Всего неделя на страсть

Грейс очень быстро поняла, что все разговоры о дяде Нико действительно были неприятны. Он заверил Стива Доннелли, улыбчивого и приветливого менеджера отеля, который выполнял не только свою работу, но и работу капитана небольшой рыболовной лодки на шесть человек, заведующего кухней отеля, что скоро начнет искать покупателей.

Грейс подумала, что если все продолжится в таком темпе, то они уложатся в пару дней, потому что нюансы сделок уже согласованы с покупателями, останется только уладить дело с юристами. Некоторые потенциальные покупатели, Нико сообщил об этом только час назад, уже нашлись.

Теперь, сидя на деревянной веранде отеля и ожидая Нико, который захотел сопроводить ее на ужин в их первый здесь, она с легким уколом грусти размышляла о своем пребывании здесь.

Она вышла из отеля в полдень, насладилась солнцем, солью и пьянящим ароматом тропических цветов, которые цвели вокруг отеля, и бросила мимолетный взгляд на море.

Вдалеке на фоне сумеречного неба вырисовывались прямые, похожие на солдат, кокосовые пальмы.

Отель Сандера показался ей замечательным. Наверное, Нико бы больше понравилась холодная роскошь современного пятизвездочного отеля из стекла и гранита, но для нее он выглядел просто чудесно. Он был небольшой, может, всего на дюжину маленьких комнат, некоторые располагались между кокосовыми пальмами, а другие — в основном корпусе. Каждая выглядела забавно и оригинально, но все они были выдержаны в тропическом стиле: с мебелью из бамбука и ротанга и картинами местных художников.

Над кроватями с балдахинами находились москитные сетки и вентиляторы, отовсюду слышался шум моря, до которого можно было дойти минут за десять.

Веранда была широкой, на ней помещались стулья, диваны и маленькие столики. Отель продавался, посетители разъехались. Сейчас на веранде сидели несколько человек, потягивая коктейли. Грейс почти не смотрела на них. Ее так очаровали кокосовые пальмы и тихий шепот волн, что голос Нико заставил ее подпрыгнуть: оказывается, все это время он молча стоял позади. Он был одет в светлые брюки и черное поло и что-то пил.

— Ты снова в официальной одежде.

Конечно, Грейс подготовилась к работе: на ней были льняные брюки, в которые она заправила блузку.

Нико усмехнулся, отпил виски и неторопливо придвинул стул, чтобы сесть рядом.

— Я уже чувствую себя виноватым, ведь не взял ни одного костюма.

— Ха-ха, очень смешно.

— Ну, извини. День сегодня кажется бесконечным. — С той же ухмылкой он кивнул официанту, чтобы принес меню бара. — Расслабься. Что будешь пить?

— Я буду… тропический пунш, — произнесла Грейс.

— С ромом, — сказал Нико, удивленно подняв брови, увидев, что она начала нервничать. — Ты не можешь сидеть, смотреть на закат и потягивать сок.

— Я…

— Да, ты здесь по работе, но сейчас расслабься. Поживи немного, Грейс. — Нико едва сдерживал смех.

Грейс всегда с головой уходила в работу, которую они спокойно и дружно выполняли вместе, создавая блоки для продажи различных компаний, поддерживая связь по Сети с юристами и назначая встречи на следующий день, потому что все шло своим чередом и обещало вскоре закончиться. Они вернутся в Лондон. Она будет послушно сидеть перед его столом, читать электронные письма и отмечать, что нужно будет сделать для того или иного проекта.

— Вернемся к твоему внешнему виду. Оглянись. Яркие цвета… шорты… шлепки. Никто не требовал от тебя дресс-кода.

Грейс смутилась и покраснела. Она на мгновение отвела взгляд и почувствовала руку Нико на своей. Они посмотрели друг на друга, и ленивая насмешливая улыбка тронула его губы.

— Извини, Грейс. Это слишком. Что тебе надевать и что пить — не мое дело.

Официант принес два бокала, и Нико тут же заказал стакан фруктового сока, но Грейс загрустила. Он считал ее слишком чопорной и консервативной.

— Коктейль выглядит чудесно, — сказала она, и официант улыбнулся в ответ, сверкнул белыми зубами и перечислил ингредиенты.

— Можем поесть прямо здесь. Посмотреть на красивый пейзаж. — Нико откинулся на спинку стула и уставился на темнеющий горизонт. Волшебные огоньки освещали кокосовые пальмы и деревья рядом с отелем, между которыми пространство поглотила темнота.

— Здесь так красиво, — пробормотала Грейс. — Чувствуешь умиротворение? Хочется расслабиться и ничего не делать.

— Да, пожалуй.

Грейс и правда расслабилась. Приятно было любоваться темным пейзажем, она не нервничала, когда Нико не смотрел на нее, не стеснялась из-за выбранного вычурного наряда. Но она также почувствовала, как алкоголь рушит ее привычную сдержанность и ослабляет запреты. Она украдкой взглянула на Нико и вздрогнула. Свет, который пробивался между теней, и сонные свечи с цитронеллой придавали ему развязный вид. Она отпила еще немного коктейля.

Нико повернулся к ней, и она встретила его пристальный взгляд.

— Кажется, с меня хватит алкоголя на сегодня, — тихо произнесла она. — И, признаться, я совсем не так представляла себе нашу работу.