Всеобщая история - Новейшая история

Для обеих партий весь XX век стояла главная и самая трудная проблема — как преодолеть отставание в темпах развития экономики от других капиталистических конкурентов.

И консерваторы, и лейбористы опирались на идеи активного государственного вмешательства в экономику. Но цели их политики были разными.

Консерваторы стремились обеспечить экономический рост и социальную стабильность, поэтому приветствовали государственное регулирование. Они, так же как и лейбористы, считали, что без активной роли государства такой рост обеспечить невозможно. Поэтому необходимо не перераспределение от богатых к бедным через налоги, а процветание всего общества в целом.

Лейбористы стремились к построению «демократического социализма», общества с социальной защищенностью, широкими гражданскими и социальными правами трудящихся. Они считали важным перераспределение в пользу бедных части национального дохода.

Под давлением профсоюзов и усилиями двух основных партий в Великобритании было создано государство благосостояния с высокими зарплатами и сильными социальными гарантиями, а также обеспечен экономический рост (хотя не такой высокий, как в других развитых странах). Но оборотной стороной такого общества была утрата экономикой механизмов самообновления, стимулов к труду, а государственное регулирование сковывало частную инициативу.

Мировой экономический кризис 1974—1975 гг. негативно отразился на экономике Великобритании и привел к спаду производства, инфляции, безработице. Лейбористы пытались в рамках переговоров в треугольнике «правительство — профсоюзы — предприниматели» найти выход из кризиса. Был заключен «социальный контракт», по которому профсоюзы сдерживали требования повышения заработной платы (до 5% в год), а правительство — цены, а также проводило согласованные реформы в интересах трудящихся. Действие «контракта» продолжалось до осени 1978 г., когда профсоюзы его отклонили. В обществе зрел конфликт, а прежние меры уже не давали результата — инфляция и безработица росли одновременно. Так в стране сложились условия для неоконсервативного поворота. В 1979 г. к власти пришли консерваторы.

«Консервативная революция» М. Тэтчер. Консервативная партия оставалась у власти беспрецедентно долго — с 1979 по 1997 г. Первые десять лет этого срока партию и правительства Великобритании возглавляла «железная леди» Маргарет Тэтчер, первая женщина, ставшая в Великобритании премьер-министром.

Маргарет Хильда Тэтчер (урожденная Робертс, родилась в 1925 г.)

Политический и государственный деятель Великобритании. Окончила Оксфордский университет по специальности химия, но вскоре занялась политической деятельностью. В 1959 г. была избрана в палату общин. Лидер Консервативной партии (с 1975 г.) и премьер-министр (1979—1990). Большое влияние на ее политические взгляды оказала книга Хайека «Дорога к рабству». Она считала себя призванной, по ее собственному высказыванию, спасти Британию от социализма.

Консервативная партия приняла неоконсервативный вариант борьбы с кризисами и инфляцией. Лейбористские идеи полной занятости, государства благосостояния были отброшены. Правительство Тэтчер первоочередными мерами избрало жесткое ограничение государственных расходов, в том числе на социальные нужды. Эта политика снизила инфляцию, но уровень безработицы превысил 3 млн человек.

Изменилась и политика в отношении государственного регулирования. Снят контроль над ценами и заработной платой, проведена широкомасштабная приватизация государственного сектора. «Бритиш петролеум», «Бритиш газ», «Ягуар», «Бритиш телеком» и др. были проданы частным акционерам. Цель приватизации — раскрепощение частной инициативы.