В Когурё были введены ранги чиновников, которые отличались различным цветом одежды и поясов (пурпурным, малиновым и пр.), специальными знаками на головных уборах. В Пэкче существовало 16 рангов чиновников, в Силла — 17 рангов. Бюрократический аппарат включал различные ведомства, которые занимались подготовкой и распространением указов, хранением продовольствия, следили за соблюдением законов, обрядов и церемоний, общественными работами, взиманием налогов и т. д. Армии во всех трех государствах состояли из гвардейских подразделений, гарнизонов крепостей и ополчения, набираемого в случае необходимости из простого люда.
В начале Троецарствия население Корейского п-ова практиковало отправление традиционных религиозных культов. Главными объектами поклонения являлись Небо, Солнце и Луна. Со второй половины IV в. в Корею проник буддизм. В 372 г. с посольством из династии Западная Цзинь в Когурё прибыл первый миссионер. Уже через три года был построен первый храм, а в 392 г. обнародован декрет об официальном принятии буддизма. В 384 г. буддийские проповедники прибыли в Пэкче. В Силла буддизм попал в начале V в. и только в 527 г. был провозглашен официальной религией страны. С даосизмом корейцы познакомились не ранее VII в. Однако он не завоевал популярности на полуострове.
В течение нескольких столетий китайцы стремились поставить под свой контроль раннекорейские государства. Для защиты когурёсцы даже выстроили стену от г. Фуюй до Бохайского залива с 66 крепостями. Суйская династия совершила несколько походов на Когурё (589, 612, 613, 614 гг.), которые закончились для китайцев неудачно.
В борьбе против китайской экспансии жители Когурё активно использовали тактику партизанской войны. Например, полководец Ыльчи Мундок смог таким образом уничтожить огромную китайскую армию императора Ян-ди (604–616). Врагов заманивали вглубь страны, отрезая им путь к отступлению. Кроме того, корейцы одержали решительную победу над завоевателями в 612 г. на р. Сальсу (Чхончхонган). В итоге, по возможно преувеличенным данным источников, из более чем миллионной армии суйского императора назад в Китай вернулось менее 3 тыс. воинов.
Ыльчи Мундок не только обладал талантом полководца, но и писал стихи. Он послал командующему китайскими войсками такое сообщение:
Божественная политика основывается на воле Неба,
А искусная стратегия — на знании дел земных.
Зная, сколь высоки Ваши воинские заслуги,
Не будет ли лучше удовлетвориться достигнутым
И покончить с войной?
Но правители Поднебесной не послушались этого совета Ыльчи Мундока…
Танские императоры в 645–651 гг. также несколько раз безуспешно вторгались на территорию Северной Кореи. Только когда они заключили союз с Силла, им удалось разгромить в 660 г. Пэкче, а в 668 г. и Когурё. На захваченной территории создали китайские наместничества, в которых были размещены гарнизоны солдат и чиновники.
Буквально через два года началась война между Силла и Тан. В 676 г. был освобожден Пхеньян и вскоре силланцам удалось отвоевать у китайцев все ранее захваченные земли. Корея оказалась объединенной под правлением единой династии. Объединенная Силла была разбита на девять провинций. Столица располагалась в городе Кёнджу. С этого времени начинается новый этап истории Корейского п-ова.
В культурном отношении Корея впитала многие элементы китайской цивилизации, начиная с конфуцианской доктрины до иероглифической письменности. Уже в Когурё были созданы специальные школы для изучения китайского языка, литературы и исторических сочинений. От периода Троецарствия остались стелы с эпитафиями, написанными на китайском языке. Самая известная из них — шестиметровая стела призматической формы Квангэтхо-вану 414 г. (на территории совр. КНР).
Однако корейцы не посчитали необходимым ограничиться простым заимствованием китайских иероглифов. Они изобрели целый ряд вспомогательных символов для обозначения предлогов, окончаний и союзов. В конечном счете это привело к созданию собственной письменной культуры и богатой литературной традиции. Это в известной степени способствовало развитию в стране астрономии, математики, медицины, географии, истории и философии. В Корее возникла оригинальная архитектура, изобразительное искусство и музыка.