Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга первая

– Серьезно? Я думал, что такие, как ты, уже ни на что не годны, потому вас и пускают в утиль.

Скрипнул зубами, но ровно ответил:

– В большинстве случаев именно такие, как я, и приобретают многие полезные качества за время служения у разных хозяев, у каждого чему-то обучаясь. Но нас не хотят выкупать, потому что мы не престижны. От недостатка спроса и маленькая цена, – ответил я чистую правду.

– Вот как! – с заинтересованностью протянул он. – Хм, пожалуй, я давно не был на торгах. Пора бы наведаться. – Я вновь скрипнул зубами, радуясь, что у светлых не такой чувствительный слух, как у темных. – Значит, твоя хозяйка оказалась более прозорливой, чем все остальные.

– Получается так, господин, – согласился я.

– Это многое объясняет, – покивал он. – А что скажешь о служении ей? Тебя все устраивает? – Я с недоумением покосился на него, и светлый, раздраженно вздохнув, пояснил: – Хотел бы ты сменить хозяина? Мне нужны такие бойцы, как ты. У меня можешь не бояться сильного наказания. Только за неприкрытую вину. Своих рабов я ценю. К тому же, я не женщина: принуждать к сексу не стану.

Чуть было не фыркнул на его высказывание. Знал бы он, что высказывание «Я не женщина» вообще аргументом не является.

– Благодарю, господин, за щедрое предложение, но меня все устраивает в служении моей хозяйке. – Кто бы знал, чего мне стоило скрыть литры яда в голосе.

– Уверен? Она кажется… – Он помахал рукой в воздухе, подбирая слова. – Жесткой. Одно то, как она безжалостно расправилась с бандитами, уже говорит о многом. Вероятно, вам сильно достается от нее.

Чуть было не засмеялся, мечтательно вспоминая то, КАК нам доставалось от нее. В паху стало тесно, и я поторопился перевести мысли в другую сторону.

– Тем не менее мы с полукровкой преданы хозяйке и не откажемся от нее добровольно.

– Это потому что она спасла тебе жизнь, выкупив на торгах? – прищурился он.

– В том числе, – решил уйти я от ответа, радуясь, что уже вышли на дорогу, где мы оставили всех остальных. Более светлый меня не расспрашивал.

***

Глава 19. Киртан

Как мы могли попасть в такую ситуацию? Даже не знаю, смеяться или плакать… Но мой Ангел, как и всегда, на высоте. Никак не показала своего отношения к новости о том, кем оказались наши новые знакомые. Предполагая поездку инкогнито и дальнюю дорогу, избегая телепортов, я и подумать не мог, что мы можем встретиться. И вот надо же, как Судьба повернулась…

Ангел назвалась чужим именем, но никто, кажется, не понял обмана. Однако то, как на нее смотрели аристократы, мне не нравилось. Хотелось заслонить ее от их пристальных, изучающих взглядов, в которых явно проскальзывал мужской интерес.

Зато увидел лже-Избранную. Красива, этого не отнять. Прелестные черты милого личика в обрамлении густых длинных светлых волос, по-детски удивленно распахнутые глаза цвета весенней листвы. Она казалась чем-то эфемерным, сказочным, словно фея из сказки. Не знай, кем девушка является, возможно, тоже допустил бы мысль, что она будет особенной. Но я точно знаю, что единственная особенная девушка в этом мире – мой Ангел. В этом мог убедиться за четыре долгих года, когда смотрел, но не смел прикоснуться к ней и заявить свои права.

А теперь она принадлежит мне… А еще темному, да. Но придется смириться с этим. Я уже смирился, если подумать. Не такой уж он плохой вариант для нашей девочки. Между нами опять же много общего на фоне былого рабства. Он как никто понимает меня, и находить с ним общий язык оказалось просто. Было бы куда хуже, если бы в спутники Ангелу достался один из этих аристократов.

Меня передернуло даже от одной мысли. Что уж говорить… Особенно если учесть, что именно эти двое первоначально и должны были стать Стражами Изабеллы. Собственно, они ими и остаются. Правда, пока только номинально. Стоит им еще раз повторить клятву уже в присутствии Ангела, и к нам с Эльтаром прибавятся еще двое…

Хорошо, что я неплохо знаю Изабеллу и могу с точностью сказать, что они ей не понравились. Ни один из них. И она отчаянно желает избавиться от общества аристократов поскорее. Следовательно, открывать им свое настоящее лицо она не собирается. Ни как графиня, ни как Избранная. Главное – не допустить ошибку и не раскрыться. Благо, за четыре года Ангел хорошо в этом поднаторела и играла масками виртуозно.

Сейчас я с умилением смотрел, как она выставляет себя хамоватой обедневшей аристократкой, в которой узнать графиню было бы очень трудно. Что уж говорить про Избранную, которая, по идее, должна излучать доброту и свет. Помня, как моя девочка размахивала битой (так она это называла), добротой от нее и не пахло. Моя умничка…