Всемирная история высокомерия, спеси и снобизма

Португальцы были блестящими мореплавателями, но бездарными правителями. Их понимание других культур было очень ограниченно, а вели они себя и того хуже. Португальские купцы пытались вести торговлю с Африкой и Азией, но их товары не пользовались успехом, им совершенно не удалось заинтересовать местных жителей. Знания португальцев о других странах были очень примитивны: они думали, что индийский Кришна — это Христос, а храмы индуистов — церкви. Васко да Гама в землях, куда приезжал, вел себя неоправданно жестоко. Он приказывал своим солдатам грабить и убивать местных жителей за малейшую провокацию. Он приказал высечь двух проводников, взятых в Мозамбике. В Момбасе те, разумеется, при первой же возможности убежали. Новости о жестокости португальцев разлетелись по континенту, и никто не хотел с ними торговать. У берегов Индии да Гама брал заложников, убивал правителей и предлагал на продажу убогую ерунду. Высокомерие португальцев привело к тому, что торговцы плевались и проклинали Португалию, когда люди Васко да Гамы высаживались в городах Южной Индии.

И в Азии, и в арабских странах торговцы избегали португальских портов. Государство Аче на острове Суматра стало самым сильным конкурентом португальцев. Ачехам доверяли, туда приезжали многие купцы. Ачехи привозили в Венецию сколько угодно черного перца — в обход Португалии, разумеется. В XVI веке жители Молуккских островов пригласили к себе всех европейцев, так как знали, что они хороший противовес ненавистным португальцам. Плохая репутация и показная цель захватить мировой рынок специй закрыли португальцам все пути.

Филиппины были названы в честь испанского короля Филиппа II. Исторический парадокс состоит в том, что это независимое государство до сих пор носит имя худшего правителя в истории. Когда Филипп взошел на трон, ему досталась обширное и богатое государство, империя, обогатившаяся за счет украденного из Южной Америки золота и серебра. «Чиновники более заинтересованы в том, как выжать больше серебра, чем в справедливом правлении или достижении мира», — писал доминиканский монах Франсиско Крус, побывавший в 1575 году в Перу. Инквизиция арестовала монаха, три года его допрашивала в конце концов сожгла болтуна на костре.

О характере Филиппа можно судить по его требованию, чтобы каждый, кто приходит к нему с речью, изъяснялся на коленях. У Филиппа была навязчивая идея об испанском величии. От золота и серебра он получил несметные доходы, но потратил их на войну. Филипп очень плохо вел экономику своего государства, плохо развивал производство. Его дед Ферди­нанд в 1503 году построил в Севилье правительственное агентство Каса-де-Контратасьон. Весь колониальный рынок совершал сделки через него. У агентства была монополия. В Кастилье не было заводов, поэтому товар для колоний надо было закупать у других европейских стран. Цены росли, и другие обогащались за счет Испании.

Серебро и золото увеличили потребительский потенциал страны. Богатые испанцы больше не изготавливали ничего из того, что пользовалось бы спросом. Повсюду была нехватка профессиональных рабочих. Из-за испанской гордости и чести колонии могли покупать иностранные товары, а у испанских купцов был слишком маленький выбор. Они сами закупали товар у иностранных производителей и клеили сверху испанское название. Гордая и богатая Испания была оттеснена в плане развития экономики, промышленности, оружейной техники, ремесла и торговли.

Торговцы обогащались за счет испанских колоний, не неся при этом никаких административных и военных рисков. Рост кораблестроения лишил Испанию лесов. Было вырублено столько деревьев, что возникла эрозия почвы, которая негативно повлияла на сельское хозяйство: сельскохозяйственные продукты приходилось привозить из других стран. Экономика Испании переживала худшие времена.

Во время правления Филиппа была сильна инквизиция. Этнические чистки стали обычным делом. Филиппа очень интересовало происхождение его подданных. Процветала цензура. Филипп запретил держать дома и читать книги, входившие в список запрещенной литературы, составленный католической церковью. Многие образованные испанцы бежали в Лондон и другие либеральные города. Однако и там Филипп продолжал их преследовать. Кого удавалось поймать, возвращали обратно в Испанию.

Последняя сумасшедшая мечта Филиппа окончательно лишила Испанию величия. В 1588 году он решил напасть на Англию. Представьте себе, насколько были высокомерны испанцы, чтобы армаду из 130 кораблей называть «Непобедимой». Филипп потерял 51 корабль, англичане ни одного. Тысячи испанцев погибли. Филипп правил еще 10 лет. После его смерти в 1598 году Испания окончательно потеряла позицию сильной державы.

Британская торговая монополия

Из-за войны с Францией британская казна опустела. В 1765 году был принят закон, облагающий колонии Северной Америки налогом.