Всемирное сафари

В зоопарке хорошая группа дикобразов. Эти крупные грызуны обитают в просторных вольерах. Всего несколько лет назад здесь появилась пара дикобразов, и вскоре у них появилось потомство. А теперь есть уже внуки и правнуки.

Даже в просторной вольере снимать их было очень трудно. Животные забивались в угол или прятались в укрытие. Работники зоопарка отловили несколько особей и вынесли их на небольшую лужайку, чтобы оператор мог снять их крупным планом.

Директор зоопарка рассказал о том, что в Казахстане дикобраз тал исчезающим видом, поэтому его занесли в Красную книгу страны.

Поражает необычная внешность этого грызуна. Почти весь он утыкан острыми иглами от 3 до 30 см длиной. Их на теле зверька не так уж и мало — около 30 тыс. Они полые и удивительно легкие: все, что носит на себе дикобраз, весит около 100 г. Достаточно едва уловимого прикосновения к одной из колючек, чтобы мгновенно напряглись все иглы. А это — грозное оружие защиты. Мать смело защищает своих детей, хотя они и сами могут постоять за себя. У месячных малышей иглы такие же острые, как и у родителей.

На лужайке дикобразы быстро освоились и приступили к поискам корма. В природе они питаются различными плодами диких фруктовых деревьев и кустарников. Заходят на картофельные поля, лакомятся сладкими клубнями. Посещают бахчи и огороды.

— Где они обитают?

— В основном в горных районах. Роют глубокие норы, поэтому дикобразов образно называют горнопроходцами. Глубина входов в их подземные жилища несколько метров, а длина тоннелей с гнездовыми камерами превышает 10 метров.

— Отловить их не так-то просто.

— Эти зверьки могут за себя постоять. Давайте подойдем к взрослому самцу.

По мере нашего приближения дикобраз постепенно превращался в большой колючий шар.

— Ближе не подходите, — посоветовал директор. — Он может густить в ход свои иглы. Мне однажды довелось наблюдать в горах, как охотилась за дикобразом лисица. Тот убегал, но лисица его догоняла. Вот между ними расстояние в 1 метр. Дикобраз неожиданно затормозил. Лисица не успела среагировать и с силой наткнулась на иглы. Несколько игл осталось на ее мордочке.

— Укол их, видимо, болезненный?

— Еще бы. Не каждый зверь может их вытащить. Иглы обламываются, раны долго не заживают. Бывает так, что после встречи с дикобразом хищник на всю жизнь остается инвалидом.

Дикобраз — зверь оседлый, очень привязан к своим норам и дальних миграций не совершает. Ведет ночной образ жизни. Хотя зимой выходит покормиться и днем. В зимнюю спячку, как сурок и другие грызуны, не впадает. Но в холодное время года активность у него снижается.

И все же, почему произошло резкое снижение численности дикобразов в Казахстане? Есть причина, которая имеет естественный характер. В суровые снежные зимы, когда земля промерзает на большую глубину, биологи наблюдали массовую гибель дикобразов. Такие зимы в Казахстане бывают периодически. Но это не главная причина. Сейчас все больше досаждают этому зверю собаки чабанов. Раньше на дикобразов охотились. Теперь охота запрещена, но кое-где их все-таки добывают браконьеры: ценится вкусное мясо этих животных. Вот почему уже сегодня в тех местах, где еще сохранились дикобразы, нужно создать сеть охраняемых территорий.

— А как дикобразы переносят неволю?

— Размножение в неволе — первый признак того, что им здесь комфортно. Они быстро привыкают к людям, откликаются на зов, берут корм с рук. Приплод будем расселять.

Дикобразов отловили сачками, посадили в деревянные ящики и водворили на место — в просторные вольеры.

Алма-Атинский зоопарк — один из немногих в мире, где размножаются пернатые хищники. И среди них есть редкие, например бородачи. Мы попросим показать нам семейку птиц, которые из года в год обзаводятся потомством. К большой клетке в виде огромной полудыни нас подвела заместитель директора по науке Раиса Анатольевна Балахнова.

— То, что бородачи стали размножаться, это обычное явление или редкое? Размножаются ли другие хищные птицы в неволе?

— Соколы, особенно балобаны, приносят потомство во многих зоопарках мира, а вот бородачи размножаются только у нас.

— Сколько этих хищников в зоопарке?

— Пять особей.

— Как вы объясните такое явление, как размножение бородачей в неволе?

— Удачным подбором пар. Мы также стимулируем их инстинкт гнездостроения. Видите, сколько в этой клетке палочек, прутиков, веточек.

— Когда они приступают к откладке яиц?

— Зимой, в самые морозные дни. В кладке бывает несколько яиц, но птицы оставляют только одно, остальные расклевывают. На свет появляется всегда один птенец.

В просторной клетке сооружена довольно внушительных размеров пирамида из камней. На вершине, в уютном закутке, пара бородачей и птенец. Птицы, как нам сказали, привыкли к людям, наше появление их не тревожит. Вот на слабые ножки поднялся белый пуховичок.

— Это какой по счету птенец?

— Восьмой. Надо сказать, что это очень удачная пара бородачей.

— Сколько лет они живут вместе?