Всего неделя на страсть

Честно говоря, на несколько секунд у него пропал дар речи. Сначала платье в цветочек на тонких бретельках, а теперь выцветшие джинсы и бомбер?…

Насколько же сильно он ошибался на ее счет? Более того, насколько эгоистичным он был, полагая, что вне стен офиса она выглядит такой же сдержанной и неприступной?

— Ты вовремя. — Нико встал, размял мышцы, снимая напряжение, которое только нарастало с момента звонка отца. — Еду только что привезли. Можем поесть и… поговорить.

Нико подошел к французскому окну и стоял там несколько секунд, наблюдая, как Грейс снимает куртку, восхищаясь будто танцевальными движениями и обращая все больше внимания на ее одежду. Выцветшие джинсы подчеркивали длинные и худые ноги, а футболка соблазнительно облегала небольшую грудь.

Ему пришлось отвести взгляд.

Нико кивнул в сторону зала, где уже поставил заказанную еду. Грейс прошла впереди него к маленькому столу и смутилась, ожидая, когда он возьмет инициативу в свои руки.

— Итальянская кухня, — сказал Нико и сел за стол.

Он открыл крышки контейнеров с едой и кивнул ей.

— Не стоило устраивать что-то особенное.

— Это меньшее, что я мог сделать, чтобы вытащить тебя из дома.

— Ты должен все мне рассказать.

Грейс заметила тень замешательства на его лице. Ей стало любопытно. Нерешительность — последняя черта, присущая ее начальнику. Даже атакующий носорог более нерешителен, чем Нико Дукас.

Он помолчал несколько секунд, разложил еду и пошел к спрятанному холодильнику, где хранил несколько бутылок вина для клиентов. Он поднял одну, и она покачала головой.

— Я теряю самоконтроль, если выпиваю, — вежливо сказала Грейс.

— Извини, я не последую твоему примеру, — сухо ответил он, наполнив бокал и протянув ей воду. — Сегодня мне позвонил отец…

— Все в порядке? Что-то с мамой? — тихо спросила она, уже готовая к плохим новостям.

Нико уже ездил в Грецию, чтобы навестить их, и она знала, что его мама плохо себя чувствовала. Нико почти не говорил про родителей, но, когда рассказывал ей о причине своего недельного отъезда, по глазам она видела, что он очень за них переживает. Когда он вернулся, все стало как обычно. Вопросы «как дела?» встречали вежливый, но бесстрастный ответ и означали то, что он не хотел об этом говорить.

Он так много вложил в фирму и так тщательно все это скрыл.

— У мамы все хорошо. С каждым днем все лучше, но ей все еще нужно отдохнуть после операции. Дело в моем дяде.

— У тебя есть дядя?

— Это не так уж необычно, — усмехнулся Нико. — Хотя, наверное, стоит говорить в прошедшем времени. Мой дядя умер два дня назад, и, учитывая, что мама все еще на реабилитации, все свалилось на меня.

— Нико, я не понимаю. Разумеется, мне очень жаль, но незачем мне было приезжать сюда, в пятницу вечером, для этого разговора. — Грейс искренне смутилась, но в замешательстве скрывалась нотка удовольствия.

Интересно, она первая, кому он решил позвонить, чтобы поделиться этой душераздирающей новостью?

Грейс вспомнила, как он кинулся спасать ее от нее самой и от Виктора, поняв, что она попала в неловкую ситуацию. Нико даже расстался со своей спутницей, чтобы помочь ей!

Он и правда пытался о ней заботиться, даже не осознавая этого?

Она вдруг вспомнила свою мать и ее вечные поиски Того самого мужчины. Ее оптимизм так часто сталкивался с реальностью. Даже слишком часто. Грейс всегда приходилось собирать осколки разбитых мечт, когда ее мать наконец понимала, что парень, который завалил ее комплиментами и угостил ужином, никогда не предложит ей серьезных отношений. Понадобилось еще больше времени, чтобы понять, что без Того самого ей лучше. Это был долгий процесс.

За все то время, пока лелеяла свою тайную влюбленность, она не чувствовала опасности. Как вообще можно чувствовать опасность, когда ты втайне фантазируешь о том, кто ни разу на тебя не взглянул как на женщину?

Кроме моментов, когда просил проверить счета новой компании. Или рассортировать поставки, которые были испорчены из-за непогоды, ведь лодка простояла в доке дольше положенного.

И однажды она проснулась и поняла, что фантазиям пришел конец, что настало время найти настоящего, живого парня, с которым можно будет построить отношения. Она приняла тот факт, что Нико был полезным, простым развлечением, пока ее жизнь шла наперекосяк.

Но все перевернулось с ног на голову и уже не было таким, как раньше. Он преодолел всю бумажную волокиту и предупреждающие знаки…

Отношения между ними стали совершенно иными. Она чувствовала, что между ними что-то изменилось, хотя она приложила усилия, чтобы вернуть все на свои места. Он подошел к ней вплотную, и она почувствовала, как между ними пробежала искра, которая означала, что она держала ухо востро каждую секунду и каждый день, проведенный с ним.

Теперь это не просто развлечение. Теперь ее безобидная влюбленность выглядела опасно. Грейс впервые почувствовала, что ей придется применить на практике все жизненные уроки, которые, она думала, успела извлечь из ошибок матери.

Она справилась с мыслями и вернулась к вопросу: