Жители городов Северной Италии образовали союз – Ломбардскую лигу, которую поддержал и римский папа. В 1176 году между городским ополчением и войсками императора произошло сражение. Отряды Фридриха Барбароссы были разбиты, а сам он едва спасся бегством, оставив в руках победителей свой меч и знамя. Поражение заставило императора признать вольности городов и через сто лет после Каноссы в знак покорности смиренно целовать туфлю папы.
Император Фридрих I Барбаросса. Средневековая скульптура
Внук Барбароссы Фридрих II (1212–1250) попытался вновь подчинить Италию императорской власти. Он владел обширными землями и был одним из самых могущественных государей Европы. В Италии Фридриху II принадлежал юг страны и большой богатый остров Сицилия. Здесь он прожил бо́льшую часть своей жизни. В своих итальянских владениях император сумел добиться неограниченной власти, подчинив себе местных феодалов и города.
Все силы император направил на борьбу с итальянскими городами и римским папой. Сначала Фридрих разбил войска возрожденной Ломбардской лиги, пленил правителя Милана, опустошил Северную Италию. Главным своим врагом он объявил римского папу. Тот, в свою очередь, за отступления от христианской веры отлучил Фридриха II от церкви. Итальянцы отказались подчиняться императору-еретику. Фридрих стал терпеть одно поражение за другим, против него было устроено несколько заговоров, а германская знать лишила его королевской короны. В 1250 году император внезапно умер. Итальянские государства сумели сохранить свою независимость.
Одновременно с вторжением императоров в Италию возобновились попытки германских феодалов расширить свои владения за счет восточных соседей – славян и народов Прибалтики. Особенностью новых завоеваний, названных «натиском на восток», стало то, что боевые действия вел не король, а германские герцоги.
«Золотая булла»
Союзником феодалов выступила католическая церковь, объявившая «натиск на восток» богоугодным делом – крестовым походом против язычников. В короткое время феодалы сумели завоевать населенные славянами земли к востоку от Германии. Славяне были либо истреблены, либо оттеснены в глухие места. Их земли заселили немецкие крестьяне.
В XIII веке церковь объявила новый крестовый поход – против языческих племен Прибалтики. В нем участвовали воины Тевтонского и специально созданного римским папой Ливонского духовно-рыцарского ордена. После ожесточенных боев рыцари захватили земли литовского племени пруссов и других народов Прибалтики. Попытки германских феодалов продвинуться дальше на восток и подчинить себе русские земли потерпели неудачу. В 1242 году рыцари были разбиты новгородским князем Александром Невским в битве на Чудском озере. «Натиск на восток» был остановлен.
Борьба императоров с папством, войны в Италии, захват феодалами восточных земель ослабили центральную власть в Священной Римской империи. Не были заинтересованы в усилении императорской власти и германские города, которые вели торговлю не столько между собой, сколько с другими странами. Германия оставалась раздробленной страной. Начиная с XIII века император стал избираться наиболее влиятельными феодалами и епископами – курфюрстами. Они, не желая лишаться своей самостоятельности, старались выбирать императорами слабых герцогов. Да и сами правители Германии, чтобы отблагодарить феодалов за свое избрание, предоставляли им новые права. Постепенно такие области Священной Римской империи, как Австрия, Бавария, Бранденбург, Саксония, становились все более независимыми от императора, который правил лишь в своем герцогстве.
Император Карл IV. Средневековая скульптура
В 1356 году император Карл IV (1347–1378) подписал грамоту – «Золотую буллу». Она закрепила право выбора императора семерыми курфюрстами: тремя епископами и четырьмя герцогами и подтвердила, что крупные феодалы в своих владениях могут содержать собственную армию, вершить суд, чеканить монету. «Золотая булла» окончательно закрепила феодальную раздробленность Германии.
В X веке в результате завоевания германскими императорами Италии образовалась Священная Римская империя. Ее правители владели значительной территорией, но их власть в Германии была слабой. Из-за сильных позиций немецких феодалов, неудачной борьбы императоров с папством Германия оставалась раздробленной страной.
• 1077
«Хождение в Каноссу» императора Генриха IV.• 1356
Подписание Карлом IV «Золотой буллы».1. Когда и как образовалась Священная Римская империя?