Далее корабль держит курс на планету Парлак 13, чтобы закупить запчасти для Чистильщика. По возвращении и починки крейсера, мы стартуем к планетам Нуарто. Я закончил.
Щелкнула, отключаясь, связь.
Первый шаг сделан, теперь нужно решить, как мне вести себя с этой горделивой кошкой.
Я более чем уверен, она будет всем недовольна, будет лезть, куда не следует и вызывать ненависть моих людей…
Дверь за моей спиной открылась, и быстрым шагом внутрь вошел Алек Грог.
— Как это понимать? — резко спросил немец, останавливаясь передо мной.
— Как приказ, — тем же тоном ответил я. — Как понимать то, что ты самовольно покинул свою каюту?
— Доров, ты забыл обо мне, а людям надо есть хотя бы иногда! — нервно сказал немец.
— Ладно, проехали, — проворчал я.
— Нет! Не проехали! Я не хочу, чтобы эта тварь шагала по палубам Ворона! — не унимался Грог. — Я придушу ее собственными руками.
— Успокойся, — из-за спины Грога вышел Денис и сел в свое кресло. Я был неприятно удивлен: Грог, послушав Сизова, отвернулся, давая ему возможность говорить. Нет, определенно с этим немцем надо было поступать по-другому….
— Разъясни-ка приказ, капитан, — насмешливо попросил Денис, — а то нас многое смущает.
— Вы совсем распоясались, господа! — не выдержав, я встал. — Чистильщик не сможет добраться с нами до Нуарто, пока не заменит установку подпространственного прыжка. Думаю, по Ворону уже прошел слух, что этот кораблик поможет нам вступить в Союз. Кроме того, я потратил столько сил на переговоры, что без купалианцев никуда не полечу!
Я бы и сам не пустил Ванессу на борт…
— Ах, Ванессу, вы уже на ты? — вспыхнул Грог.
— Но! — я повысил голос. — Нам не продадут модуль прыжка, так что берем Вени, везем ее на Парлак, возвращаемся. План прост и не надо его усложнять!
— Думаю, все же не стоит пускать ее на борт, надо придумать что-то другое, — задумчиво сказал Денис, но неожиданно вызвал у меня сильный гнев. Не сдержавшись, я унизился до крика:
— Мне безразлично, Денис Петрович, что вы думаете! Я отдал приказ, и будьте добры, выполняйте его! У вас что, работы нет? Или я просил вас думать, как уладить дипломатические отношения с чужой расой?!
Денис хотел мне что-то сказать, но я не стал его выслушивать и, сдвинув с пути Грога, вышел из рубки.
Ванесса прибыла ровно через три часа. Ее волосы были собраны в замысловатую прическу, лицо казалось презрительной маской. Она шла за мной по кораблю и бросала на редких членов экипажа взгляды, полные пренебрежения.
— Почему мне не оказали должного приема? — спросила она сразу, как взошла на борт с челнока. — Почему экипаж не выстроился на приветствие?
— Потому, — резко ответил я, — что у нас введено чрезвычайное положение. Экипаж занят ремонтными работами, а должный прием окажу тебе я.
— Ты смешон, — фыркнула Ванесса. — Экипаж должен делать то, что приказывает капитан.
— Вот они и выполняют мой приказ. Им приказано починить корабль в кратчайшие сроки.
— И все же…
— Нет, — оборвал я Ванессу. — Это неприемлемо.
— Без уважения наши отношения долго не продлятся, — предупредила меня купалианка, изменившись в лице: глаза ее засверкали гневом и обидой. Мне нравилась эта изменчивость, мне доставляло истинное удовлетворение наблюдать за ее яростными эмоциями.
— Прошу тебя, Ванесса, — я картинно наклонил голову, — пройти в твои временные апартаменты.
— Гостевая каюта? — скривилась женщина.
— Что ты, моя собственная.
Она была удовлетворена, но когда мы, наконец, вошли в мою комнату, настроение Вени снова испортилось.
— И это каюта капитана?! — воскликнула она, оглядывая помещение. Голые ровные стены, кровать, компьютерный терминал, за перегородкой ванная с душевой кабиной, убранные за выдвижные панели шкафы. Она так и не зашла, стояла на пороге.
— Эта лучшая каюта на всем корабле, — немного виновато сообщил я.
— Да-а, — протянула купалианка. — Не думала, что мне придется жить так убого.
— Всего лишь сутки, — напомнил я. — Мы немедленно снимаемся и летим.
— Парлак 13 — отсталая планета, — со вздохом разочарования, Ванесса прошла и медленно села в кресло компьютерного терминала. — Но, думаю, мы найдем там то, что мне нужно.
Перекупщики есть везде, барыг во Вселенной много. Но я не буду тут находиться, — она задумчиво посмотрела в темный экран. — Двенадцать часов совсем немного, я предпочту побыть в рубке.
— Э-э, — только и смог сказать я. Все мои надежды в раз были разрушены, отказать купалианке я не мог, так как вызвал бы ее агрессию.
— Что-то не так, Антон? — сухо осведомилась Ванесса.
— Нет, — я покачал головой. — В этом случае нам пора. Я отдают приказ на старт.
И снова мы шли по коридорам Ворона. На этот раз нам никто не встретился, в рубке сидел только Денис, который встал по стойке смирно при нашем появлении. Ванесса за моей спиной возмущенно засопела, и я сразу же понял, что допустил новую оплошность: женщину согласно правилам гостеприимства видимо следовало пропустить вперед, предоставляя мой кораблю в ее распоряжение. Что ж, на это я был не готов. С какой это стати я должен давать ей право командовать на моем корабле?