Всемирная история. Том 7. Раннее средневековье

Возражая им, иконопочитатели ссылались на Исконность обычая. Они говорили, что на изображение переходит святость изображаемого: иконы Христа и Богородицы не что иное, как Они Сами. Указывали также на необходимость воспитания простого народа, который не может усвоить отвлеченное учение: «иконы — это книги для неграмотных». Особенно отстаивали поклонение иконам монахи. Они читали молитвы у икон, и на этом основывалось их влияние на народ. Притом в монастырях и слободах, прилегавших к ним, множество людей существовало за счет изготовления церковных образов.

Спор об иконах сильно занимал правительство и общество в VIII в. К 720 г. сложились две большие партии, враждебные по своим верованиям и интересам.

Первые два царя из дома Исавров, Лев III (с 717 г.) и Константин V, оба очень озабоченные увеличением военных расходов империи, приняли сторону иконоборцев и врагов монашества. Лев III, спасший Константинополь от нападения большого арабского флота и войска, входил во все стороны управления. Своим «Земледельческим уставом» он старался оградить свободных крестьян. Другим законом, Эклогом, он улучшил устройство суда: казна взяла на себя уплату судебных издержек, между тем как раньше судящиеся должны были платить судьям. Вследствие этого суд сделался доступным и равным для всех.

Лев III вмешался в спор об иконах не только потому, что видел вред монашества для страны: он считал себя призванным установить основы веры в качестве верховного «государя и священника». Его взгляд на религию был проникнут нетерпимостью. Он начал правление с приказа крестить всех евреев империи. В то же время царь хотел очистить верования и обычаи от того, в чем он видел суеверия и остатки язычества. На большом совете государства (селенции), составленном из сенаторов и духовенства, царь заявил, что «так как приготовление икон — дело дьявольского искусства, то не должно им поклоняться».

Были изданы приказы снимать иконы, удалять их из церквей или закрашивать. Было велено уничтожить образа Христа, так называемого «Поручителя», висевший в квартале торговцев железом и вызывавший особое поклонение. Но раздраженная толпа сбросила с лестницы чиновника, присланного для снятия образа, и убила его. Царь приказал казнить ослушников. Патриарх Константинопольский Герман отказался выполнить решение царя. Его сместили и назначили другого. Народ бросал в нового патриарха камнями на улице. Царская академия на так называемом Бронзовом рынке в лице своего главы, «вселенского учителя», и двенадцати преподавателей высказалась против царских указов, и Лев велел закрыть ее.

Еще резче, чем Лев III, действовал его сын Константин V. Он искал поддержки малоазийцев, враждебных иконам. Многих азиатских павликиан он поместил военными поселенцами в столице и около нее. Константин был непримиримым врагом «покрывала мрака». Он закрывал монастыри и превращал их здания в казармы, арсеналы, конюшни.

Обширные монастырские земли царь отбирал в казну и раздавал военным в виде награды за службу. Монастырь становился поместьем, харистикией, которая отдавалась в пожизненное пользование. Монахов заставляли вступать в брак и надевать светское платье. Те, кто уступал силе, получали должности, остальных подвергали позорным шествиям в цирке, сажали в тюрьмы, изгоняли из страны. За царя были войско и большая часть высшего духовенства, недовольного тем, что монастыри не слушались епископов.

Более 100 лет этот спор разделял общество. Для решения вопроса об иконах созывались большие церковные собрания, но их решения были неясны и противоречивы. При жизни Константина V собор принял постановление против икон. После его смерти царица Ирина, правившая вместо своего малолетнего сына, созвала в Константинополе новый собор (седьмой вселенский, в 787 г.) с тем, чтобы опровергнуть решение предшествующего. Но гвардия, преданная Константину, расстроила собрание: солдаты вошли в церковь, где было заседание, и рассеяли собравшихся епископов. Ирина распустила гвардию, и собор был перенесен из столицы в Никею. Здесь было решено восстановить иконы, но запрещались крайности в поклонении им.

В споре об иконах появилось еще одно крупное разногласие. Между защитниками икон были ревнители, которые восставали против царских распоряжений главным образом потому, что видели в них нарушение свободы церкви. Так рассуждали на западе римские епископы. Еще при Льве III папа Григорий II отказался признать патриарха, назначенного императором, и на соборе в Риме проклял иконоборцев.