О творческой силе культуры того времени свидетельствует стихийный поиск противовеса господствующей тенденции. Когда учение буддийских философов приобрело строгость четкой системы, утвердившей иерархию 19 степеней интеллектуального совершенства, когда буддизм становился господствующей религией (при императрице У Цзэ-тянь) или помещался под жесткий бюрократический контроль, тогда в ответ на торжество формального интеллектуализма расцвела буддийская секта Чэнь, культивирующая спонтанное мистическое озарение, порожденное непосредственным личным созерцанием Бога. Когда конфуцианский принцип следования разуму и подчинения строгим канонам достиг апогея, самым любимым поэтом китайцев, включая императора, стал бесшабашный Ли Бо, воспевавший «священное опьянение» и, согласно легенде, утонувший пьяным, пытаясь поймать прекрасную луну, отразившуюся в речной глади. Чтобы стать чиновником, мало было толковать изречения Конфуция, нужно было еще обладать богатым воображением и писать, подражая этому поэту:
СОСЕДИ ПОДНЕБЕСНОЙ: КОРЕЯ, БОХАЙ, ТИБЕТ
За пределами Китая в эпоху раннего Средневековья существовали различные государства. Все они в той или иной степени испытали влияние китайской цивилизации. Однако каждое из государств сохранило свои оригинальные черты и самобытную культуру.
КОРЕЙСКИЕ ГОСУДАРСТВА
К востоку от Танской империи на Корейском п-ове располагались ранние государства корейцев. Это горная страна, покрытая лесами, в которой более половины территории находится на уровне выше 500 м над уровнем моря. Равнины занимают меньшую часть, обычно с выходом к побережью. Для данного региона характерно большое разнообразие различных биоресурсов и комплексный характер экономики.
Начало эпохи Средневековья в этом регионе принято связывать с эпохой Троецарствия — временем, когда на полуострове существовали три самостоятельных политических образования. Северную часть полуострова занимало королевство Когурё. На юго-западе располагалось королевство Пэкче, на юго-востоке — королевство Силла. Несмотря на то, что согласно письменным источникам все три государства возникли еще до нашей эры, археологические данные подтверждают это только в отношении Когурё. В других частях полуострова складывание крупных вождеств и раннегосударственных образований произошло несколько позднее, в период II–IV вв.
Во главе каждого из трех королевств стоял ван (король, князь). Власть вана передавалась по наследству внутри правящего рода и имела ярко выраженный сакральный характер. Согласно легенде, основатель Когурё Чумон (Тонмён-ван) был рожден из яйца речной богини. Именно ван считался ответственным за покровительство своим подданным со стороны богов. Социальная структура древнекорейского общества включала аристократию (чвасик), простых общинников крестьян (хахо), различные зависимые категории (в том числе ноби — рабы). Значительная социальная стратификация отражена в пышных курганах элиты с каменными мавзолеями внутри, расписанными изысканными фресками.
Корейские крестьяне занимались земледелием — выращивали сою, ячмень, просо, чумизу и рис. Деликатесами для местного населения издревле считались свинина и собачатина. Близкое расположение моря предполагало наличие рыболовства и морского собирательства. К эпохе трех царств корейцы имели достаточно высокий уровень металлургии, гончарного ремесла, ткачества, занимались шелководством. Тем не менее хозяйственный обмен имел в основном натуральный характер. Экономической основой этих ранних государств была редистрибуция (вертикальное перераспределение) прибавочного продукта и услуг. Крестьяне должны были платить ренту зерном и тканями, иногда шелком. Кроме этого, простое население привлекали к строительству и ремонту дорог и укреплений, сооружению защитных стен, другим многочисленным повинностям.
Самым крупным государством было Когурё. Его столицей с 427 г. являлся Пхеньян. Еще со времен династии Хань Корейский п-ов испытал сильное влияние китайской культуры. Равнинные города строились по китайским градостроительным канонам, имели четкую планировку и разделялись на кварталы. Постепенно из столичной элиты и племенных вождей начинает складываться бюрократический аппарат по конфуцианскому образцу, формируется территориально-административная структура государств. Когурё делилось на 60 округов. Пэкче состояло из пяти округов, каждый из которых делился на 10 небольших уездов.