Всего лишь намекнув

ли к детям, брали их на руки, гладили по голове.

Служивые угощали ребят сахаром и хлебом, а попадье оставили вещмешок, заполненный банками

с тушенкой. И тут одна из девочек узнала человека

в шинели и крикнула: «Папа!». Через несколько

секунд она оказалась в крепких родных объятиях.

Сержант прижал дочку к себе. Он знал о бомбежке

поезда, о гибели жены и уже не надеялся увидеть

живой своего ребенка. Его радости не было конца.

Однако колонне нужно было идти дальше.

Прозвучала команда: «Становись!». Сержант поцеловал дочку и передал её матушке Анне. «Сбереги-те её, а я вернусь и вас найду», — сказал военный. И

солдаты зашагали дальше. Оглядываясь, они видели стоящих у церкви: маленькую девочку, которая

прижалась к попадье, а также сироток, машущих

им на прощанье своими худыми ручонками. Бойцы

утирали невольно выступавшие слезы и желваки

на их скулах ходили буграми. В душе солдат заки-пали ярость и праведный гнев к врагу.

45

БАБУШКА И ГЛАША

Они жили на краю села, у самого леса — бабушка

Лукерья и её внучка Глаша. Бревенчатая изба, са-раюшка с подполом, десяток курочек и петушок –

вот и все их хозяйство. Собирали грибы, в огороде

выращивали капусту и картошку, тем и питались.

Сосед Илья иногда заходил к ним в гости, приносил

соль и сахар, колол дрова. По вечерам бабушка за-нималась домашними делами, а Глаша читала сказ-ки. Мир и покой царил в их дому, до той поры, когда

на страну напал жестокий и коварный враг.

Солдаты в серой форме, похожие на крыс, принесли с собой много страданий. Они отнимали у

людей последнее, не жалели никого. У старушки и

маленькой девочки забрали всех курочек и петуш-ка. Пока фашисты разбойничали в их дому, бабушка крепко прижимала внучку к себе и гладила её по

голове. Она шептала тихонько, чтоб слышала

только девочка: «Ничего Глашенька, ничего. Вот

придут наши, уж им всё припомнится». После ухода

46

немцев они долго потом прибирались, подметали

грязь и осколки разбитой посуды.

Дверь сарая была распахнута настежь. Теперь

здесь царила непривычная пустота. Увидев это, Глаша заплакала. Ей было очень жалко пестру-шек, за которыми она так заботливо ухаживала. И

вдруг, в самом дальнем углу сарая, девочка услы-шала чей — то писк. Она стала тихонько разгре-бать солому. К огромной своей радости, Глаша

нашла трех маленьких цыплят, которым удалось

укрыться от фашистов и уцелеть. Девочка прижала их к груди и понесла в дом.

Увидев малюток, Лукерья Павловна всплеснула руками: «Вот ведь надо же! Спрятались от

немцев! Ну, прямо партизанки. Ай, да молодцы!»

Птенчиков посадили в лукошко с соломой, и девочка взяла их к себе на печку. Так они рядышком

и спали. С той поры Глаша стала заботиться о цып-лятах. Она кормила их и поила с рук, нежно гладила. Птенчики считали девочку своей мамой и сле-довали за ней везде по пятам. Они потихоньку рос-ли и этим радовали бабушку с внучкой. Славу Богу, фашисты в селе больше не появлялись. Молодые

курочки вскоре начали нестись. И никто не подо-зревал тогда, что простые пеструшки когда-то спа-сут жизнь советских солдат…

Однажды к их дому вышли из леса двое. Они

были в грязной разорванной одежде и едва двигались, поддерживая друг друга. Оба худые, измож-денные, как говорится «кожа, да кости». «Ох, сер-дешные. Как же вы так?!», — причитала бабушка, по-могая нашим солдатикам зайти в дом. Но они, со-47

вершенно обессилив, даже ответить ничего не могли. В избе бедолаг, прежде всего, напоили чаем и

накормили. Потом мужчины помылись и переоде-лись в старую одежонку, что в шкафу осталось ещё

от деда. Уставших, измученных людей положили

спать в сарае. Здесь им было безопаснее, в любую

минуту можно было тут же спуститься в погреб.

Благодаря заботам бабушки и внучки, при-шедшие стали постепенно набираться сил. Тут

очень кстати пришлись куриные яйца. Они были

вкусными и сытными. Немного придя в себя, солдаты рассказали, что с тяжелыми боями уже несколько недель выходили из окружения. Они поте-ряли многих своих друзей и, в конце — концов, остались вдвоем. Питались одними ягодами и

сильно отощали. С большим трудом добрались до

крайней избы села. Мужчины много раз благодарили бабушку и внучку за помощь, без которой они

бы точно погибли. А теперь им обязательно надо

дойти до фронта, и бойцы еще «зададут немцам

жару», отомстят за всех погибших товарищей. А

случай повоевать вскоре представился…

Красная Армия погнала фашистов с советской

земли. Отступая, они пытались сопротивляться. Се-меро немцев хотели спрятаться в сарае, чтоб оттуда, исподтишка стрелять по нашим бойцам. Переход от

яркого дневного света в полную темень, на несколько секунд ослеплял их. Тут — то они, один за

другим, и получили обухом топора по голове. Уже

набравшиеся сил мужчины, скрутили ремнями руки

фашистам. Когда в сарай вошли солдаты регуляр-ной армии, они не могли сдержаться от смеха: целая

48

вязанка плененных немцев, лежащих, как дрова

один на другом, и верхом на них два гражданских с

топором. Когда же ситуация прояснилась, полков-ник лично похвалил бойцов, которые сумели выйти

из окружения и теперь проявили отвагу и смекалку.