Всем сказкам вопреки

«Тирис» — знак забвения, позволил бы Николя забыть некоторые подробности прошедших дней, но проверяла его Лиза только один раз, да и то, на соседской собаке. После подобных манипуляций, животинка помечала все углы в хозяйском доме, причём тут же забывала, в каком углу делала это минуту назад, и начинала снова… короче, вариант гиблый…

Она всё же набралась храбрости, распрощалась с шумными близняшками и села в последнее такси. Машина быстро помчала по почти пустой дороге, и девушка с тревогой вглядывалась в тёмные силуэты деревьев, росших вдоль неё. Стоило Лизе увидеть знакомые ворота, как в висках противно застучало. Давай, смелее Нери, они всего лишь люди, простые люди, родные люди.

Девушка торопливо прошла по дороге, ведущей к дому, и заставила себя подняться на крыльцо. Она вздохнула и открыла дверь. Знакомый запах, родной дом. Домоправительница бросила отчитывать горничную, по её мнению неаккуратно расставившую цветы в гостиной, и взволнованно поглядела поверх своих небольших очков на юную хозяйку.

— Наконец-то вы дома, — женщина быстро отдала распоряжения помощнице, и поторопилась к лестнице, — я предупрежу Николая Албертовича, что вы вернулись.

Похоже, в этом необходимость отпала, поскольку Лиза уже слышала шаги отца в коридоре. Отец направлялся к ним. Николя быстрым шагом вышел к ступенькам на втором этаже и наклонился к перилам, пытаясь разглядеть стоящих внизу женщин.

— Лиз?

— Привет, пап, — глухо проговорила девушка.

— Поднимись в кабинет… — голос мужчины сорвался.

Он только махнул рукой, веля следовать за ним, и исчез из виду. Лиза обречённо стала подниматься по ступенькам.

— Мы так рады, что вы наконец дома, — домоправительница смутилась от своих же собственных слов.

Она деловито принялась наставлять помощницу, стоящую с охапкой цветов, словно бы и не говорила ничего.

— Спасибо, — Лиза благодарно кивнула и пошла наверх.

По дороге она забежала к себе и припрятала книгу. Дверь в кабинет отца была приоткрыта, и теперь Лиза вошла к Николя. Она остановилась перед его рабочим столом и заставила себя нервно улыбаться. Убейте её быстро… Николя угрюмо вертел в руках ручку, сидя в кресле, и поднял на дочь взгляд.

— Пап, — Лиза горько вздохнула.

Мужчина внезапно поднялся, и кресло скрипнуло мягкой кожаной обивкой. Он быстро подошёл к дочери и порывисто обнял её. Подбородок Николя привычно лёг на её каштановую макушку. Укачивая Лизу, отец всё повторял что-то успокаивающее, от потрясения переходя, как обычно, на свой родной язык. Через какое-то время Николя отстранил от себя дочь, напоследок погладил её мягкие волосы, и отошёл, возвращаясь к своему столу.

— Мы с матерью чуть с ума не сошли! — теперь шла вторая фаза.

Лиза приготовилась к атаке, совсем недавно согретая отцовскими объятьями.

— Прости меня пап, мне так жаль! — она с несчастным видом сделала шаг навстречу.

— Господи, ты жива, о чём я говорю! Не смей так никогда делать, слышишь? Не смей! — Николя скинул пиджак и расстегнул ворот рубашки.

Когда он понял, что воздуха всё равно не хватало, то подошёл к окну и приоткрыл его, впуская утреннюю прохладу.

— Я поняла, пап. Это как-то само собой вышло… — тихо проговорила Лиза.

Про себя она подумала, что Николя хватил бы удар, знай он, каким образом дочь так проворно добралась до самого побережья Испании.

— Понимаю, что ты устала и хочешь отдохнуть. Но ничего не хочешь мне рассказать? — хозяин дома развернулся лицом к дочери, отпуская край занавески.

— Рассказать?.. — насторожилась ведьма.

Чёрт! Неужели и здесь журналюги постарались, пока её не было? Ведь Рикардо обещал, что сам поговорит с отцом. Вот невезение!

— Рикардо звонил мне недавно, — уж больно вкрадчивым голосом проговорил Николя.

— Вот как? — нервно улыбнулась Лиза.

— Незадолго до твоего приезда, — пояснил Николя, — спрашивал, как ты добралась.

— Какая забота… — вспыхнула девушка.

— Странно, что ты удивлена, — отец устало опустился в кресло, — особенно если учесть…

— Пап! — остановила его Лиза, — я должна тебе всё объяснить.

— Ты поэтому решила съездить в Испанию? Хотела определиться с выбором? — серьёзно спросил Николя, как будто они обсуждали новый проект.

— Можно и так сказать, — глухо отозвалась Лиза.

Отец решил, что она выбирала между братьями? Какой ужас… Но нужно играть до конца.

— И почему же — Рикардо? — нахмурился отец.

— У него… плечи шире… — пробормотала ведьма, желая как можно скорее закончить этот неловкий разговор.

Брови Николя поползли вверх. Но мужчина только тактично прокашлялся в кулак, решая на сегодня оставить эту тему, и добавил:

— Рикардо просил меня о встрече, — ответил Николя.

— И? — спросила она.

Николя посмотрел на дочь. Лиза от волнения принялась накручивать на пальцы края тонкого топа.

— С тобой точно всё в порядке, Лиз? — спросил отец.

— Да… — она едва кивнула, — я что-то совсем устала. Прилягу немножко. Можно?

— Иди, конечно, — согласился Николя, — мне нужно будет уехать через полчаса. Буду только поздно вечером. Ольга в доме у де Латур. Моник заехала на пару дней. Я сам с ней поговорю. Иди.

Глава 19