Всеобщая история. История Нового времени. 7 класс

Перелом в войне и ее завершение

Начало войны было для американцев не слишком удачным. Далеко не все виргинцы и пенсильванцы, ньюйоркцы и массачусетцы в полной мере ощущали себя гражданами единого государства. После поражений близ Нью-Йорка солдаты из штатов Мэриленд и Нью-Джерси покинули армию Вашингтона, заявив, что будут защищать только свой штат. Подобные случаи повторялись не раз.

Принятие Декларации независимости 4 июля 1776 года. Художник Д. Трамбел

Становилось все яснее, что за счет одного энтузиазма и стремления к свободе войну не выиграть. В сентябре 1776 г. Континентальный конгресс принял решение раздать по окончании войны ее участникам неосвоенные земли за Аллеганскими горами. Теперь каждый солдат знал, что он получит (если, конечно, останется в живых) 100 акров земли. Прапорщикам было обещано 150 акров, лейтенантам – 200 и т. д. Надежды на это подкрепляли боевой дух американцев.

Приток добровольцев в армию снова усилился. Ей удалось нанести противнику несколько поражений в начале 1777 г. Но к англичанам прибыли новые подкрепления из метрополии. Они не оставляли своего плана двойным ударом «усмирить» Новую Англию. Из Канады на юг двинулся генерал Бургойн, а со стороны Нью-Йорка на соединение с ним спешило войско генерала Хоу. Вашингтон, армия которого тоже выросла, попытался остановить Хоу, но англичане 11 сентября разбили его у ручья Брэндивайн. После этого поражения американцам пришлось оставить Филадельфию, первую столицу США.

Но англичане ликовали недолго. Вскоре американцы окружили армию Бургойна в форте Саратога (штат Нью-Йорк). 17 октября в плен сдались 6 тыс. английских солдат. Победа американцев у Саратоги стала переломом в Войне за независимость. Она возродила упавший было боевой дух американцев, позволила вчерашним колонистам подняться над местническими интересами во имя общенациональной цели. Был окончательно сорван план англичан зажать Новую Англию в клещи и покорить ее.

Но в руках противника еще оставались три крупных города-порта – Филадельфия, Ньюпорт и Нью-Йорк. Армии Вашингтона пришлось перезимовать в пустынной долине Велли-Фордж, к северу от Филадельфии. Зима выдалась на редкость холодной, жить приходилось в палатках и наспех сколоченных хижинах, не хватало провизии и теплой одежды. Американские солдаты даже сложили песенку, в которой были слова: «Кто бывал на Велли-Фордж, тот не боится ада».

Стойкость и военные успехи американцев вызывали уважение к ним в Европе. К тому же ведущие державы были не прочь за счет Англии изменить баланс сил в мире в свою пользу. В феврале 1778 г. США, направив в Европу опытных посланников, заключили военный и торговый союз с Францией. И уже летом французский флот начал боевые действия против англичан. Вскоре в союзе с французами выступила и Испания, а через год Голландия.

Косвенную помощь оказала американцам и Россия. Еще осенью 1775 г. императрица Екатерина II отказала Георгу III, просившему направить в Америку для подавления «мятежа» 20 тыс. русских солдат. А в марте 1780 г. Екатерина II подписала декларацию о «вооруженном нейтралитете», которая была направлена на подрыв морского владычества Англии.

Появление у американцев мощных союзников изменило ход войны. Теперь Англии приходилось отражать не только натиск крепнувшей американской армии, но и атаки флотов Франции и Испании, наступление испанцев во Флориде. Центр боев переместился в южные штаты. Чаша весов все больше склонялась на сторону американцев и их союзников. Осенью 1781 г. объединенная американо-французская армия окружила английские войска в Йорктауне (штат Виргиния). Со стороны океана англичан прочно «запер» французский флот. 19 октября более 8 тыс. английских солдат и матросов были вынуждены капитулировать.

Как вы думаете, смогли бы американцы без помощи Франции, Испании и Голландии победить англичан? Или эта помощь сыграла решающую роль?

После этой победы американцев война фактически завершилась. Силы англичан были исчерпаны, а средств на набор новых войск и вербовку наемников в британской казне уже не было.

Итоги Войны за независимость

Англичане сами предложили американцам начать мирные переговоры. Они велись долго. Вначале, в ноябре 1782 г., в Париже было подписано предварительное мирное соглашение, а затем и окончательный договор (3 сентября 1783 г.). Англия признала независимость США и обещала «как можно скорее» вывести остатки своих войск с их территории. Западная граница США перемещалась далеко за Аллеганские горы, к линии реки Миссисипи, т. е. территория молодой республики увеличивалась примерно втрое.

Томас Джефферсон