Всего лишь сон

Контрастно рядом с таким весельчаком за тем же столиком смотрелась еще одна семья: на вид им еще не было сорока лет, но вокруг пары бегало четверо детишек и, судя по выпирающему животу их мамы, количество их в скором времени должно было возрасти. Пока отец семейства кормил пластиковой ложечкой годовалую малышку, мама отбирала у мальчика, лет пяти, женскую туфлю, даже примерно не догадываясь, где ее сын мог ее достать. Двое детей постарше: мальчик и девочка лет десяти-двенадцати постоянно толкали друг друга, воюя то за более удобное место за столом, то за более красиво оформленную, на их взгляд, тарелку с блюдом, то за то, кто будет нянчить младшую сестру, пока родителям приходится искать хозяйку принесенной братом туфли. Меган их отношения напомнили ее отношения с Эриком, она знала, что доля соперничества сохранится навсегда. Но ее поразила эта семья в целом: на лице отца она читала некое равнодушие к происходящему. Наверняка он устал от бесконечного балагана, в котором ему приходилось жить. Мать выглядела очень уставшей и замученной женщиной: слишком глубокие морщины, как для женщины ее возраста, синяки под глазами, отечность, наверняка вызванная беременностью. Меган было искренне ее жаль, но она понимала, что такую жизнь та женщина выбрала себе сама. Пожилая соседка по столику шепнула девушке на ухо, когда заметила, как та наблюдает за большим семейством, что это – двоюродная сестра невесты, очень набожная женщина, которая считает, что рожать детей нужно столько, на сколько хватит сил и времени ее организму. Меган, которая была еще слишком далека от того возраста, когда ей хотелось бы думать о детях (она была уверена, что вовсе не захочет о них думать), размышляла примерно так: даже если эта женщина настолько сильно уверена, что каждый ребенок – это Божий им дар, при этом она так сильно устает, что ничего не выказывает в ней испытываемой радости материнства, то неужели до нее не может дойти, что помимо детородных органов тот же Бог, что дает ей детей, дал ей еще и мозги, которыми было бы неплохо думать о том, как можно было бы избегать столь частых беременностей, не прибегая ко греху и не делая аборты.

Потом, осмотрев еще раз внимательно всех этих людей, ее окружавших, Меган подумала о том, что их жизнь – это не ее дело, и она не имеет права осуждать их и делать для себя выводы об их судьбах. Но она подумала и о том, что не хотела бы жить, как любой из них.

– И верно, – послышался голос рядом.

– Что, простите? – удивленно переспросила Меган у старушки, которая сидела рядом с ней.

– Верно, говорю, – сказала пожилая женщина, – что нас с тобой усадили за один стол. Мне уже не с кем ходить по подобным мероприятиям, а тебе еще не с кем…

– Да, да… – Меган почувствовала себя неловко.

– Ты кем приходишься молодым, дорогуша?

– Меган, – улыбнулась девушка, – меня зовут Меган. Мой брат – шафер Марка, а мама настояла на том, чтобы я пошла с братом. С приглашением проблем не возникло: была приглашена вся наша семья, но у родителей на эти дни была давно запланирована поездка. А так как все решилось меньше, чем за месяц…

– …они уже не смогли отменить свои планы, – договорила за Меган старушка. – Верно я говорю?

– Да, верно, – Меган мило улыбнулась в ответ.

– А я ни с одним из них не состою в кровном родстве, – женщина хитро хихикнула. – Мой покойный муж был дядей отцу невесты, то есть ей он приходился двоюродным дедом. Вот такая вот запутанная родословная… Детей Бог нам не дал, – она печально улыбнулась и посмотрела в сторону стола, где сидело многодетное семейство, которое как раз установило, кому принадлежала туфля, принесенная пятилетним проказником, – и муж мой всегда старался участвовать в жизни своего племянника, а после – и в жизни его дочери. Слава Богу, что он не видит сегодня, с каким огромным животом она выходит замуж… Его нет уже пять лет.

– Соболезную…

– Ох, не стоит, – улыбнулась старушка, – спасибо, но не стоит. Жизнь идет своим чередом. Мне семьдесят пять, ему было столько же, когда он умер. Сердце. Это было быстро и безболезненно, за что я благодарна Богу. Я уж давно оплакала его и просто ожидаю своего часа. Хотя, – женщина хихикнула, – мой доктор говорит, что мужу моему придется еще долго меня ждать.

Меган улыбнулась. Ей нравилась женщина, что сидела рядом с ней, она буквально чувствовала бесконечную энергию, исходящую от нее.

– То ли из-за уважения к моему покойному мужу, то ли потому, что знали, что после его смерти у меня остались кое-какие сбережения, и я могу щедро поздравить молодоженов, но я была приглашена. И вот я здесь, за столом для одиноких девушек, – она подмигнула Меган, – бесконтрольно потребляя крепкий алкоголь, не думая о своих сосудах, беседую с юной девицей. Что ж, ради этого я согласна вложить круглую сумму в копилку этих юнцов, успевших обрюхатиться до того, как научились самостоятельно зарабатывать.

– Вы здесь совсем одна? – хихикая, спросила Меган.

– Нет, дорогуша, – ответила женщина, – я тоже, знаешь ли, не пальцем была сделана…