Вселенная в огне

– С этими головорезами? – съязвил Ван.

Ама снисходительно улыбнулась.

– Они очень опытные и решительные. Такие люди нам нужны.

Глава 40

Когда они впервые появились из ледового туннеля, который связывал аммиачный океан с атмосферой Гамакутивиры, местные жители проявили к ним интерес. Впрочем, общения не получилось: пришельцы не отвечали на приветствия и вопросы, что посылали им ползуны. У ползунов не было опыта встречи с агрессивными пришельцами. Поэтому ползуны сначала ничего не предпринимали.

Умдатикоботибо плыл у самого дна, выискивая червей на ужин. Он узнал о пришельцах, как и все придонные ползуны, несколькими днями ранее. Космолеты чужаков кружили над планетой, покрытой массивной корой льда, словно не знали, что делать дальше. Но потом космолеты все-таки выпустили из своих грузовых отсеков подводных роботов, которые нырнули в аммиак и быстро поплыли вниз, к концу километрового туннеля.

Умдатикоботибо видел, как из туннеля выплывали небольшие роботы. Вскоре их число перевалило за сотню. Из подводных домов ползуны наблюдали за ними через адаптеры, которые транслировали изображение в мозг. Ползуны не беспокоились, потому что не знали, что подводные роботы опасны.

Роботы направились к научной станции, она была неподалеку от туннеля. На входе гостей встретили ползуны. Роботы тотчас выдвинули из манипуляторов крупнокалиберные стволы, похожие на шланги, полыхнули потоки огня – аммиак загорелся, но был быстро потушен системами пожаротушения. Однако все ползуны на станции были мертвы.

Ползуны спохватились, но пока они снарядили команду военных, роботы успели получить информацию из хранилища данных научной станции.

Умдатикоботибо и его товарищи подплыли к станции в защитных костюмах. Они осторожно пролезли внутрь здания. Большую часть роботов они обездвижили сразу, применив сетестрелы. С остальными пришлось повозиться. Обездвиженных чужаков отконвоировали в исследовательский центр, но роботы успели передать данные космолетам, кружившим надо льдом.

Потом пришельцы спустили в туннель большие подводные машины, нашпигованные боевыми торпедами. Подводные лодки ползунов были подняты по тревоге. Пришельцы выпустили торпеды, и они подбили приблизившиеся лодки ползунов. Гидроудары сотрясли подводные дома местных жителей. Лодки ползунов выпустили по машинам чужаков замораживающие торпеды. Ледяной аммиак покрыл машины чужаков, они превратились в айсберги и оцепенели.

Ползуны направили через туннель военные летательные аппараты. Они выныривали из аммиака и тотчас стреляли по вражеским кораблям. Как чужаки, так и ползуны несли большие потери. Умдатикоботибо послал вопрос в центр управления обороной: «Сколько космолетов пришельцев находится вблизи туннеля?» Ему ответили: «Пять тысяч единиц». Это означало, что война будет долгой, и будет много жертв.

Пять месяцев назад звездолет ползунов, находившийся в Солнечной системе галактики Млечный Путь с научной миссией, был атакован и захвачен группой неизвестных кораблей. Чужаки доставили звездолет на планету Земля. Среди ползунов были опасения, что агрессивные чужаки исследуют звездолет, овладеют технологией гиперпространственных перемещений, и появятся на планете ползунов Гамакутивира. Так и произошло.

Умдатикоботибо запомнилась мысль одного из представителей военного командования Гамакутивиры:

«Мы не дали им возможности проникнуть в хранилище данных о нашем оружии».

«Что ж, мы хотя бы сохранили какие-то преимущества», – подумал Умдатикоботибо.

Глава 41

Мартин сидел, обхватив голову руками. Петр и Ама были рядом и смотрели на его повязку. Они находились в обширном темном помещении под землей.

– Пожалуй, нам потребуется твоя помощь, Мартин, – прервала молчание Ама. – Мы можем остановить их на Земле. Придется перенести нас туда. Перед нами задача – вывести из строя нейросеть, и мы уже установили, откуда идет сигнал, где находится датчик управления машинами.

– А чего вы хотите от меня? – простонал Мартин. Из-под повязки на его голове на лоб потекла струйка крови.

Ама всполошилась:

– Я перебинтую тебя! Где здесь бинты?

– Пусть перебинтует Патриция, – махнул рукой Мартин и посмотрел на Аму уставшими глазами. – Это ныряльщики. Вышел из строя сканер, я их поздно увидел. Взорвал их, но они успели задеть меня.

– Патриция! – вдруг рявкнул Петр. – Где тебя носит?! У нас раненый!

Петр говорил через микрофон, который был приклеен чуть ниже его губы. Он стоял в экзоскелете, отовсюду торчали магазины с патронами и устройства.

– Мы должны внедриться в нейросеть и получить информацию, – объяснила Ама.

– При чем здесь я? – простонал Мартин.

– Я встрою в твой мозг чип, он будет работать как накопитель и тебе нужно будет закачать в него информацию.

– Как вы подключите меня к нейросети? – вяло произнес Мартин. – Там же защита. Чтобы подключиться, потребуется шпионская программа – невидимый или замаскированный код, который пролезет в сеть и начнет качать данные, пока этот чужеродный код не обнаружат защитные программы. И это только в том случае, если нам улыбнется удача.