Вселенная в огне

– А это что, по-твоему? – обиделся Мартин. – Вот, надо соединить этот провод с моим чипом, тогда я смогу войти в сеть.

– Далеко у него чип? – спросила Патриция.

– Под сводом черепа, на один сантиметр от макушки головы, – ответила Ама.

Петр решительно направился к экскаватору, схватился за развороченную взрывом гранаты обшивку и сильными руками потянул металлический лист на себя. Раздался жуткий скрежет, и Петр упал вниз. Он оказался на земле с оторванным куском металла.

– Заместо ножа! – громыхнул Петр, вставая. Он опять залез на экскаватор, на котором стояли Мартин с проводом и Коб. – А ну, давай! – угрожающе проревел Петр.

Мартин отстранился и сел. У него не хватало смелости и решительности. Будучи Весами по знаку зодиака, он всегда старался избежать конфронтации.

– Это не больно, ты киборг! – крикнула Ама. – Просто нет нормального ножа!

Но Петр не слушал, что кричала Мартину Ама. Да и Мартин весь сжался и, казалось, приготовился, по меньшей мере, к чудовищной экзекуции.

Петр размахнулся и всадил острым краем кусок металла в голову Мартина. Тот открыл рот и закатил глаза.

– Это не больно, я удалила нервы из головы! – орала ему Ама.

Остальные молчали и ждали, чем все закончится.

– Я правильно попал?! – закричал Петр. Металлический отломок торчал посредине черепа Мартина. По голове заструилась кровь. Мартин опустил веки.

– По центру головы! – закричала Ама и отвернулась, чтобы не смотреть.

Патриция закрыла глаза. Коб стояла рядом с Мартином и держала его за плечи.

Шлом стоял рядом с Амой, зажмурив один глаз.

А Петр уже пропахивал голову Мартина металлическим отломком, отчего кровь еще сильнее лилась по его лицу и шее. Петр не останавливался, он как будто не обращал внимания на лицо Мартина, водя по его черепу острым куском металла. Стоял скрежет. Что-то хрустнуло. Все поняли, что сломался череп. Мартин был весь в крови. Наконец Петр отбросил изогнутый металлический отломок и гаркнул:

– Готово!

Только теперь Мартин разлепил глаза, неуверенно моргая, словно боялся, что сейчас произойдет что-то еще более страшное, нежели уже произошло.

– Нет боли! – рявкнул на него Петр, ухмыляясь. Он спрыгнул вниз с экскаватора. Его руки были в крови. На лице запеклись пятна крови.

Ама уже повернулась и смотрела, как Коб взяла провод и подсоединила его к чипу Мартина.

Патриция забралась на экскаватор и стала вытирать с головы и тела Мартина кровяные подтеки. Из рассеченной головы продолжала струиться кровь.

У них не было ни бинтов, ни шприцев. Кровь вряд ли можно было остановить.

– Сколько он протянет? – спросил Шлом.

– Может быть, час, – вздохнула Ама.

Мартин чуть слышно проговорил:

– Я подключился и начал.

Патриция перестала вытирать кровь. Коб все так же держала в голове Мартина провод. Ама крикнула:

– Закачивай в накопитель все, что есть!

Мартин полусидел-полулежал на обшивке экскаватора, который беспрестанно двигал на месте ковшом. Коб стояла над ним и держала провод в его голове. Патриция все так же вытирала кровь.

Наконец глаза Мартина закатились, и он обмяк. Патриция не дала ему упасть.

– Что с ним? – спросила Коб.

– Он мертв, – проговорила Патриция и опустила глаза.

Петр стоял у экскаватора, как истукан. Шлом ходил рядом. Ама вздохнула и показала, что надо идти дальше.

Коб отпустила провод и слезла с экскаватора. Патриция положила тело Мартина на обшивку и слезла следом.

– Придется как-то добраться до места, где находится датчик, – сказала Ама.

Петр гаркнул:

– В кузове! – и побежал к одной из саморазгружающихся машин, что была почти полностью заполнена землей. Он забрался в кузов. Земля посыпалась из ковша возле него. Патриция побежала вслед за Петром. Остальные побежали за ней. Они забрались в самосвал.

Спустя пару минут самосвал отъехал от экскаватора и двинулся от карьера по бетону. Они проехали дорогу, где были прямоугольники, выехали на дорогу рядом и поехали по ней. Тяжело груженый самосвал ехал не быстро. Они смотрели на ландшафт: одни и те же прямоугольники, одной формы и цвета.

Потом самосвал выехал на другую дорогу, и все увидели впереди длинное здание, которое изгибалось под прямым углом.

– Это оно? – спросила Коб.

Ама кивнула. Коб спрыгнула с машины первой, за ней последовали Петр и остальные.

Это было циклопическое здание. Вход находился по центру корпуса, к которому они подошли. Изнутри здания слышался треск. Вход был закрыт.

Петр держал в руке гранатомет с ввинченной гранатой. Он поднял его на плечо и нажал на спуск.

Все успели лечь на землю. Раздался оглушительный взрыв. Петр упал. Перед ними все стало в дыму. Вход был открыт. Огня почти не было. Они приблизились к входу. Отовсюду уже текла белая пена – работала система пожаротушения.

Они оказались внутри. Было темно. Кое-где стали различимы красные и зеленые огоньки. Было ясно, что машинам не нужен свет. Они и так могли производить работу.

Внезапно послышался свист, и темноту пронзил луч голубого света.

Петр, стоявший впереди всех, упал на колени. Его голова отделилась от шеи и покатилась по полу.

– Ложимся! – крикнула Коб. Они легли на пол. Где-то впереди раздавался треск.

Шлом выдохнул: