Всемирная литература. Новое время и эпоха Просвещения. Конец XVIII – первая половина XIX века

В 1791 году Шатобриан в течение нескольких месяцев находится в Америке, в довольно диких, малообитаемых лесах. Затем, в 1792 году, после бегства Людовика XVI, он возвращается в Париж, ступает в эмигрантский отряд, сражается, получает рану и уезжает в Лондон, где и начинает заниматься литературой.

В 1797 году он издает «Опыт о революциях» – книгу, представляющую собой, по сути, беспорядочный набор литературных и исторических параллелей и мыслей, возникающих у автора при описании революционных переворотов, начиная с древней Греции и кончая французской революцией. Мировой гармонии, по мысли Шатобриана, нет, человечество обречено на вечные страдания и рабство, и лишь первобытная природа может дать удовлетворение. Двойственность Шатобриана наблюдается в этом труде и там, где автор, в целом воспевая христианство, отвергает некоторые его догматы… Впоследствии Шатобриан не любил вспоминать эту свою книгу.

В 1800 году, возвратившись в Париж, Шатобриан встречает целый круг разочарованных людей, бывших аристократов, и быстро становится не только их сторонником, но и, в некотором роде, главой. Его статьи и работы направлены против сторонников просветительской философии.

Первое издание «Аталы»

Перед литературой Шатобриан ставит задачу изобразить драму в душе человека, драму, порождаемую конфликтом между религиозными чувствами и страстями. Человек – раб своих страданий, и писатель должен помогать обуздывать эти страдания и страсти религией! В 1801-1802 году Шатобриан издает две повести – «Атала» и «Рене». В первой из них молодому французу Рене приходится выслушать рассказ старика Шактаса, который попал в плен и был спасен приемной дочерью вождя Аталой. Героиня была дочерью христианки, взявшей с нее обет, что она останется девственницей. Атала спасает Шактаса, герои бегут из плена, между ними вспыхивает любовь. Борясь с чувством, Атала принимает яд и умирает, умоляя Шактаса стать христианином. Несмотря на многочисленные нелепости, эта повесть была очень тепло встречена читателями, художественно оформив религиозные настроения, свойственные послереволюционному обществу. Однако среди просветителей раздались довольно резкие голоса протеста. В частности, Мари-Жозеф Шенье написал сатиру «Новые святые», где очень жестко критикует фальшь « Аталы».

В повести «Рене» Шатобриан пытается показать, как под влиянием христианства перерождаются страсти и как необходимо монашество для страдающего человека… Герой повести француз Рене рассказывает Шактасу и миссионеру свою историю – о том, как после смерти родителей юноша, ища одиночества и забвения, отправляется в Америку. Здесь он женится на «дочери природы» Селюте. Вскоре Рене погибает в схватке между индейскими племенами. Можно считать, что Рене – первый образ лишнего человека в европейской литературе.

В этом замке прошло детство Шатобриана

Во время работы над этими повестями Шатобриан пишет свое главное сочинение – «Гений христианства» (1802). В этой книге, состоящей из четырех частей, автор пытается доказать, что из всех религий на земле самая гуманная – христианство, что оно лучше всего содействует развитии искусств и литературы. В этом труде Шатобриан сочетает подражание вольтеровскому свободомыслию с проповедью католичества.

В 1825 году Шатобриан пишет еще одну книгу о жизни индейцев – роман «Натчезы», книгу еще более пессимистичную, наполненную «мировой скорбью».

В романе «Мученики» (1809) Шатобриан показывает борьбу христианства и язычества в первые века нашей эры. Герой – Евдор, мечется в выборе религии, в конце книги он полюбит христианку и вместе с возлюбленной погибнет на арене Колизея, растерзанный дикими зверями.

В 1811 году, после путешествий по странам Востока, Шатобриан пишет «Путешествие из Парижа в Иерусалим».

В 1825 году Шатобриан пишет еще одну книгу о жизни индейцев – роман «Натчезы», книгу еще более пессимистичную, наполненную «мировой скорбью».

Могила Шатобриана в Сен-Мало

В 1826 году выходит последний роман Шатобриана «Последний из Абенсеражей». Перед читателем встает история борьбы испанцев с маврами, воспевается рыцарская честь.

С 1830 года, после падения династии Бурбонов, Шатобриан совершенно сходит со светской арены и в уединении пишет свои мемуары, те самые знаменитые «Замогильные записки», прекрасный документ эпохи, блестящие характеристики настроений аристократии первой половины XIX века.