Всей нечисти Нечисть

– Отправляйте, – согласился Его Величество. – У вас уже есть кого послать?

– Да, есть… Но это люди, – оборотень многозначительно посмотрел на Его Величество. Он покачал головой, виновато заглядывая в глаза. – Подрывники – профессия опасная… Их у нас всего девять человек… Было заказано двенадцать, двое не явились… один… погиб – мы не рассчитывали, что такое произойдет, и уже хотели отказаться от… от их профессиональной надобности. Но я нашел среди бывших военнообязанных еще одного, который согласился заменить погибшего, кроме него пока никто не высказал желание.

– Вы же знаете, что нужно делать… Дайте соответствующие инструкции сопровождающим… Вы с ними знакомы?

– Ну… в общем, да. С одним из них, и вы знакомы. Это тот молодой человек, который вчера потерял брата… Он подходил к вам вечером. Я хочу отправить его.

Взгляд Его величества стал слегка удивленным.

– Нет, нет! – поторопился воскликнуть оборотень. – В том-то и дело, слишком импульсивен. Он уверен, что была заложена бомба, которая вызвала сход снега. Долго выспрашивал и что-то говорил про месть, про то, что ему надо достать врагов государства, которые убили его брата, клялся отомстить и взорвать себя, если потребуется… Он спрашивал, как вы себя чувствуете после пережитого кошмара, здоровится ли вам, просил узнать, не нужно ли чего, хотел непременно взять вас в свидетели клятвы мщения по обычаю гор. Но я не позволил. Интересовался, не кричал ли брат чего-нибудь перед смертью. Нет, он ничего не знает. И когда дракон погиб, первый пришел с просьбой, отпустить его, чтобы вырвать горло этим тварям, которые убивают людей. Он уверен, что здесь так же сработала ловушка. Еще сказал, что жил в горах, а горные люди мыслят немного иначе и месть у них на первом месте. Второй, который вызвался идти с ним, новенький, видимо друг, как оказалось, сапер, служил в войсках Вашего Величества. Я заметил… – оборотень смутился под пристальным взглядом Ее Величества, – мне показалось, что они говорили вполне искренне. Еще один тянул жребий, старший по группе, и двое вызвались сами, когда узнали, на кого жребий упал. С ними будут десять наших. Они понесут взрывчатку и проследят, чтобы в назначенный час все пятеро выпили сонное зелье. Еще пятеро на всякий случай останутся здесь, чтобы очистить путь для вашего подъема, если это будет необходимо.

– Хорошо. Пусть отправляются немедленно. Сегодня будет объявлен траур, так что они успеют приготовить место, – приказал Его Величество и добавил, обернувшись к жене и успокаивая ее: – Люди мыслят так предсказуемо! Познакомились, и один потащил второго, – он вернулся к разговору с оборотнем: – С нами остаются надежные люди? Не забывайте, им предстоит расчищать путь для Ее Величества. Здесь должны остаться самые опытные, но не менее опытные должны быть там, наверху!

– Они опытные, Ваше Величество, – заверил оборотень с облегчением.

– Берегите и охраняйте людей. Каждый человек на счету! Мы, оказывается, взяли с собой их не так уж много… – проворчал Его Величество с сожалением. – Давайте им вволю еды, и пусть Святые Отцы подадут пример, выявляя слабеющих духом. В армии, когда Святые Отцы собирали и разбирали автоматы, это сработало, народу понравилось, народ вдохновился. Надеюсь, сейчас они тоже подадут пример, сплотив всех вокруг Ее Величества. Каждый должен понять сердцем, сколь важна эта операция.

– Слушаюсь, Ваше Величество!

К ночи собрали разбросанные вещи и подсчитали убитых. Погибли в основном оборотни, которые поднимались первыми для того, чтобы обустроить лагерь, и оппозиционные вампиры, которых отправляли вперед, чтобы они не смущали умы в лагере. Они падали вместе с драконами. Среди них оказалось около пятидесяти вампиров и около двухсот оборотней. И придавленные драконом и лавиной из камней и снега, которые не успели выйти из палаток. Десять вампиров, которые нежились в спальных мешках, и около пятидесяти оборотней, которые дежурили ночью и отсыпались. Падение с высоты и вызванный этим камнепад не оставил им шанса выжить: все внутренности были отбиты, разорваны и раздавлены – их собирали по частям.

Смертям вампиров Его Величество и даже Ее Величество были несказанно рады: голодные вампиры слишком быстро уничтожали стратегический человеческий запас, а вот оборотней было искренне жаль.

Трупы сразу же поднимали и уносили в одну из найденных пещер в паре километров от обозначенного маршрута. В пещеру за ними ушли желающие попрощаться с собратьями. Но попрощаться разрешили не всем, а только тем, кто имел с погибшими близкий контакт. После этого вход в пещеру взорвали, нанеся на карту братскую могилу. И сразу же разбились на группы. Согласно новым правилам никто не имел права уходить от группы дальше пределов видимости. Каждому присвоили номерной знак с буквой группы и порядковым номером.

Люди, оборотни и вампиры разделились.

Вампиры приуныли: люди и оборотни теперь поднимались по ступеням. Но когда им объяснили, что поднявшиеся по проторенному пути будут сбрасывать им сверху веревочные лестницы и подъемники, повеселели.