Всеобщая история. История Нового времени. 7 класс

Первые победы американцев у Лексингтона и Конкорда были совсем незначительны по масштабам. Но они помогли ликующим колонистам уверовать в свои силы. По всем колониям собирались отряды ополченцев, один из них в мае даже двинулся в Канаду, чтобы сражаться с англичанами и там. Но канадские колонисты не стремились к независимости и не поддерживали американцев, которым после первых успехов пришлось отступить.

Тогда же, в мае 1775 г., в Филадельфии открылся Второй Континентальный конгресс. Но там собрались уже не подданные короля, а жители самостоятельного государства – именно таковыми теперь ощущали себя большинство американцев. Одним из первых решений Конгресса было создание регулярной армии. Во главе ее поставили состоятельного виргинского плантатора Джорджа Вашингтона (1732–1799). Он приобрел боевой опыт еще в Семилетней войне, когда колонисты вместе с англичанами воевали с французами и поддерживавшими их индейцами.

Поскольку главные силы англичан по-прежнему находились в Массачусетсе, туда же стекались и отряды ополченцев. 16 июня американцы вытеснили англичан с высокого холма Бенкер, господствовавшего над Бостоном. Весь следующий день англичане отчаянно штурмовали холм и к вечеру заняли его снова. Бои за холм Бенкер стали первым серьезным сражением Войны за независимость. Победа досталась англичанам дорого: они потеряли убитыми и ранеными более тысячи солдат. Потери американцев были значительно меньше – 441 человек.

Джордж Вашингтон

Вскоре в Массачусетс прибыл Вашингтон. Он понимал, что предстоит долгая и трудная война, и спешил создать из отрядов ополченцев единую армию. К весне 1776 г. в распоряжении главнокомандующего только близ Бостона было почти 10-тысячное обученное войско, а также 5 тыс. ополченцев. Тем временем из Англии к американским берегам плыли подкрепления. Правда, своих войск не хватило, и англичане прибегли к вербовке наемников в германских княжествах.

Сражение за холм Бенкер. Художник Д. Трамбел

Не дожидаясь прибытия в Бостон подкреплений к англичанам, Вашингтон решил отбить у них город. 4 марта 1776 г. американцы заняли Дорчестерские высоты близ Бостона и установили на них орудия, чтобы начать обстрел английских позиций. Не сумев отбить высоты, англичане отступили. Бостон был освобожден.

Провозглашение независимости США

Весной 1776 г. законодательные собрания ряда колоний заявили о своем отделении от Англии. Был опубликован памфлет перебравшегося в Америку английского публициста Томаса Пейна «Здравый смысл». В нем отстаивалась идея полной независимости колоний. Пейн обосновывал право колонистов на вооруженную борьбу против британской тирании. Его памфлет пользовался огромным успехом.

Второй Континентальный конгресс уже подготовил текст Декларации независимости. Основную его часть написал делегат от Виргинии Томас Джефферсон (1743–1826). 4 июля 1776 г. большинство делегатов конгресса одобрили Декларацию. Эта дата стала днем рождения Соединенных Штатов Америки (так было решено назвать бывшие колонии) как независимого государства, главным праздником американцев – Днем независимости. Каждый гражданин США помнит бессмертные слова из Декларации независимости: «Все люди сотворены равными, и все они наделены своим Создателем некоторыми неотъемлемыми правами, к числу которых принадлежат жизнь, свобода и стремление к счастью».

В Декларации излагались претензии американцев к английскому королю и парламенту, указывались причины, по которым колонисты не желали более жить под властью Англии. Декларация независимости, как и труды французских просветителей, утверждала право народа на изменение и даже уничтожение тиранического правления.

Американцы первыми в мире, за 13 лет до начала Французской революции, осуществили это демократическое право. Поэтому с тех пор Войну за независимость часто называют Американской революцией.

Однако по настоянию ряда делегатов конгресс исключил из подготовленного Джефферсоном текста Декларации слова об осуждении рабства.

Война за независимость английских колоний в Северной Америке и образование США

Найдите на карте значки, обозначающие действия французского флота. Определите цель (или цели) и значение этих действий.

После принятия Декларации независимости война не закончилась. Считая, что основной опорой американцев является Новая Англия, английские генералы решили нанести по ней удары с севера и юга. Одно войско двинулось на Новую Англию из Канады, а другое, намеревавшееся нанести удар с юга, вначале атаковало Нью-Йорк. Колонисты отчаянно сопротивлялись, но англичане, подтянув к городу почти 20-тысячное войско, в ноябре 1776 г. захватили город.

В чем заключалось значение Декларации независимости США? Разве колонии, начав войну против Англии, уже этим не заявили о своем стремлении к независимости?