Всемирная история в десяти томах. Том 7

В конце XIX в. во многих странах в связи с распространением двигателей внутреннего сгорания и возрастанием потребности в легком жидком топливе начались поиски способов переработки нефти, обеспечивающих повышенный выход бензина. Они завершились введением так называемого крекинг-процесса, т. е. метода разложения нефти при высоких давлениях и температурах, основы которого, заложенные Д.И. Менделеевым, были развиты затем другими русскими учеными и инженерами, в частности В. Г. Шуховым (1890—1891 гг.). Аналогичные изыскания велись в Соединенных Штатах Америки (работы Бартона и др.). Там же в 1916 г. этот процесс был освоен в практике промышленного производства.

Наконец, перед первой мировой войной был получен синтетический бензин. Русские химики (школа А. Е. Фаворского) еще в 1903—1904 гг. открыли способ получения легкого жидкого горючего из твердого топлива, но технически отсталая промышленность царской России не использовала этого крупнейшего достижения русской технической мысли. Разработку промышленного метода производства легкого жидкого горючего из угля осуществил десятилетием позднее немецкий инженер Ф. Бергиус. Для Германии, не располагавшей естественными нефтяными ресурсами, это имело большое экономическое и военное значение.

Транспорт

Быстрый рост железнодорожной сети (с 294 тыс. км в 1875 г. до 1146 тыс. км в 1917 г.) и объема перевозок, необходимость увеличения веса составов и скорости поездов способствовали совершенствованию железнодорожной техники.

На протяжении последних десятилетий XIX в. завершился переход от железных рельсов к стальным. Сталь вытесняла железо также в мостовых конструкциях. Начало «эре стальных мостов» положил арочный мост через р. Миссисипи у г. Сент-Луи в Соединенных Штатах, построенный Дж. Идсом в 1874 г. Несколькими годами позднее был построен около Нью-Йорка «висячий» Бруклинский мост, проезжую часть которого с центральным пролетом в 486 м поддерживали стальные канаты. В 1917 г. полностью из легированной (высокоуглеродистой) стали был сооружен в Нью-Йорке Хэлл-Гейтский арочный мост. Крупнейшие стальные мосты через Волгу (1879 г.) и Енисей (1896 г.) соорудили выдающийся русский инженер Н. А. Белелюбский и его ученики. Наряду со сталью в строительстве мостов с 80-х годов прошлого столетия все шире стал применяться железобетон.

Были прорыты крупнейшие тоннели, главным образом на железных дорогах, проходящих через Альпы. В 1880 г. закончилось строительство Сен-Готардского тоннеля длиною около 15 км, а в 1905 г. — Симплонского тоннеля протяженностью около 20 км. К 1890 г. относится постройка четырехкилометрового тоннеля в России — через Сурамский горный кряж на Закавказской железной дороге. Наиболее значительным подводным тоннелем явился семикилометровый Севернский тоннель в Англии, законченный в 1885 г.

Резко возросли мощность, сила тяги, быстроходность, вес и размеры паровозов. Конструктивное совершенствование их характеризовалось использованием в 70-х и 80-х годах многократного расширения пара (А. Маллет — во Франции; А. П. Бородин — в России; А. Боррис — в Германии; Уэбб и Уорсделл — в Англии и др.), а затем и высокого перегрева пара (немецкий инженер В. Шмидт в 1898 г.). На железнодорожном транспорте были введены автоматические тормоза (1872 г.) и разработана конструкция автоматической сцепки (1876 г.).

В последней трети XIX в. начали предприниматься попытки введения электрической тяги на железных дорогах. Эксперименты в этой области проводили в 70 — начале 80-х годов В. Сименс в Германии, Ф. А. Пироцкий в России, Т. Эдисон, С. Филд и Л. Дафт в Соединенных Штатах. В 1881 г. в Германии открылась первая линия электрического городского трамвая; с 1892 г. строительство трамвайных линий началось в России. В 90-х годах в ряде стран появились пригородные и междугородные электрические железные дороги. Однако электрифицированные участки составляли очень незначительную часть железнодорожной сети: против электрификации активно выступили железнодорожные, угольные и нефтяные компании.

В конце XIX в. возник новый вид транспорта — автомобильный. В 1885—1886 гг. немецкие инженеры К. Бенц и Г. Даймлер сконструировали первые образцы автомобилей, а с 90-х годов в ряде стран началось промышленное производство автомобилей, что повлекло за собой усиленное строительство шоссейных дорог. Успеху автомобилей в немалой мере содействовало введение в 1895 г. ирландским изобретателем Дж. Дэнлопом пневматических резиновых шин. Менее чем за 30 лет после появления первых автомобилей с бензиновыми двигателями число их во всем мире достигло двух миллионов.