Всемирная история разведывательных служб. Том 2: Со времен холодной войны до наших дней

В начале 1962 года Десмонд Фитцджералд, возглавивший специальную программу по борьбе с режимом Кастро, уступает свой пост главы Дальневосточного отдела ЦРУ Колби. Главой резиденции ЦРУ в Сайгоне становится Джон Ричардсон. ЦРУ, завербовавшее героя будущих событий, генерала Ван Пао, атакует с флангов Северный Вьетнам при поддержке племен Мяо, живущих в Лаосе, используя опыт, полученный на высокогорных вьетнамских плато.

Это становится началом процесса разложения в американской армии, потому что Мяо живут на пути продвижения героиновых караванов и, как свидетельствовали в свое время французы из ГКМА (Смешанные десантные группы), занятые в таких же сомнительных авантюрах, как и люди из ЦРУ, уже десятилетиями они живут за счет торговли. В результате не только Ван Пао «становится плохим», но и ЦРУ застревает в самом сердце наркоторговли, которая полностью осуждается моралью американского общества. Налаживается сотрудничество: самолеты одной из «частных» воздушных компаний ЦРУ, «Сивил Эйр Транспорт» (СЭТ), мобилизованы для доставки наркотиков из страны Мяо.

В Америке на это закрывают глаза. За борьбу с коммунистами приходится платить такую цену. Еще большее манихейство проявляется к торговле наркотиками: «верные» Мяо дают ЦРУ 36000 закаленных солдат для проведения в Лаосе той секретной войны, которую они хотят навязать Ханою. Несомненно, некоторые люди из Компании будут сожалеть о таком выборе годы спустя, когда наркотики станут каждодневным хлебом американских солдат, воюющих во Вьетнаме…

Несмотря на осторожные советы ЦРУ использовать тайные средства, а не обычное вмешательство ради достижения окончательной победы, Кеннеди подчиняется логике военных, которые желают вести руками сторонников Зьема войну классического типа. Как и госдепартамент, Кеннеди не обращает внимание на просьбу Колби попытаться выручить братьев Нго, осужденных американским общественным мнением за жестокость, которую они проявили во время спора с буддистскими жрецами: оскорбления, нанесенные жрецам мадам Ньу, приведшие их к самосожжению, сыграют в этом отношении главную роль.

Для Зьема и его брата все кончено. По приказу из Белого дома резиденция ЦРУ в Сайгоне подтолкнет дружественных южновьетнамских генералов к их скорейшему свержению. «Лу» Ко-нейн, в прошлом правая рука Лансдейла, обеспечивает связь с путчистами. 1 ноября 1963 года те убивают двух братьев. Для Колби и его заместителя Роберта Майерса — это катастрофа. С убийством двух братьев гибнет и политика «стратегических хуторов», которой и без того уже угрожает боеспособность ФНО.

Через двадцать один день в Далласе убит Джон Ф. Кеннеди. Его место в Овальном кабинете занимает Линдон Бейнс Джонсон.

США погружаются в пучину войны

Упрямый, как все техасцы, новый квартирант Белого дома не имеет ничего общего с каким-нибудь мечтателем тайной войны. Он подтверждает приверженность программе «Свитчбэк», согласно которой ответственность за военные операции переходит от ЦРУ к министерству обороны. Теперь Пентагон может послать свои «зеленые береты» на испытательный полигон для ведения партизанской войны против «ВК» (сокращенно Вьетконговцы).

В Лэнгли эту партию проиграли. Американское военное командование увеличивает число рейдов «коммандос» против Северного Вьетнама. Эти операции считаются наземными и совершаются небольшими группами, которых доставляют по морю. Именно по этой причине в августе 1964 года был открыт огонь по эскадренному миноносцу «Мэддокс» со стороны Северного Вьетнама, когда судно бороздило воды в непосредственной близости от его берегов.

Инцидент в Тонкинском заливе знаменует начало того, что затем назовут «эскалация». И не без основания, ведь американцы уверовали в то, что ключ к решению вьетнамской проблемы лежит в Ханое.

Однако они глубоко заблуждались относительно их противника. Руководство коммунистов состоит, конечно, из истинных сталинистов. Но в образе их харазматического вождя, Хо Ши Мина, им грезится автор собственного евангелия, и они слепо верят в него: объединение Вьетнама и национализм несовместимы.

И лишь самые искушенные аналитики из ЦРУ предвидели, что «Дядя Хо» и его окружение, если и остаются приверженцами Советского Союза, то во всяком случае не пожелают быть его слугами. И никто не предполагал невероятную стойкость, которую продемонстрируют вьетнамцы перед лицом врага, неизмеримо превосходящего их, если опираться на теоретические выкладки.

Осенью 1964 года ЦРУ засекло перемещения северо-вьетнамских войск на территорию Южного Вьетнама с целью помочь ФНО. Через несколько месяцев, в марте 1965 года, первые морские пехотинцы высаживаются в Дананге.