Всемирная история. Древний Египет

Впрочем, и ранее имелись данные относительно того, что Сахара в древности не была выжженной пустыней. Например, сохранились записи о походах фараонов на запад с целью захвата стад кочевников. Таким образом они регулярно восполняли недостачу скота в Египте, где были большие проблемы с пастбищами, ведь вся долина Нила была к тому времени сплошь занята полями пшеницы. На запад – то есть в пустыню, но если там пасли стада коров, это была скорее степь, а не пустыня. Записи датируются III–II тыс. до н. э., то есть периодом, охватывающим времена фараона Тутанхамона и строительства пирамид. Цветущий финикийский Карфаген тоже возник вовсе не на окраине пустыни: его обитатели выращивали зерно в окрестностях города, а победившие карфагенян римляне охотно селились здесь.

Провинциальная Африка не зря считалась житницей могущественнейшей державы Европы. А ее обитателям, разбогатевшим на поставках в Рим зерна, рабов и экзотических животных, были по карману многочисленные мозаики для загородных вилл – их теперь показывают туристам в музеях Туниса и Алжира. Даже в I тыс. н. э. сюда из Европы мигрировали племена вандалов в поисках лучшей доли, прихватив, кстати сказать, в компанию аланов[8]. Однако не будем забывать, что в Сахаре, за исключением долины Нила, не было места, где могло бы сконцентрироваться такое количество оседлого населения, поэтому и не возникло за ее пределами ничего, подобного державе фараонов… Пустыня же окончательно превратилась в задворки цивилизованного мира, а позднее еще и в роскошную съемочную площадку для исторических и фантастических боевиков. И только фрески на выветренных скалах да петроглифы на стенах вади напоминают теперь о былом изобилии и цветущем крае, окончательно превратившемся в пустыню еще в те времена, когда наследники Александра Великого приступили к дележу созданной им огромной державы.

Первые пирамиды, или начало пути к величию

Пирамиды – символ Египта, вечности и величия фараонов и единственное из чудес света, доступное для обозрения в наши дни. Чтобы увидеть самые грандиозные из них, раскопки не нужны. Их размеры поражают, и потому не странно, что за минувшие тысячелетия эти сооружения из камня обросли множеством легенд. Причем даже наши современники не останавливаются на достигнутом, пополняя эту копилку фантастических рассказов. Сколько роликов с обещаниями «раскрыть все тайны пирамид» залито на YouTube! Их просмотр, пожалуй, займет больше времени, чем ушло когда-то на само строительство пирамиды Хеопса.

Древние представляли пирамиду как место вечного упокоения. Чем значительнее место в общественной иерархии – тем больше пирамида. Собственно, такой принцип применим ко всем погребальным сооружениям Древнего Египта и его окрестностей. В той же Европе аналогом пирамид были курганы и мегалиты, а далеко на Востоке, в Китае, над усыпальницами императоров возводили искусственные горы. Например, основание насыпи над местом погребения хозяина Терракотовой армии Цинь Шихуанди[9] – 350 х 345 м при высоте 75 м. Да, высотой до 138 м пирамиды Хеопса она не дотягивает, но ее периметр (у пирамиды 230 х 230 м) значительно больше. При этом ни у кого не возникает вопрос, каким образом сооружено такое чудо света: это же китайцы, их много, собрались – построили, без инопланетян и тайных знаний. Возможно, и по поводу египетских пирамид вопросов не возникло бы, не будь они построены из камня. Но у египтян не было выбора, из песка или глины насыпь такой высоты воздвигнуть нереально: песок унесет ветер, а свойства глины исключают ее использование для подобного высотного строительства. Из вариантов оставался только камень, благо, место строительства располагалось на скалистом плато, пусть и прикрытом сверху слоем песка. Более двух миллионов блоков было использовано при сооружении лишь Великой пирамиды.

Сами по себе пирамиды символизировали изначальный холм-остров, поднятый силой божественной мысли из водных глубин и положивший начало миру в процессе его создания. Естественно, погребение в недрах такого холма, пусть и символического, вполне перекликалось с идеями вечной жизни, о которой подробнее речь пойдет ниже. Мы также еще остановимся на технике строительства этих сооружений, поскольку именно она вызывает больше всего вопросов, стабильно перерастающих в «загадки».

Сколько всего пирамид было построено? Смотря как считать. Если учитывать только сохранившиеся, пусть и в руинах, монументальные постройки с основанием более 50 х 50 м, то таких наберется около сотни. Если принимать во внимание все – счет пойдет на сотни, если не на тысячи. Несколько факторов способствовали запутанности вопроса, из которых основные – время, люди и песок. За более чем четыре тысячи лет с момента начала строительства пирамид (его относят к III династии, т. е. к XXVII в. до н. э.) люди успели разобрать часть построек, ведь обработанный камень всегда ценился, песок же занес руины так, что некоторые удалось найти только в XXI веке благодаря спутниковым снимкам.