не отреагировал на это, и протянул руку к стражнику, широкой, как лопата, ладонью обращенной вверх.

– Карту, – пробасил он.

Трафо мысленно застонал. Краем глаза он увидел, как сморщился Кайс. Только Тайа непонимающе вертела головой, словно не слышала всего несколько минут назад, о чем говорили ее спутники.