Преодоление глубокого социально-политического кризиса 1968—1969 гг., решительные действия президента
Разрушительный кризис 1974—1975 гг. остановил стабильный рост французской экономики и положил конец «славному тридцатилетию». Была провозглашена политика «жесткой экономии».
В результате победы на парламентских выборах блока левых сил и прихода к власти лидера
Раскол коалиции и выход из нее представителей французской компартии приостановили дальнейшее развитие политики этатизма, которая все более входила в противоречия с глобальной тенденцией на либерализацию. Тем не менее антилиберальная политика французских левых привела к временной стабилизации положения, о чем свидетельствовал показатель экономического роста, составивший в 1984 г. 1,75%, а в 1985 г. — уже 2%.
С некоторым опозданием Франция вошла в неолиберальную волну. В 1986 г.
В 1995 г. на президентских выборах победил Ж. Ширак, проведший на посту президента два срока.
Существенную часть ВВП дает промышленное производство — 20%. Оно обеспечивает более 30% рабочих мест, 40% инвестиций, 80% экспорта. Сельское хозяйство — наиболее опекаемая государством отрасль. Франция — крупнейший европейский производитель пшеницы, говядины, сливочного масла, сыров. Более 50% продукции дает животноводство. Французские фермеры — главные противники внедрения генетически измененной продукции в Европе.
Реформы в целом оказали позитивное влияние на экономику Франции, позволив ей не только прочно удерживать второе место после ФРГ в Западной Европе, но и успешно соперничать с этим лидером по производству ВВП в расчете на душу населения.
Огромное воздействие на развитие Франции оказывает ее активное участие в западноевропейской интеграции. В рамках ЕС Франция специализируется на экспорте малолитражных автомобилей, женской одежды, обуви, белья и др. Помимо этого, Франция проводит эффективную политику привлечения иностранных капиталовложений в наиболее наукоемкие отрасли национального хозяйства (электроника, телекоммуникации, автомобилестроение, биохимия, фармацевтика и др.), отменив административные ограничения для иностранных инвесторов, в том числе и для стран, не являющихся членами ЕС.
Эти мероприятия в сочетании с государственной политикой в области занятости позволили к настоящему моменту несколько снизить уровень безработицы при обеспечении сравнительно высоких темпов экономического роста. Французы получают высокие пенсии и одни из самых высоких в мире социальные пособия.
Примерно 30% ВВП расходуется на социальные нужды. 39-часовая рабочая неделя — самая короткая в Европе.
Последние годы президентства Ширака были отмечены социальными протестами французов. В 2005 г. французы проголосовали против вынесенного на референдум проекта европейской конституции. В пригородах Парижа произошли массовые беспорядки, в которых участвовали выходцы из арабских стран. В 2006 г. бунтовали студенты, недовольные законопроектом о контракте первого найма.
В результате президентских выборов 2007 г. победил лидер «Союза за народное движение»