Всемирное сафари

— Тоже очень сложный номер, — заметил Гоги. — Каждый дельфин прыгает только в свой обруч. Животным этот трюк выполнять нелегко: вода в бассейне мутная. Но они приспособились. Обратите внимание: перед тем как выпрыгнуть, они выглядывает над водой — ориентируются. Затем строго вертикально опускаются под воду. Теперь смотрите.

Как легко дельфины вынырнули из воды! Какая точность движений, какой тонкий расчет! Синхронность поразительная.

Но вот дрессировщик прыгнул в воду и к нему подплыл Пергой. Дрессировщик похлопал ладонью по воде — подплыл другой дельфин. Затем он взялся за спинные плавники дельфинов, и те стали буксировать его по всему бассейну. Этот номер программы вызвал на трибуне веселое оживление.

Представление закончилось. Дрессировщик выбросил из ведра остатки дельфиньего угощения. Те начали оживленно вылавливать ставридок.

— Гоги, чем заняты остальные дельфины?

— С ними проводится большая научная работа. Я думаю, об этом лучше расскажет заведующий отделом морских млекопитающих Зураб Отарович Болквадзе. С ним мы познакомились в лаборатории Института морского рыбного хозяйства и океанографии, которому и принадлежит дельфинариум.

Зураб Отарович рассказывал о дельфинах без лишних эмоций, со знанием дела.

— Наш дельфинарий — это своеобразный научный полигон, где мы изучаем органы дыхания дельфинов, их психологию, поведение. Многие думают, что дельфинарий существует только для показа аттракциона с участием дрессированных дельфинов, но это не так, хотя обучение дельфинов — тоже часть научной работы. То, чему мы их научили, с удовольствием показываем публике.

Оказывается, дельфины страдают многими серьезными болезнями. Воспаление легких, язва желудка, болезни печени, зубов, инфаркт — все почти как у людей.

— Неожиданно стал слепнуть Персей, — рассказывал Зураб Отарович. — С большим трудом наши сотрудники вылечили его. У некоторых дельфинов появилось кожное заболевание. К кому только ни обращались, никто не смог подсказать, как их вылечить. Но мы все-таки справились. Так что изучение болезней дельфинов и способов их лечения тоже входит в круг наших обязанностей.

— Жертвы были среди дельфинов?

— Были. Несколько животных погибли от пневмонии — простудились во время транспортировки в дельфинарий после отлова. Везли их в неглубоких ваннах, и дельфины долго находились без движений. Теперь другое дело. Во время перевозок они не болеют.

Многое в ответах Зураба Отаровича было неожиданным. Мы спорили, доказывали свою правоту.

— Как это дельфины не приходят на помощь людям? Еще древние греки и римляне писали об этом. А сколько случаев описано в газетах в наши дни.

— Дельфины в открытом море — это «дикари», — терпеливо говорил Зураб Отарович. — Они не подплывают к людям и даже боятся их. Если некоторые и приближаются, так это те, которые были обучены человеком. Я знаю такой случай. К пляжу в Евпатории стал приплывать дельфин. Он совершенно не боялся людей, играл с ними. Оказалось, что этого дельфина ранее обучали в бассейне, но он ушел от людей.

— Говорят, что они выталкивают из воды своего заболевшего собрата, чтобы тот не задохнулся.

— Да, это так. Но они выталкивают и мертвого дельфина. Некоторые больные дельфины приплывают к берегу. Так они поступают потому, что хотят подышать на мелководье, но отнюдь не за помощью.

— Ну а разум дельфинов? Считаете ли вы их существами разумными?

— Пока в науке нет точного ответа на этот вопрос. Наша стратегия в этом вопросе такова: дельфины — это прежде всего животные. На мой взгляд, стоит говорить не о разуме животных, а о каких-то зачаточных формах их рассудочной деятельности. Глупых или умных животных в природе не бывает. Приведу пример. Хозяин одной собаки каждое утро говорил ей: «Принеси тапочки!» И та приносила. Она что же понимает, что ей говорит хозяин? Нет, конечно. У нее выработался условный рефлекс, и только.

— А уровень развития дельфинов?

— Я считаю, что он примерно равен уровню шимпанзе. Может быть, чуть ниже. Дельфины не узнают человека, как, скажем, собаки. У них нет и привязанности к человеку. Любой из нас сейчас может подойти к бассейну, сделать определенный жест — и дельфин выполнит нужный трюк. Так что слушаются дельфины не только дрессировщиков. А вообще они очень интересные животные. Все в них необычно — и поведение, и приспособление к водной стихии. Завтра мы проводим эксперимент с группой дельфинов. Если есть желание, приходите.

Желание, конечно, было. В назначенное время мы пришли к дельфинарию и не узнали его. Вода во всех бассейнах была спущена. Лишь на дне оставили полуметровый слой, чтобы дельфины не пересыхали. Животные как-то притихли и лениво переплывали с места на место. В одном из небольших бассейнов воды почти не было и на дне лежали несколько дельфинов. Зураб Отарович торопил экспериментаторов: животные долго не могут здесь находиться. Чтобы не повредить кожу, их подняли со дна на специальных брезентовых носилках. Рядом находился просторный аквариум с морской водой. Дельфина поместили туда прямо на носилках. Он даже не шевельнулся.