Всепоглощающий огонь

– Эта система в основном на полупроводниках, – сказал Хэнтон, просматривая меню. – Сделана из прочных материалов. Промышленный, а не потребительский продукт. Космические поселения строят на века, а не на мгновения.

– Ладно, – кивнул Геймис. – Но восемьсот лет?

– Нам чертовски повезло, – согласился Хэнтон. – Но часть этого везения заложена изначально. Так, посмотрим… – Он открыл закладку, и на экране появилась структура хранилища данных. – Тут все локальные файлы. Перекачаю их на свой компьютер, а потом открою в виртуальном окружении.

– Что там? – спросила сержант Шеррил.

– Много чего, – ответил Хэнтон. – А что именно интересует?

Шеррил посмотрела на Марса:

– Ваше слово, лорд Марс.

– Мне хотелось бы знать, когда Даласисла погрузилась во тьму, – немного подумав, сказал Марс. – Надо понять, чего ожидать в подобной ситуации для других поселений.

– У меня есть файл регистрации доступа, – кивнул Хэнтон.

– Именно для этой рабочей станции?

– Да, в том числе. Есть и другой файл – похоже, для всего этого центра управления. Вероятно, это рабочая станция администратора.

– И в нем есть все?

– Пока подается энергия, конечно, – ответил Хэнтон.

– Выведи его на экран.

Хэнтон вывел файл.

– Гм… – пробормотал он минуту спустя.

– Что такое? – спросил Марс.

– Вы не поверите, – сказал Хэнтон.

– А вы сделайте так, чтобы я поверил.

– Сейчас преобразую данные, станет понятнее. – Хэнтон с минуту стучал по клавишам, а затем подозвал Марса к экрану. – Я вывел их в виде таблицы входов в систему, упорядоченной по годам. Вот год, предшествующий коллапсу течения Потока. Несколько тысяч входов – люди входили в систему и выходили из нее каждый день. То же самое в год коллапса и в следующий за ним. Проматываем еще двадцать лет – входов все меньше и меньше: неизвестно, какое дерьмо тут творилось, но все было серьезнее некуда. Через двадцать три года входы прекращаются вообще. Наверное, вас интересовало, когда все стало по-настоящему плохо. Так вот, именно тогда.

– Двадцать три года – не такой уж большой срок, – заметила Шеррил.

– Да, – кивнул Хэнтон, прокручивая экран дальше. – А теперь взгляните, что происходит еще через пятьдесят лет. – Он показал на внезапный всплеск количества входов.

– Кто-то еще жив, – сказал Марс.

– И похоже, не один. Смотрите дальше. – Хэнтон продолжал прокручивать экран. – Входы в систему каждые несколько лет. А триста лет назад начинается вот это. – Последующие двадцать лет были отмечены большим количеством входов. – Кто-то снова оживил Даласислу. Или по крайней мере ее часть.

– Временно, – заметил Марс.

– Двадцать лет – довольно долгий срок для чего-то временного, – сказал Хэнтон. – А по прошествии этих двадцати лет происходит то же самое: входов становится все меньше, а затем они прекращаются, на этот раз через семь лет.

Марс снова вгляделся в экран:

– Но не полностью.

– Да, – согласился Хэнтон. – Вновь по одному входу в несколько лет в течение почти трех столетий. – Он опять прокрутил экран. – Вот, вот и вот. И так далее.

– И когда все закончилось? – спросил Геймис.

– Тридцать лет назад, – ответил Хэнтон. – Тогда в систему вошли в последний раз. И в этот зал.

– Ладно, а как такое возможно? – поинтересовалась Лайтон. – Здесь все мертво как камень, черт бы его побрал!

– Понятия не имею, – сказал Хэнтон. – Я просто рассказываю о том, что вижу в файле. Но это объясняет, почему компьютерная система не деградировала полностью. Каждый раз при загрузке она проводит диагностику и исправляет возникающие со временем небольшие проблемы. – Он показал на рабочую станцию. – Чем занимается и сейчас.

– Значит, Даласисла жива, – проговорил Марс.

– Даласисла – нет, – возразил Хэнтон. – Лайтон права: здесь все мертво. Кто бы тут ни побывал, ему, скорее всего, нужны были местные ресурсы, и он использовал компьютерную систему, чтобы извлечь их. Но в этой части космоса действительно есть кто-то живой. Или был тридцать лет назад.

В ухе Марса раздался голос оставшейся на «Брансиде» Ройнольд:

– Марс, слышишь меня?

Отойдя от Хэнтона и его рабочей станции, Марс приложил ладонь к уху, чтобы лучше слышать Ройнольд, и вновь с раздражением ощутил присутствие шлема.

– Слышу. На Даласисле нашлось немало интересного, Хат.

– Вы нашли подтверждение того, что в этой системе кто-то до сих пор жив?

– Угу, нашли, – ответил Марс. – Откуда ты знаешь?

– Оттуда, что капитан Лауре поручила своей команде заняться поиском других окрестных поселений, поменьше.

– И ей удалось что-то найти?

– Даже не одно. Целых три десятка.

– И?

– Все мертвы, как и Даласисла. И так же холодны. Та же температура окружающей среды, что и в остальном космосе.

– Ясно, – в замешательстве пробормотал Марс.

– Но потом они нашли кое-что еще. Только не поселение, а скорее «десятку».

– Космический корабль?

– Да, – ответила Ройнольд. – И вот самое странное, Марс: он теплый.

Глава 13

– Предлагаю мир, – сказала Сения Фундапеллонан, входя в кабинет Кивы Лагос и протягивая ей через стол какой-то предмет. Кива взяла его – это оказался филигранный браслет из черненого серебра с золотисто-коричневыми топазами.