Всемирная история глазами кошек

Познакомимся теперь со словами из книги Мартина фон Баумгартена, родившегося в 1473 году и за свою жизнь много где побывавшего. Книга эта называется «Посетитель и описатель святых мест, в трех частях света состоящих, или Путешествие Немецкой империи дворянина и кавалера в Египет, Аравию, Палестину и Сирию», и в ней рассказывается о доме для кошек в Дамаске:

Когда прохаживались мы по городу, показали нам бывшие вместе с нами некоторый весьма пространный дом, огражденный со всех сторон высокими стенами, который преисполнен был кошками. А как спросили о причине сего многочисленного кошечьего собрания в оном, то сказали нам некоторые престарелые и достойные вероятия люди, что, находясь некогда в сем самом городе, Магомет, нашивал по обыкновению своему в рукаве кошку, которую он особливо любил, ласкал, кормил и ею многократно утешался, делая притом по некоторым ее знакам наблюдения и начиная по оным все дела свои.

И так последователи его, подражая ему во всем, даже до сего времени кормят и хранят кошек в отменном некоем почтении, считая сие самое за некоторый род милостины и добродетелей. Если случится иногда погибнуть с голоду сему животному, то верят, что сам Бог осуждает того на смерть, под коего смотрением находилась кошка. По сей причине приставленные к ним, или прося через забор, или покупая пищу, сами будучи недостаточны и голодны, отдают оную кошкам.

Думать же можно, что сие гнусное суеверие не от сего источника приняло свое начало. Ибо известно всем, что Сирия с древних времен многократно покоряема была египтянами, которые издавна имели обыкновение обожать различные животные, как то собак, волов, ястребов и кошек. Какие же причины побуждали их к сему? Можно видеть во второй книге Диодора Сицилийского, что египтяне на войнах и сражениях своих употребляли знаки и изображения сих животных, случайно одерживали победы: или лучше еще, что кошки служили им для защищения от некоторых вредных зверьков. И поелику они истребляли во множестве водящихся в Египте ядовитых змей, ящериц, мышей, крыс и других опасных ползающих животных, то для сей причины наипаче почитаемы и даже обожаемы были. Подражая, вероятно, сему глупому и смешному суеверию, сирийские народы даже и до сего времени содержат кошек в уважении и сохраняют с особливым старанием.

Любовь Пророка Мухаммеда к котам и кошкам разделяли и его близкие. Так, например, друг и сподвижник Пророка Абдур-рахман ибн Сахр ад-Давси аль-Ямани даже заслужил прозвище Абу Хурайра, что означает «Отец котят», поскольку всюду, куда бы он ни шел, с ним был котенок. Кроме того, будучи смотрителем мечети, он заботился о том, чтобы окрестные коты и кошки всегда были сыты.

Старинные исламские предания с характерными для них поэтичными сюжетами передают рассказ Мухаммеда о женщине, не кормившей кошку и запершей ее так, что кошка не могла питаться «земными тварями». От голода она погибла, а злая женщина за это преступление направилась прямиком в ад.

Кстати сказать, со времен Пророка коты и кошки почитаются всеми мусульманами. И не просто почитаются, в их честь слагались стихи, и их ставят в пример мусульманам.