Всеобщая история - Новейшая история

Э. Блэр учился в престижной частной школе-интернате в Эдинбурге (Шотландия), затем получил диплом юриста Оксфордского университета. После учебы переехал в Лондон, где работал в юридической фирме. В 1982 г. впервые выставил свою кандидатуру в парламент от Лейбористской партии. Начало было неудачным — Блэр потерпел поражение. На выборах 1983 г., несмотря на поражение лейбористов, Энтони Блэр стал депутатом, а в 1988 г.— членом теневого (лейбористского) кабинета министров. В партии направлением его деятельности стало взаимодействие с профсоюзами. Блэр выступил за ограничение их влияния в партийной жизни и усиление роли индивидуальных членов. Отстаивал идею компромисса между профсоюзами и предпринимателями. В 1994 г. избирается лидером партии. По его инициативе в 1995 г. Лейбористская партия приняла платформу «нового лейборизма» и «третьего пути». В 1997 г. под его руководством партия одержала убедительную победу на выборах. Э. Блэр стал премьер-министром Великобритании (до 2007 г.).

Большое значение в победе лейбористов на выборах 1997 г. сыграли перемены внутри партии. Еще в 1987 г. лейбористы избавились от социалистической символики: вместо красного флага эмблемой партии стала красная роза. Став лидером партии (1994), Блэр выступил за расширение социальной базы, за привлечение на сторону лейбористов предпринимателей из малого бизнеса, менеджеров, домовладельцев, врачей, учителей. По предложению Блэра в 1995 г. была отменена статья Устава партии об «общественной собственности на средства производства».

Лейбористская партия была провозглашена демократической и социалистической, ее задачей стало создание динамичной экономики, в которой предпринимательство, рынок и конкуренция тесно взаимодействуют с началами партнерства и кооперации.

Политическая платформа нового курса была сформулирована в книге Блэра «Третий путь»: новая политика для нового столетия». В ней отвергаются как крайности тэтчеризма, так и прежний подход лейбористов к огосударствлению экономики в духе социализма. Предлагается «третий путь» — «новая смешанная экономика», в рамках которой государство как способствует развитию частной инициативы, так и активно действует в тех случаях, когда частной инициативы недостаточно, и выполняет важную социальную роль.

При этом особое место в политике «третьего пути» занимает опора на структуры гражданского общества — добровольные организации граждан от обществ взаимопомощи до местных сообществ граждан. Это треугольник государство — рынок — гражданское общество, в рамках которого решаются насущные проблемы страны.

Рынок выполняет важную роль, он уже не противопоставляется государству, поскольку обеспечивает необходимый динамизм экономического развития, несравнимый по своей эффективности с государственным управлением предприятиями. Поэтому правительство Э. Блэра продолжило курс на приватизацию и подключение частной инициативы к решению задач, которые казались раньше делом государственных структур. В частные руки в 2000 г. была передана почта. В систему здравоохранения и коммунального обслуживания введена система контрактов с частными и некоммерческими организациями. Был снят правительственный контроль над деятельностью Банка Англии, были снижены налоги на корпорации.

Курс на расширение механизмов саморегулирования рынка привел к финансовой стабилизации и экономическому росту. Инфляция и безработица снизились до минимальных отметок за последние 30 лет. Эти успехи позволили осуществлять новую социальную политику правительства при активизации структур гражданского общества.

Правительство Э. Блэра ввело в стране минимальный уровень оплаты труда в час. Он в два раза превышает прожиточный минимум во всех странах Запада. В 2005 г. минимальный уровень оплаты труда превысил 5 фунтов стерлингов в час (1 фунт стерлингов равен 1,9 доллара США).