Вселенная файа. Трилогия

   За колоннами туннель полого спускался вниз, выходя в залитый водой зал, похожий на огромный бассейн; в нем густо плавали зеленовато тлеющие бесформенные пятна бактов. В дальней стене зала тоже был туннель, - затопленный; в нем из воды выступал граненый каменный массив. На нем, как на пьедестале, разливалось резкое, бело-голубое сияние. Заметив, что ослепительно яркий свет не отражается на воде и стенах, Вэру затащил Хьютай обратно, в темноту.

   - Береги глаза. Достаточно лишь минуту смотреть на эту дрянь, - и ты ослепнешь часов на десять, а то и больше.

   - Откуда ты знаешь? И что это?

   - Ну, я однажды уже попался в такую ловушку, - с той разницей, что за колоннами был скат и вернуться назад я не мог. Мне было очень страшно, пока не...

   - Но что может светиться так долго? Это радиоактивность?

   - Какой-то вид ультрафиолетовой лампы. Энергию поставляют глубинные гидротермы... я думаю. Это место... уходит очень глубоко.

   Хьютай поежилась.

   - Спасибо. Но кто мог построить такое?

   - Этого никто не знает. Нам известно лишь, что во времена владычества Альянса сюда, в эти лабиринты, пускали... наших соплеменников. Они имели шанс выбраться, но это удавалось немногим. Это все снималось... я видел эти... записи... рисунки... те, что сохранились. Это были почти дети, Хьютай, подростки, - мальчики, девочки... их сбрасывали сюда по три, по пять... нагих. Они пытались спастись... вытащить друг друга, но это редко им удавалось.

   - Не очень вдохновляет, - Хьютай прижалась к нему, обвив его руками, и Анмай почувствовал, что она вся дрожит. - Мне холодно.

   Он сел, прислонившись плечами к стене и подтянув ноги. Хьютай села на его колени, откинувшись назад. Её спина прижалась к его груди, ноги легли поверх его собственных, а лицо оказалось совсем рядом. Их руки встретились на её животе.

   - Уже очень давно мне не было так уютно, - она потянулась и повела лопатками, устраиваясь поудобнее.

   - Мне тоже. Но вряд ли это поможет, - мы лишь сильнее закоченеем от неподвижности.

   - Ну, если надо согреться, то есть средства и посильнее, - она встала.

   Вэру тоже поднялся и стал растирать её холодную спину, плечи, грудь... Она то же делала с ним. Скоро Анмай забыл про холод. Его охватил нетерпеливый томный жар, он потянулся к её губам... и в это мгновение услышал слабый шум. Они застыли. Из глубины туннеля донеслось шарканье, - несомненно, шаги, и шагающих было много. Хьютай ощутила, как напряглись его мышцы.

   - Отходим за колонны. Только не оборачивайся, ладно?

   Они вышли в зеленоватое сияние и попятились по шершавому наклонному полу. Шаги приближались. Затем из-за колонн показалось несколько мертвенно-белых фигур. Хьютай вскрикнула.

   - Пустынные лемуры!

   Действительно, лица существ, без подбородков, большеротые, с почти рудиментарными носами, напоминали морды лемуров. Покрывающий кожу белесый пух и огромные желтые глаза лишь усиливали сходство.

   Заметив их, твари на секунду застыли, затем, закрыв глаза и протянув вперед руки, пошли к ним. Анмай вздрогнул, - лемуры уже долго жили в подземелье и знали все ловушки. Он не знал, сколько они уже бродят в этих туннелях, - наверняка, минимум несколько лет. А может быть, - и веков. Все они были с явными признаками истощения. Вэру подумал, что может справиться с тварями, - хотя их оказалось так много, что он даже не мог всех пересчитать. Но одна мысль о прикосновении к этим жутким подобиям людей вызывала неодолимое отвращение.

   Он ещё немного попятился, искоса посмотрев на любимую. Хьютай выглядела очень внимательной, но не испуганной, и такой красивой, что у него замерло сердце. Её гладкий живот был весь в грязных отпечатках ладоней, широкий, крепкий, круглый зад тоже покрыт размазанными грязными разводами и это казалось ему почему-то неодолимо привлекательным. Ничто, кроме её жизни, не имело сейчас значения, и это было так естественно...

   - Не отходи назад, - тихо сказал он. Хьютай замерла сразу за его спиной, а за ней, в нескольких шагах, плескалась вода, - он вздрогнул, представив, что может вынырнуть оттуда. В этот миг лемуры бросились на него.

   Анмай изо всей силы ударил ногой первую тварь, - она отлетела назад, и сбила ещё одну. Потом напирающая вонючая масса просто опрокинула его. Он упал на спину, бешено отбиваясь сразу от нескольких гадин.

   Хьютай вдруг крикнула, - так, что зазвенел воздух. Лемуры шарахнулись от неё, как от огня, и она сама бросилась на них. Несмотря на всё, Анмай невольно любовался ей - Богиня Ночи в неистовой ярости. Только белые зубы и белки громадных глаз выделялись на её смуглой коже, под которой перекатывались крепкие мускулы. Хьютай была не такой сильной, как он, но более ловкой и быстрой. Её удары были безжалостно точны, глаза страшновато блестели. Ещё семнадцатилетней девчонкой она жестоко, в кровь, избила трех парней, напавших на неё, но Анмай чувствовал, что в основе её ярости лежит страх. Очень сильный страх.