Вселенская пьеса. Дилогия (СИ)

— Не отвлекай, — разозлился Воин. Отложил большой ключ, похожий на монтировку, взялся за узкую железную планку.

— Эй, мы по любому не успеем, — я ткнул пальцем в схему. — Разбей этот узел и разблокируются оба руля!

— Да ты с ума сошел! — выпалил Воин и замер, разглядывая схему. — Я потеряю управление левым двигателем… или…

— Ломай его, — я выглянул из кабины, — если мы сейчас не взлетим, то тут и останемся! Или придется быстро и долго бежать!

Воин перебрался на поврежденное крыло, поддел планкой отсек и вскрыл обшивку. Глянул на меня как-то испугано и дважды со всей силой ударил по блоку, находящемуся в отсеке. Аварийная сигнализация пискнула в последний раз и замолчала. Закрыв колпак кабины, Воин включил двигатели. Машина молчала.

— Еще раз! — велел я, уверенный, что машина взлетит. — Кувалда — лучшее лекарство для техники. И чем она сложнее, тем проще лечится!

Воин неуверенно повернул верньеры и под днищем взвыли турбины, энергия послушно пошла на оба двигателя и флаер оторвался от поверхности, оставив под собой примятый участок красных ягод.

— Полетели отсюда, — улыбаясь, предложил Воин, и я согласно кивнул.

Учитель Ри со скучающим видом восседал на большом красном камне. Воин осторожно посадил поврежденную машину и с облегчением вздохнул.

— Честно говоря, — признался он мне, — в какой-то момент мне показалось, решение лететь через фронт было ошибочным. Это нас чуть не убило, если бы не ценная подсказка хорошего механика.

— Никогда в жизни не занимался техникой, — буркнул я, вылезая. — Жарковато сегодня.

— Я припас для тебя платок, — помахивая белым полотнищем, крикнул Учитель Ри. — В полете были трудности?

— Все в порядке, Учитель, — Воин закрыл флаер и пошел к нагромождению камней. — Но аппарат мы повредили серьезно, я надеюсь, Великий Сатринг простит нас.

— Ты дал вести Ученику? — пристально глядя на Воина, спросил старик. — Ты же знаешь, что флаер — дорогостоящее оборудование.

— Это я повредил машину, Учитель Ри, мы прошли через газовое облако, — покачал головой Воин. — Нас задело осколком, вины Ученика тут нет никакой.

— А он сноровисто порулил флаером, правда, Воин? — ухмыльнулся старик, но мужчина не поддался на провокацию и промолчал.

— Что ж, ладно, — покивал головой Учитель. — Так тому и быть, придется возвращаться на неисправной машине. Но это после. Вот, — он протянул мне платок и небольшой, в полторы ладони нож. Такой же нож он выдал Воину. — Это все, что вам нужно, чтобы выживать. Думаю, обо мне вы позаботитесь, ведь так?

— Да, Учитель Ри, — согласился Воин.

— Тогда пойдемте.

Я замешкался, разглядывая Мертвый Лес. Посмотреть было на что. Когда-то, без сомнения, здесь росли сумасшедшие, непроходимые джунгли. Сейчас это больше походило на иссушенный лабиринт из черных стволов и рыжих лиан. На корявых стволах не было ни единого листочка. Разрезанная на полосы тень падала на неровные скалы. Красные камни растрескались, куски породы легко отваливались, сползая пластами. В расщелинах рос какой-то белый пух и темно-синий лишайник.

— Ну и местечко, — проворчал я.

— Ступай очень осторожно, — Воин подошел ко мне, указывая наверх. — Возьми красных ягод и разотри их в ладонях вместе с землей. Этой кашей намажь всю кожу, что не прикрыта одеждой. Иначе сгоришь. Когда идешь, придерживайся за стволы и лианы, но я покажу, за какие можно хвататься, а от каких у тебя на ладонях появятся жуткие волдыри. Порою, лучше упасть, чем повредить руки. Ноги тоже береги, в расщелины не наступай, там может жить Отсечка. Это что-то похожее на моллюска, у нее каменные створки, сомкнется — ногу отрежет мигом. Так что смотри внимательно, куда наступаешь. Лучше иди за мной след в след.

— А Учитель Ри?

— Я пойду впереди, мне несподручно плестись с вами, — с этими словами старик, заложив руки за спину, непринужденно взбежал по склону, стремительно подныривая под сплетшиеся ветви и перепрыгивая через поваленные стволы. Он сделал это плавно и мягко, будто кошка, едва касаясь камней носками.

— Ничего себе, — сдавлено пробормотал я.

— Ничему не удивляйся, старик, если понадобится, нас с тобой отсюда на собственном горбу вынесет, если мы погибать решим, — Воин заткнул за пояс нож и внимательно посмотрел на меня, что-то обдумывая. Я чувствовал, что внутри него борются два неких совершенно разных решения. И он не знал, какое верно.

Но тут Учитель Ри позвал нас, и Воин отвернулся, махнув мне рукой

— Здесь сложно найти воду? — задыхаясь, спросил я.

— Не очень, красный брат, — Воин поднырнул под очередным сплетением ветвей. Его забавляла моя покрытая красной коркой ягод и земли рожа. Зато за весь день под солнцем я и вправду не сгорел. Указав на покрытую серой корой горизонтально растущую лиану, он велел:

— Возьми нож и обрежь ее.

Я взялся пилить толстый стебель, но Воин отпихнул меня в сторону:

— Да не так. Смотри, тебе нужен камень, приставь нож к ветке под углом и ударь. Еще раз. Теперь надо перерубить ее с другой стороны. В этой лиане полно воды, но пока ты не раскроешь капилляр, давление внутри древесины не даст ей вытечь. Видишь, срез совсем сухой.