Всемирная история

Вершиной Русского Просвещения были идеи А.Н. Радищева (1749—1802). В примечаниях к переведенной им книге французского просветителя аббата Мабли «Размышления о греческой истории» он дает такое определение сущности абсолютизма: «Самодержание есть наипротивнейшее человеческому естеству состояние». В 1790 г. в «Путешествии из Петербурга в Москву», отвечая на вопрос, что делать, если монархи добровольно не откажутся от власти, он пишет: «... человечество возревет в оковах и, направляемое надеждою свободы и. правом. двинется на власть, которая развеется в одно мгновение, и это будет день, избраннейший всех дней».

Екатерина II, познакомившись с «Путешествием», заявила, что находит «тут рассеивание заразы французской», а автор его «бунтовщик хуже Пугачева». Вскоре последовали его арест и ссылка в Сибирь.

Русско-турецкие войны. Крымский вопрос. Установление мирных отношений между Россией и Пруссией (Парижский мир 1763 г.) и присоединившейся к ним Австрии, а также сохранившиеся тесные связи России с Францией избавили Европу от войн и обеспечили мир на континенте. Это относительное согласие было скреплено участием в трех разделах Польши — 1772, 1793, 1795 гг. В результате разделов Речь Посполитая как самостоятельное государство перестала существовать.

1760-е годы в Европе — время сложной политической игры. Степень сближения стран объяснялась силой противоречий между ними. Наиболее сильные противоречия возникли у России с Францией и Австрией, которая боялась усиления России на Балканах и в Польше. После отклонения Россией турецкого ультиматума о выводе русских войск из Польши в 1768 г. Турция, поддерживаемая Австрией и Францией, объявила войну России. Русско-турецкая война (1768—1784) была продолжением борьбы России за выход к Черному морю. Военные действия велись в Причерноморье и на Кавказе. Русская армия исключительно успешно провела эту войну. Летом 1770 г. в Молдавии русские войска под командованием выдающегося полководца и военного теоретика фельдмаршала П.А. Румянцева, разбив неприятеля на берегах рек Ларга и Кагула, вышли на Нижний Дунай.

Русская эскадра под командованием адмирала Г.А. Спиридова и главнокомандующего графа А.Г. Орлова[80] уничтожила неприятельский флот в Чесменской бухте близ западноанатолийского побережья (возле о. Хиос). Русские войска заняли Крым. В сражениях под Туртукаем, Гирсовом (1773), Коглуджей (1774) войска под командованием А.В. Суворова одержали крупные победы.

10 июля 1774 г. в болгарской деревне Кючук-Кайнарджи (на правом берегу Дуная) был подписан мирный договор, по которому Россия получала земли между Бугом и Днепром, включая морское побережье, крепости в Крыму, а Крымское ханство было объявлено независимым. Торговый флот России получил свободный проход через проливы. К России были присоединены Кабарда и Осетия.

Чесменское сражение. Худ. К. Айвазовский

Рядовой и унтер-офицер

Основным вопросом внешней политики в 1780-х годах был крымский. Дипломатическая борьба вокруг него не прекращалась. 8 апреля 1783 г. Екатерина II издала Манифест «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу». Это было событием большой исторической важности. Крымский полуостров — в прошлом плацдарм Турции для нападения на Россию — отныне становился важной стратегической позицией Российского государства.

Одним из инициаторов разработки и осуществления плана присоединения Крыма к России был князь Г.А. Потемкин, получивший титул «светлейшего князя Таврического». Он развернул широкую деятельность по освоению Северного Причерноморья, основал города Херсон, Севастополь, Екатеринослав, руководил строительством военного и торгового флота на Черном море.

Еще более серьезные трения с Турцией возникли из-за Закавказья. Борясь с турецким владычеством, грузинский царь Ираклий II признал в 1783 г. протекторат России над Ерузией. Русские войска вступили в Ерузию.

С конца 1770-х годов Екатерина II начинает отходить от ориентации на Пруссию во внешней политике и искать новые пути в европейской политике. Понимая мощь и силу Российского государства, она стремится теперь играть более важную роль в судьбах Центральной Европы. Англия стремилась привлечь русские войска для участия в войне с Америкой, обещая за это уступить России остров Менорка. 28 февраля 1780 г. российская императрица выступила со знаменитой декларацией о морском вооруженном нейтралитете, направленной против Англии, стремящейся хозяйничать в международных водах. 9 июля 1780 г. она заключила с Данией международное соглашение о взаимной охране нейтральных торговых судов, к которому присоединились и другие страны.

Г. Потемкин

С 1780 г. начинается сближение России с Австрией на почве общих интересов в отношении Турции и Польши.