Всемирная история в 10-ти томах

кораблекрушение». Поездки в Южное Красноморье предпринимались и в Древнем царстве, и

тогда уже могли слагать о них сказки. Но в сказке о таком путешествии времён Среднего

царства (хранящейся в Эрмитаже) рассказывается, что не какой-нибудь сановник, а простой

смертный был выброшен на остров к страшному на вид, но добродушному змею, снят оттуда

египетским кораблём и доставлен ко двору. За привезённые царю подарки от змея он был

произведён в телохранители.

Общественные противоречия Среднего царства выражены особенно сильно в «Повести о

красноречивом селянине». В дни гераклеопольских царей из оазиса в столицу отправляется

селянин купить хлеба, но по дороге он ограблен прислужником важного вельможи. Вельмо-

жа остаётся глух к жалобе пострадавшего, когда же замечает, что жалобщик красноречив,

заставляет его произносить длинные обличения и увещания, которые затем записывает на

потеху царю, любителю красноречия. Под конец, правда, царь смилостивился: он награждает

обиженного и наказывает грабителя.

Если бытовые повести, вроде рассказа о злоключениях «красноречивого селянина», могли

слагаться народом и в Древнем царстве, то художественно построенные речи, бичевавшие

неправедного сановника, были, вероятно, новым видом словесности. Эти речи подводят нас

вплотную к той отрасли среднеегипетской письменности, которую можно считать всецело

вызванной к жизни глубокими общественными потрясениями времени Среднего царства.

Самое отвлеченное из такого рода произведений — так называемая «Беседа разочарован-

ного со своей душой». Разуверившись в злом и бездушном обществе, страдалец ищет смерти.

Душа отговаривает его, указывая на тщету надежд на посмертное существование и советует

наслаждаться жизнью. Однако человек не сдаётся. Душа выступает в этом произведении но-

сительницей настроений, выраженных в застольной египетской песне того времени, пригла-

шавшей предаваться житейским утехам пока не пришла смерть. Не осталось даже гробниц

славнейших мудрецов, говорится в песне, каково на том свете — рассказать об этом некому,

так как никто оттуда не возвращался. Это произведение, вероятно, древнейший известный

нам памятник свободомыслия, подвергающий сомнению господствующее религиозное уче-

ние.

Намёки на события, происходящие в общественной жизни,

Политическая

содержатся и в другой «беседе», времени середины XII дина-

литература

стии, на этот раз в беседе человека со своим сердцем. Её ве-

и восстание низов

дёт рядовой жрец из Гелиополя. В стране происходят переме-

египетского

ны, год не похож на другой. Страна больна, нет порядка в

общества

ней, жизнь из года в год труднее, всюду горе, горюют города

и номы, всякий творит неправду.

Об исторических событиях в жизни страны повествует третий обличитель, в так называе-

мом «Речении Ипусера» (старое чтение: Ипувера). Его длинная, местами стихотворная речь

выдаётся за речь, произнесённую перед царём, изображаемым в качестве зачинщика «беспо-

рядков». Эти «беспорядки» — грозное восстание низов, перевернувшее всё в стране. Обли-

читель как можно мрачнее описывает переворот, чтобы затем призвать к восстановлению

прежних порядков, которые он восхваляет в восторженных словах. Автор — представитель

знати, пострадавшей от восставших. Одного перечня перемен, происходящих в стране, ему

кажется достаточно, чтобы вы-

284

звать возмущение и у слушателей. Страна перевернулась, как гончарный круг, говорит он.

Бедные стали богатыми, имущие — неимущими. Богатые стенают, бедные — в радости. Кто

искал быков для пахоты, стал хозяином стада; у кого не было зерна, тот сам ссужает его; кто

не мастерил себе судёнышка, стал владельцем кораблей: прежний хозяин смотрит на них, но

они уже не его; у кого не было хлебца, тот стал владельцем закромов, пекарня его снабжена

имуществом другого; хозяева одежд — в обносках, а кто не ткал для себя, стал владельцем

тонкого полотна; кто не мог соорудить себе гроба, стал хозяином усыпальницы; владельцы

же «чистых мест» (гробниц) выброшены на землю. Зависимые люди стали хозяевами людей;

все рабыни стали «дерзки в своих речах»; драгоценностями увешаны шеи рабынь; кто был на

посылках — посылает другого; знатные мужи очутились в пекарне. Знатные голодны, бегут;

дети знатных разбиты о стены; сын знатной особы не отличается от неимущего. Города го-

ворят: «Давайте устраним сильных из среды нашей». Должностные лица разогнаны по всей

стране; законы выброшены вон, и их попирают ногами; «ничтожные люди бродят» взад и

вперёд по главным судилищам; вскрыта палата, изъяты податные списки; царские склады и

жито Египта стали достоянием любого; «царское местожительство» внезапно повержено;

горстка «беззаконников» лишила страну царской власти; что скрывала пирамида, то пусто:

царь из неё вынут «ничтожными людьми»; чары раскрыты, заклинания знают обыкновенные

люди.

«Малые» люди неоднократно упоминаются в этой рукописи, но движущей силой перево-