Всемирная история высокомерия, спеси и снобизма

Со временем улучшилось и положение женщин. Новая Зеландия — первая в мире страна, позволившая женщинам голосовать в конце XIX века. США дали чернокожим полное право голоса лишь в 1965 году.

До 1960-х в США и в Южной Африке действовали строгие правила, которые определяли, кто черный, кто белый, за кого представители разных групп могут голосовать и где могут жить. Апартеид в Южной Африке зашел так далеко, что Кристиан Барнард, выполнивший первую в мире операцию по пересадке сердца, не мог официально сфотографироваться с талантливым врачом Гамильтоном Наки. Это выяснилось только в 2003 году — через 26 лет после операции. Если бы не сегрегация, Гамильтон Наки смог бы стать блестящим хирургом, заметил Барнард впоследствии.

В западных странах гордятся демократией, говоря, что она дает каждому право голоса. Однако американский социолог Чарльз Райт Миоем громком исследовании об американской правящей элите в 1956 году заявил, что демократия — лишь красивые слова в зале заседаний. Военные, директора компаний и политики сплели такую искусную сеть, что простые граждане не могут противостоять их манипуляциям. Родители тех, кто сегодня у власти, были образованными людьми, профессионалами своего дела с Восточного побережья США. . Эти люди проплачивали друг другу места в советах директоров. Летом и зимой они встречались на одних и тех же курортах. «Правильная» фамилия прокладывала им путь в ряды крупных компаний, хотя столько обычных людей обладали лучшими профессиональными навыками и не получали эту должность. Миллс подчеркивает, что на практике американская демократия не настолько безоблачна, как идея, в которую люди предпочитают верить.

Те же черты появляются в Европе, несмотря на революции, свободу, братство и равноправие. Когда на саммите ЕС встречаешь обходительного, но закостенелого французского чиновника, для которого символы власти и использование собственного языка само собой очевидны, понимаешь, что он явно получил образование в ЭНА — Национальной школе администрации.

Эту школу создали после Второй мировой войны, чтобы гарантировать равноправный отбор на высшие посты, а в результате получилась новая аристократия.

Национальная школа администрации — заведение, готовящее элитных административных политиков и дипломатов, 90% из которых состоят в советах директоров компаний и занимают высокие правительственные должности. ЭНА — путь и на высшие посты в ЕС. Каждый год в нее набирают 120 студентов и за 27 месяцев обучают их быть руководителями. Неудивительно, что располагается она в Страсбурге. Многие французы потеряли к ней доверие. Один из учеников даже как-то сказал, что ЭНА похожи на мандаринов в средневековом Китае. Это один из самых привилегированных клубов Европы, откуда, по мнению критиков, вышли все противники инноваций и изменений во Франции. «Энархов» часто винят в том, что они получают исключительное право на хорошие места в правительстве и политической жизни, не беспокоясь о том, чтобы быть эффективными. Президенты и премьер-министры Франции Валери Жис­кар д'Эстен, Жак Ширак, Ален Жюппе, Лионель Жоспен, Доминик Вильпен и почти половина всех французских министров — выпускники этой школы.

Нью-йоркские парковщики, как никто другой, знают: дай человеку и он сразу начинает вести себя как элита. Ученые из Колумбийского университета и Беркли выяснили, как оплачивают, а точнее, не оплачивают штрафы за парковку дипломаты ООН. С 1997 по 2000 год дипломаты проигнорировали более 150 000 штрафов за парковку на общую сумму 18 миллионов долларов. Первое место занимает Кувейт: 246 не оплаченных дипломатами штрафов в год. После Кувейта идет Египет (139 штрафов), Чад (124 штрафа) и Судан (119 штрафов).

Так как дипломаты в принципе обладают неприкосновенностью, некоторых это толкает на то, чтобы куда подальше довольно разумные требования закона.

Решение общественных вопросов подразумевает доверие. Но если контроля нет, то кого волнует мнение народа? Так, например, британские парламентарии ремонтировали свое жилье за счет казенных средств, а потом продавали с большой наценкой. В свое второе жилье они покупали мебель, газонокосилки и собачий корм — все на деньги налогоплательщиков. Председатель Лейбористской партии пытался выбить себе 8865 фунтов стерлингов за телевизор фирмы Bang & Olufsen, но министерство выплатило ему только 750 фунтов стерлингов. Весной 2009 года за телевизионные счета Джеки Смит, министра внутренних дел Великобритании, тоже заплатили простые британцы: ее муж признался в том, что смотрел платное порно.