Всего лишь сон

Николас вернулся к лестнице и стал подниматься вверх.

– Мне нужно скорее проснуться, – сказала Меган.

– Как это сделать? Как разбудить тебя?

– Телефон, – сказала она, – позвони мне. Я не уверена, сработает ли, но стоит попробовать. Я чувствую, как холодно моему телу. Настоящему телу.

Николас поднялся с ней на нулевой этаж и поспешил к стойке регистрации. Людей не было. Он не хотел оставлять дрожащую Меган даже на секунду, потому, продолжая держать ее, сел на пустующее место на посту и снял телефонную трубку. Шли гудки. На его руке все еще был написан ее номер, и он быстро набрал его. Голова Меган лежала на его плече, руки держались за шею, и он чувствовал, какие они ледяные.

– Я не оставлю тебя здесь одного, – сказала она, – мне тоже придется тебя разбудить.

Она исчезла.

Через три минуты в комнате Николаса раздался телефонный звонок. Рита взглянула на часы: 03:04

– Должно быть, Наташа, – сонно буркнула она, повернулась на другой бок и снова заснула. Ей снился эпизод из ее молодости, и она не хотела его просмотреть.

Утром санитар, работающий в морге, нашел на полу пару беспроводных наушников. Он спрашивал у коллег, кому те могли принадлежать, но все сошлись в одном мнении: не лучшая идея работать в морге в наушниках.

Время до утра Меган провела в теплой ванне, время от времени обновляя остывающую воду. Она долго не могла согреться. Не прерываясь, она разговаривала с Николасом по телефону.

Они обсуждали возможность обезопасить Меган и пришли к выводу, что ее попросту нет.

– Я не могу не спать вечность, – отчаявшись, сказала Меган.

Нет, она не винила Николаса в том, что ее кошмары вышли из-под ее слабого контроля. Нет, он не был виновен. Демон четко дал понять, что уже давно присмотрел Меган для себя. Но сейчас все было иначе. Она решила снова заводить будильник, на всякий случай несколько сразу: ночью каждые тридцать минут срабатывал сигнал будильника на телефоне, вибрировал смарт-браслет, и с задержкой в две минуты должен был срабатывать контрольный сигнал – достаточно громкие электронные часы, которые Меган специально поставила рядом с кроватью. Она надеялась, что до их сигнала дело доходить не будет: она должна будет просыпаться раньше и отключать будильник. Но в ее случае дополнительная страховка лишней не была.

На следующее утро Наташа приехала проведать Николаса. Рита заварила чай и поинтересовалась у несостоявшейся невестки, что за срочность была звонить Николасу в такое позднее время этой ночью.

– Но я не звонила ему, – удивилась Наташа. – Я бы ни за что не стала беспокоить его ночью. Зачем мне это?

– Но кто-то же ему звонил, – ответила Рита, – при чем разговаривал он достаточно долго. Я не следила за временем на часах, но, мне кажется, солнце уже светало, а из его комнаты все еще доносилась монотонная болтовня.

В Наташе постепенно закипала злость. Почему-то она была уверена, что разговаривал он непременно с женщиной. Она прекрасно понимала, что о жизни Николаса в промежутке от их расставания до аварии было ей мало что известно, но со слов Риты у него никого не было, к тому же она – Наташа – буквально жила в больнице после того, как Ник туда попал. Она бы заметила соперницу. Она была уверена, что такую женщину, как она сама, не любить невозможно, тем более, если ее с Николасом уже связывало совместное прошлое. Наблюдая за ее поведением, Меган бы пришла к выводу, что у Наташи начальная стадия эротомании, и даже если это было бы не так, сложно не заметить ее попыток привязать к себе Николаса.

– Выглядишь ужасно, – сказала Люси.

– Чувствую себя еще хуже, – ответила Меган.

– Плохо спишь?

– Слишком хорошо, чтобы хорошо выглядеть.

– Я тебя не поняла, – улыбнулась Люси, – ну да ладно. Я рада, что ты мне вчера написала. Признаться, у меня на это утро были запланированы встречи с пациентами, но я их с радостью перенесла. Выслушивать чужие проблемы за деньги может каждый, а вот послушать их бесплатно – это уже вызов.

– Ты изменилась, – Меган нежно улыбнулась подруге, – ты стала… сильнее?

– Это все благодаря тому, что теперь я не одна. Как бы ты не был умен и самодостаточен, одна фраза верна во все времена: «Человеку нужен человек».

– Человеку нужен человек… – задумчиво произнесла Меган. – Да, пожалуй, ты права.

– Что у тебя стряслось? Или снова не расскажешь?

– Снова не расскажу, – печально улыбнулась Меган. – Не хочу злоупотреблять твоим профессиональным умением слушать чужие проблемы.

Девушки рассмеялись.

– Я просто хочу, чтобы ты побыла рядом. Можешь?

– Сколько попросишь, – улыбнулась Люси.

Меган бросила взгляд на дальнюю стену – крысы не было. Что и не удивительно – в этом мире, в отличии от мира ее собственного, вредителей истребляют.

Глава 18

За две недели дома Николас значительно пошел на поправку. Подвижность восстанавливалась с каждым днем. Меган тем временем находила множество причин для переноса встречи, прекрасно понимая, что ее не избежать.