Всемирная история. Древний Рим. Эпоха великих завоеваний

Неспособность Ганнибала защитить своего важнейшего союзника в Южной Италии могла отвратить от него уже перешедшие на сторону пунийцев города. Следовало найти способ, который позволил бы отвлечь римлян от осады Капуи, и лучшим средством карфагенский военачальник посчитал в этой ситуации создание прямой и непосредственной угрозы (по меньшей мере видимости угрозы) самому Вечному городу. Замысел Ганнибала был прост: поход пунийской армии на Рим заставит врага бросить туда все силы, а значит, и войска, осаждавшие Капую, последуют за ним на север. Предупредив капуанцев о своем замысле в скрытно доставленном в город письме, пунийский полководец ночью увел войско из лагеря, оставив в нем зажженными все огни, чтобы скрыть уход. Переправившись через Вольтурн и уничтожив за собой все корабли, он ускоренным маршем повел войско на Рим (Polyb. IX, 5, 1–7; Liv. XXVI, 7).

Римляне под Капуей узнали о замысле Ганнибала от перебежчиков, и Фульвий Флакк незамедлительно сообщил о походе пунийцев правительству. В сенате разгорелась дискуссия о том, как следует поступить в сложившейся ситуации. Предсказуемо возникли три точки зрения. Первая из них заключалась в том, чтобы призвать для защиты города все войска, действовавшие в Италии. Ее высказал сенатор Публий Корнелий Асина. Вторая состояла в том, что обороняться следует силами, имеющимися в самом Риме, поскольку отвод легионов от осажденной Капуи – это именно то, чего добивается Ганнибал. Ее отстаивал Квинт Фабий Максим. В итоге был принят третий, компромиссный вариант: продолжить осаду Капуи во что бы то ни стало, однако, если это представляется возможным, отправить часть войск для защиты Рима. С этим предложением выступил Квинт Фульвий Флакк. Проконсулам было направлено письмо, где сообщалось о силах, которыми располагал Вечный город для своей защиты, и предлагалось, не снимая осады с Капуи, направить на защиту Рима часть войск, которые можно высвободить для этой цели. Поскольку Аппий Клавдий был ранен в сражениях с капуанцами, эту часть войска – консульскую армию из 15 тыс. пехотинцев и тысячи всадников – повел на север Квинт Фульвий Флакк. Замысел Ганнибала увести от Капуи римские войска был, таким образом, осуществлен лишь отчасти.

Тем временем в Риме новости о приближении Ганнибала вызвали ужас и волнения. Поползли слухи о том, что враг решился напасть на Вечный город потому, что уничтожил войска под Капуей (Polyb. IX, 6, 2). В домах рыдали женщины, они метались от храма к храму и покрывали волосами ступени алтарей с мольбами к богам спасти город от врага и пощадить их детей (Polyb. IX, 6, 2–3). «Hannibal ante portas!» («Ганнибал у ворот!»), – звучало на улицах. «Город пришел в такое смятение, – сообщает Аппиан Александрийский, – как никогда раньше; своего войска у них не было никакого (все, какое было, находилось в Кампании), тогда как внезапно на них напали столь большое вражеское войско и полководец доблестный и счастливый, не терпевший поражений. Однако те из способных носить оружие, которые были в городе, стали охранять ворота, старики поднялись на стену, женщины и дети подносили камни и стрелы. Бывшие в полях бегом собирались в город. Крик, плач, моления и взаимные подбадривания смешались в общий гул» (App. VII, 39). Данным Аппиана о полном отсутствии войск в Риме противоречат свидетельства Тита Ливия и Полибия. Последний сообщает, что на момент похода Ганнибала на Рим консулы 211 г. до н. э. Гней Фульвий Центумал и Публий Сульпиций Гальба уже сформировали один легион и завершали формирование второго (Polyb. IX, 6, 6).

Тем временем Ганнибал и Фульвий Флакк вели войска к Риму. Поскольку пунийский военачальник продвигался по Латинской дороге, проконсул выбрал Аппиеву с целью опередить неприятеля. Римского полководца задержала переправа через Вольтурн, так как Ганнибал сжег за собой все лодки. Римлянам пришлось в срочном порядке сооружать плоты, для которых не хватало древесины. Однако потом Флакку, заранее распорядившемуся о заготовке продовольствия на всем пути продвижения его войска, удалось наверстать упущенное. Ганнибал двигался медленнее, поскольку терял время, грабя и опустошая земли на своем пути. Пунийского полководца задержала также переправа у Фрегелл через реку Лирис, мост через которую был разрушен. В итоге римский и карфагенский полководцы подошли к Вечному городу практически одновременно. Ганнибал встал лагерем в Пупинии, в 8 милях от Рима (Liv. XXVI, 9, 1–5; 10, 11–12). Флакк же вошел в Рим и разместился между Эсквилискими и Коллинскими воротами. Чтобы не лишать полководца власти командующего в пределах городской черты, сенат предоставил ему полномочия консула.