Всемирная история глазами кошек

Вот, например, история Ибн Бабшада, записанная в конце XIV века египетским теологом и зоологом Дамири:

Грамматист Ибн Бабшад со своими друзьями однажды сидел на крыше мечети в Каире. Друзья чем-то закусывали. Когда мимо проходила кошка, они дали ей несколько кусочков еды. Она взяла еду и убежала, но потом возвращалась — снова и снова. Ученые мужи проследили за кошкой. Они увидели, что она убегает в соседний дом, на крыше которого сидела слепая кошка. Рядом с ней наша кошка оставляла принесенные кусочки пищи. Бабшад усмотрел в этом заботу о слепом животном со стороны Аллаха, и это настолько потрясло ученого, что он оставил все свои пожитки и стал жить в нищете, всецело полагаясь на Аллаха до самой своей смерти в 1067 году.

Легенды рассказывают о том, как один шейх после смерти явился во сне одному из учеников и поведал, что попал в рай. Однако такой милости он удостоился не за религиозное рвение. Якобы Аллах сказал ему: «Помнишь ли холодный снежный день в Багдаде, когда ты брел, укутавшись в теплый плащ, и вдруг встретил замерзающего котенка. Ты взял его и согрел под плащом. Из-за этого котенка ты и прощен».

Легенды и мифы Древней Греции

Образованность первобытного Востока наследовала Древняя Греция. И тут следует отметить, что первые греческие цивилизации славились воинственностью и знанием морского дела, за что, например, в Египте эти племена еще в III веке до н. э. получили общее название «народы моря».

А еще древние греки (эллины) были известны бесконечным множеством мифов о богах и героях, мифов, которые представляли собой отголосок тех великих переворотов, которые придали населяемой ими территории окончательный вид.

Кто не слышал сейчас о человеке, благодаря которому греческая поэзия достигла высшей степени своего развития? Великому Гомеру удалось создать два больших эпических произведения «Илиада» и «Одиссея», и в них он гениально отразил героический начальный период греческой жизни.

Безусловно, в Древней Греции эту миссию исполнял далеко не один только Гомер, просто он был самым даровитым. И он, кстати, упоминал Артемиду, богиню плодородия и женского целомудрия, покровительницу охотников, которая ездила на колеснице, запряженной котами, а потом и сама превратилась в кошку. Согласно одному из мифов, когда греческие боги, преследуемые могущественным великаном Тифоном, бежали в Египет, Артемида превратилась в кошку и в таком обличье смогла спастись.

Гомер, упоминая котов и кошек только в положительном смысле, утверждал, что граждане древнегреческого города Коринфа воздвигли огромную бронзовую статую кошки, сидящей на задних лапах. Как видим, культ обожания кошачьих перешел от египтян к грекам. Но обожание не рождается на ровном месте: древним грекам тоже нужно было средство спасения от мерзопакостных мышей и крыс. А спасти от этого могли только животные, которые жили в Египте и находились под охраной закона. Поэтому из Греции начали засылать специальных кошачьих ловцов в Египет, и те, рискуя жизнью, стали тайно их вывозить. В этом им помогали финикийские мореходы, рассматривавшие похищение котов и кошек как своего рода вызов египтянам.

Древнегреческие историки Геродот и Аристотель также отзывались о котах и кошках с великим почтением, однако они не упоминали об их прагматической роли охотников-мышеловов. Гораздо интереснее было рассказывать о подвигах героев, которых в Древней Греции насчитывалось громадное множество и которые были боготворимы греками. И кто ныне не знает древние Спарту и Афины? Кто не знает про двенадцать подвигов Геракла? Кто не знает про Олимпийские игры, которые первоначально были празднеством в честь Зевса, бога неба, грома и молний, ведавшего всем миром?

Но, к сожалению, мало кто помнит, что свой первый подвиг тот же Геракл совершил не без помощи кошки. Да-да, Геракл убил громадного немейского льва, который был рожден чудовищами Тифоном и Ехидной и производил опустошения в Арголиде. Однако сначала стрелы Геракла отскакивали от толстой шкуры льва, и он не знал, как справиться с этим чудовищем. Но тут он стал случайным свидетелем охоты кошки на мышь. Кошка притаилась, подстерегла мышь, набросилась на нее сзади и оглушила ее ударом лапы. И Геракл решил сделать точно так же. Он подстерег немейского льва, оглушил его ударом палицы, а потом задушил руками.