Всемирная история. Византийская империя

Уже в эпоху составления «Дигест» наметилось равноправие между разными полами в судебных делах, поскольку закон заявлял, что «не имеет значения, к какому полу принадлежит и какой возраст имеет тот, кто принес присягу». Пусть с оговорками, но женщине все же разрешалось выступать свидетельницей в суде по тем делам, где мужское свидетельство было невозможно, например, если действие, рассматриваемое судом, произошло в женской бане. Ее свидетельство допускалось также при условии, что был убит кто-то из кровных или духовных родственников самой женщины или было совершено преступление против Бога. Ей разрешалось подавать иск за родителей, если этого больше некому было сделать, и обвинить собственного ребенка, если он совершил публичное преступление. Она имела право на пару лет раньше освободиться от родительской опеки, тогда как мужчина мог это сделать только после того, как ему исполнялось 20 лет. Даже пост епископа муж мог принять только в том случае, если жена добровольно соглашалась уйти в монастырь. По закону ее никто не мог принудить к такому шагу, как бы ни желал этого мужчина.

Чтобы женщина не подверглась бесчестию, ее не заключали в тюрьму с мужчинами-охранниками, но заточали в женский монастырь. Вообще, византийское государство, общество и Церковь особенно активно и традиционно защищали женскую честь от посягательств. Прежде всего это касалось ее целомудрия, и его нарушение с применением насилия жестоко каралось конфискацией половины или трети имущества насильника (в том числе и штрафа в пользу государства), а если он был низкого происхождения – телесными наказаниями (от порки до отрезания носа) и ссылкой, не говоря уже об отлучении от Святых Таинств. При согласии родителей и девушки разрешалось заключение брака с ее похитителем, если пострадавшая еще не была обручена с другим. Более того, каноническое право прямо-таки предписывало жениться насильнику на опозоренной девушке.

Кое в чем закон давал женщине и иные преференции. К примеру, мужчина был обязан вернуть долг своей жены, а женщина не была обязана погашать задолженности супруга. Если у мужа были финансовые проблемы и после его смерти оставались долги, то кредиторы не имели права войти в дом, пока вдова не восполнит своего приданого. Следовательно, за кредитоспособность мужа жена не несла никакой ответственности своим имуществом. Если она кого-нибудь обвиняла в преступлении, а потом или сама отказывалась от своего обвинения, или доказывалась его безосновательность, то женщина не обвинялась в клевете и не подвергалась наказанию за нее, тогда как мужчина в подобной ситуации карался по всей строгости закона.

Выходит, в праве собственности и в частной жизни византийская женщина почти ничем не уступала мужчине, кое в чем имела даже преимущества, льготы, и практически никто не считал, что женщинам как группе чего-то недодано и что их роль в общественной жизни следует увеличить или как-то изменить. Отмеченные случаи ограничений, неравенства, даже подчиненности не имели однозначную цель поставить женщину на более низкую по отношению к ромею-мужчине социальную ступень в обществе, а, наоборот, создавали механизмы опеки и защиты, страхующие женщин.

Призрак детства

Как мы уже указывали, византийская христианская семья возникает прежде всего для деторождения. Вступив в брак, супруги с нетерпением ждали зачатия и появления ребенка. Средства контрацепции в виде известных со времен античности специальных настоев, отваров, вяжущих веществ, вагинальных свечей, тампонов из папируса, презервативов из слепых кишок животных или хотя бы прерванного полового сношения чета истинно верующих христиан не позволяла себе использовать.

Еще бо`льшим грехом являлось прерывание беременности, на что часто шли публичные женщины. После решений Пято-Шестого Трулльского Вселенского собора 691/692 гг. любой человек, причастный к аборту, к ухищрениям, вызывавшим выкидыш, приравнивался к убийце и отлучался от Церкви по меньшей мере на десять лет. Согласно правовому сборнику VIII в. – Эклоге законов, жена, решившаяся вытравить плод, должна была быть нещадно высечена плетьми и изгнана. Поэтому вместо аборта куда чаще практиковалось выбрасывание, подкидывание на улицу нежелательного новорожденного ребенка, особенно если это была девочка, а родители катастрофически бедны.