Всеобщая история - Новейшая история

Великобритания добилась самой высокой занятости среди развитых стран — более 80% трудоспособного населения. Э. Блэр выдвинул задачу преодоления детской бедности в стране. Эту идею поддержали тысячи разных организаций гражданского общества, собирая частные пожертвования и участвуя в программах помощи детям. По инициативе Блэра был создан детский трастовый фонд, из которого оплачивается образование и лечение детей, признанных бедными. Средняя продолжительность жизни в Великобритании стала составлять в 2005 г. 80 лет. Политика «третьего пути» оказалась успешной, и лейбористы во главе с Э. Блэром вновь победили на выборах в 2005 г.

Положительный отклик у избирателей получил новый подход лейбористов к задачам современного государства. «Правительство не создает богатство, оно должно поддерживать создателей богатства... Экономика будущего будет базироваться на знании, инновациях и творческом потенциале... Современная роль для правительства... помочь людям добиться личного успеха, вооружить их для этого; быть на их стороне, помогая становиться более образованными и квалифицированными, гибкими, чтобы иметь работу в будущем» (Манифест лейбористов, 2005).

Этнические проблемы. Конституционная реформа. После образования Ирландской республики (договор 1921 г.) проблема Ольстера (шести графств на севере острова) была и остается ныне одной из самых болезненных проблем Великобритании. В 1968 г. началось массовое движение католического меньшинства за гражданские права. После разгона одной из демонстраций полицией столкновения переросли в уличные беспорядки.

Правительство Великобритании ввело в Ольстер войска. В столкновениях с войсками и полицией и в результате актов террора погибло несколько тысяч человек. В 1990-е гг. католики и протестанты Ольстера продвинулись по пути создания совместной администрации.

Подъем движений за национальную и культурную автономию с конца 1960-х гг. имел место также в Шотландии и Уэльсе. Эти регионы отставали в социально-экономическом развитии. В политическую борьбу включились националистические партии. Правительство Г. Вильсона предложило в середине 1970-х гг. автономное управление (этот процесс назвали «деволюция»).

Однако первоначально на референдуме в Шотландии и Уэльсе это предложение не было поддержано. Лейбористы выполнили некоторые свои обещания. В ходе референдумов, проведенных сразу после победы лейбористов в 1997 г., население Шотландии и Уэльса одобрило план «деволнации». В 1999 г. состоялись выборы в новые представительные органы власти — Шотландский парламент и Ассамблею Уэльса. В 1998 г. был начат первый этап реформирования палаты лордов, в соответствии с которым большая часть наследственных лордов будет лишена права заседать в палате и в ее составе останутся лишь «пожизненные» лорды, назначаемые королевой по представлению премьера. В дальнейшем предусматривается и выборность части палаты.

Внешняя политика Великобритании. Внешнеполитическое положение Великобритании определялось после Второй мировой войны тройственной ролью: Великобритания стала главным партнером США, взявших на себя «мировую ответственность». Великобритания оставалась одним из основных западноевропейских государств. Великобритания, утратив колониальную империю, осталась главой Содружества наций. Наконец, Великобритания — постоянный член Совета Безопасности ООН и ряда военно-политических блоков.

Консервативная и Лейбористская партии после войны пытались решить три важнейшие задачи восстановления международных позиций Великобритании: сохранить

фунт стерлингов в качестве международной валюты, сохранить Сити (Сити — район Лондона, где находятся крупнейшие английские банки, международные биржи, представительства ведущих иностранных финансовых учреждений.) как финансовый центр мира, сохранить Британскую империю. Выполнение этих внешнеполитических целей для Великобритании оказалось непосильным. Фунт стерлингов несколько раз утрачивал свой вес. Британская империя распалась.

После Второй мировой войны «особые отношения» Великобритании с США на время способствовали утрате страной той роли, которую она прежде играла в европейском «концерте».