Некоторые операции лягут в основу его книг. Так, в 1941 году в Лиссабоне Флеминг пытается разрушить подземную железную дорогу («андеграунд рейлвэй») агентов Абвера. Но в отличие от книжного героя Бонда из «Королевского казино», сорвавшего куш в игре, Флеминг в действительности добивается незначительного успеха. Что однако не мешает его шефу провозглашать Флеминга одним из асов английского шпионажа и громко заявить:
«Я всегда считал, что это он должен быть директором военно-морской разведки, а я — его помощником!» — заявление, не совсем серьезное для адмирала Годфри, высказанное после смерти Флеминга в 1964 году, от сердечного приступа.
Неизвестным по сей день фактом являлась служба Яна Флеминга в политическом отделе спецслужб (отдел политической разведки Политикал Интеллидженс МИ-6, под командой Милтона Брауна, рядом с Уоберном) рядом с такими асами психологической войны как Сефтон Делмер, Мюриел Спарк, Ричард Кроссман или Брюс Локкарт.
Неисчерпаемыми источниками информации о Дальнем Востоке служат ему его брат Питер, работавший на МИ-6 в Китае и на Тибете и его собрат Ричард Хьюз из «Санди Таймс» в Токио (получивший в «Живут только дважды» имя Дикко Хендерсон).
С 1953-го по 1966 год опубликовано четырнадцать книг, в которых рассказывается о приключениях Джеймса Бонда. Отметим, что с выхода первого оригинала о Джеймсе Бонде 007 (Глидроуз Продакшнз Лимитэд) до появления первого перевода на французский (Плон) прошло десять лет:
После смерти Яна Флеминга писатель Кинсли Эймис попытается продолжить описание приключений Джеймса Бонда под псевдонимом Роберт Маркам, но только один том появится на свет в 1968 году — «Полковник Сан». В 1982 году другой писатель, Джон Гарднер, принимает эстафету и издает роман с новыми приключениями агента 007: «Ради Спецслужб».
Джеймс Бонд 007
Бонд была фамилия одного орнитолога, с которым Флеминг познакомился во время своего пребывания на Ямайке, где он писал романы, но персонаж 007 — лицо композитное. В этом «герое-коктейле» смешались прежде всего черты самого Флеминга, как офицера военно-морской разведки, так и Мерлина Маршалла, одного из его коллег в НИД, умершего в 1987 году. Авантюрная сторона Бонда берет свои корни в личности двойного агента, югослава Дуско Попова (умер в 1981 году), которого считают первым из уведомивших союзников об атаке японцев на Перл-Харбор в 1941 году.
А еще шпион-авантюрист Сидней Рейли (См. том I), о котором Флемингу рассказывал Брюс Локкарт, когда оба работали в Политикал Интеллидженс МИ-6, также повлиял на образ Бонда, хотя Флеминг говаривал: «К сожалению Бонд не всегда так же хорош, как Рейли!»
И наконец писатель наделил своего героя шотландскими предками (Бонд из Гленкоу), какие были у него самого и Бонда — персонажа кинофильмов, и Шона Коннери, глашатая наших дней из Шотландской национальной Партии.
«М», патрон МИ-6
Инициал «К» используется традиционно, чтобы не называть публично фамилии директора МИ-6. Флеминг использует букву «М», инициал имени шефа МИ-5, которым он восхищался: Максвелла Найта, одним из подвигов которого стало внедрение астролога в правящие круги нацистов в Берлине.
Писателя вдохновляет также личность его собственного шефа, Годфри, который одно время надеялся возглавить МИ-6, и личность сэра Коллина Габбинса, шефа СОЭ (Бюро специальных операций Спешиал Оперейшнз Экзекютив) во время войны.
В течение ряда лет роль «М» будет исполнять актер Бернард Ли (1908–1981). Перед тем Ли сыграл роль ветерана МИ-6 в «Третьем человеке» Орсона Уэллса по мотивам произведения Грэма Грина.
«КУ», предвестник «гэджета»
Вполне очевидно ценится в фильмах, где технические новинки («гэджиты») играют всевозрастающую важность. «КУ», научный специалист на службе разведки, существовал на самом деле. Речь идет о Чарлзе Фрейзере-Смите, умершем в 1992 году. Являясь специалистом в НИД, этот «волшебник в создании спецо-ружия» ссорился с Годфри, а Флеминг его защищал. У них завязалась крепкая дружба. Работая в маленькой лаборатории под ширмой министерства сельского хозяйства, Фрейзер-Смит не имел больше секретов от родителя Джеймса Бонда.
Капитан Труп
Казначей капитан Труп, «ушедший в отставку из морского флота Ее Величества, руководитель административной службы» МИ-6, часто не в ладах с «М», потому что не позволяет понапрасну расходовать специальные фонды службы. Его прообразом служит контр-адмирал Дж. А.Г. Труп, предшественник Джона Годфри на посту главы НИД (1935–1939).
Союзники
Прежде всего это «кузены» из ЦРУ. В 1941 году Флеминга направляли в Вашингтон в рамках сотрудничества с ОСС (предшественником ЦРУ). Он даже обрисовал для Билла Донована, «биг босса» ОСС, автопортрет совершенного секретного агента в английском стиле: сорокалетний аналитик, главным качеством которого является осторожность. Вместо того, чтобы воспользоваться подобными типами агентов, «дикий Билл» Донован решит сделать ставку на молодых сорвиголов, готовых к операциям в Европе и Азии, что соответствует американскому темпераменту.