Всего неделя на страсть

Когда Грейс вышла из самолета, ей стало жарко. Здешнее солнце отличалось от мягкого лондонского. Тропическая жара, тихая, свирепая и пахнущая как-то по-другому. Она вздохнула, волнение окатило ее с новой силой, и ей пришлось вспомнить, что она не на празднике, а на работе.

На ней были легкие хлопковые брюки и свободная льняная рубашка. Спустя пару секунд она почувствовала, что вспотела. Приятно было зайти в прохладный терминал. Не зная, чего ожидать, она удивилась, когда ее быстро провели через иммиграционную службу и службу безопасности. Она захватила с собой сумку, в которую положила обычный летний гардероб, состоящий из легких костюмов, платьев и сандалий. Рабочее снаряжение для тропического острова. Она уже подумала, что, учитывая погоду, выбор оказался не самым удачным.

Ее встречал не сам Нико, а молодой улыбающийся мужчина, Кертис, одетый в форму из шорт-бермуд и рубашки с открытым воротом. Он подскочил к ней, показал документ и сопроводительное письмо от начальника, в котором тот писал, что не может приехать в аэропорт, и рассказывал подробности дальнейшего путешествия.

Все было как в тумане. Грейс устала, но в то же время была полна энергии. За пределами аэропорта шум, звуки и виды были настолько незнакомыми, будто она оказалась на другой планете. Все было пестрым: на фоне яркой, сочной зелени мерцал асфальт, везде, где только можно было пустить корни, росли кусты, сорняки и цветы. Машины шныряли туда-сюда, рабочие таскали сумки, люди обнимались и прощались.

Грейс растерялась. Куда они ехали? Где она остановится?

Не здесь, не на главном острове. Она поняла это достаточно быстро, как только они вышли. Кертис сказал, что отвезет ее на частный аэродром, откуда она полетит на один из небольших островов.

— Мистер Нико уже ждет вас. Он сказал, что вы переночуете в Нассау, а завтра улетите. Хотите так сделать?

Но Грейс не собиралась прерывать поездку, и казалось, Нико рассказал все Кертису, потому что она приняла решение сопровождать его, и именно это она и делала.

Она наслаждалась красотой окружающего мира. Она чувствовала запах соленого моря и не знала, куда смотреть, пока шла за Кертисом на другую сторону аэродрома, к небольшим трансферам.

— Куда мы полетим? — спросила Грейс, затаив дыхание и проследовав за ним к одному из небольших самолетов, где их уже ждал пилот.

— На другой остров. — Он широко улыбнулся. — Здесь много островов. Очень красивых. Мистер Нико ждет вас на одном из них. Вам там очень понравится, мисс Грейс.

Грейс улыбнулась в ответ и подумала, стоит ли говорить о том, что она приехала по работе, но в итоге решила этого не делать, ведь дальнейший разговор все равно прекратился из-за суеты при вылете из аэропорта.

Они летели недолго и довольно беспокойно, потому что маленький самолет едва касался верхушек облаков, со своего места ей открывался вид на бирюзовый океан, такой чистый, что можно было разглядеть скалы и рифы под водой. Поверхность была усеяна редкими лодками, а острова, которые иногда встречались, напоминали жемчужное ожерелье, которое упало в воду.

Грейс снова ощутила волнение, которое напомнило ей о том, сколько всего она упустила за эти годы.

Сначала у нее отняли яркие впечатления лишь потому, что Сесилия оказалась безответственной матерью. В детстве почти не было развлечений и счастливых моментов. Потом Грейс стала самостоятельной и взяла на себя ответственность за брата, а после того, как он попал в аварию, ее мать уехала из страны.

Кто-то должен был присматривать за Томми, а ее мама явно не заслуживала звания «Мать года», ведь отказывалась от этой роли всю жизнь. Так что, как бы ее ни пугали перемены, сейчас ее ждали новые впечатления, и нужно было радоваться.

Вскоре небольшой самолет начал снижаться, и пилот попросил ее пристегнуться.

— Взлетно-посадочная полоса маленькая, — усмехнулся он. — Иногда приходится тормозить прямо над морем.

— Это утешает. — Грейс засмеялась, но он не шутил: взвизгнули тормоза, самолет содрогнулся и остановился, заставив ее крепко вцепиться в подлокотники и зажмуриться.

Она открыла глаза и увидела Нико.

Он шел к самолету, и она думала, это ее воображение или пара дней под солнцем сделали его кожу еще более загорелой.

Нико выглядел невозможно сексуально. Черные длинные волосы начали виться от жары, он был в солнцезащитных очках, так что она не видела его глаз. На нем были зауженные сшитые на заказ светлые шорты и футболка; остановившись у самолета, он поднял очки и прищурился.

Грейс отстранилась от иллюминатора. Пилот уже открыл дверь, и поток теплого воздуха хлынул внутрь. Она быстро вскочила, забрала сумку, прижала ее к себе, как талисман, вышла из самолета и осторожно спустилась по металлическим ступенькам.

На последней ступеньке Нико протянул ей руку — вежливый жест, от которого по телу пробежал жар удивления.

— Вижу, ты отлично долетела, — пробормотал он и вернул очки на место, из-за чего она почувствовала себя ущемленной.

— Да, все прошло неплохо. — Грейс отвела взгляд и оттянула воротник рубашки, желая вдохнуть больше воздуха.